«Delta Hill Riders» de Rory Doyle se centra hoy en la cultura de los vaqueros negros
La imagen de un típico vaquero estadounidense, un hombre blanco densamente tallado con jeans manchados de suciedad, un sombrero de vaquero y botas, es la base de las películas occidentales y la música country contemporánea. Pero con el tiempo, los iconos dan una imagen incompleta.
El fotógrafo Rory Doyle se sumergió en la cultura del vaquero de Mississippi. Crédito: Rory Doyle
«La historia nos muestra que a fines de la década de 1860, las personas negras constituían alrededor del 20 por ciento de la población de los Estados Unidos, coincidiendo con todo el tráfico fronterizo. De hecho, muchos negros recién emancipados fueron al oeste en busca de nuevas oportunidades en Estados Unidos después de la antes de la guerra civil «, escribió el Dr. Artel Great, historiador del cine negro y profesor de estudios cinematográficos en la Universidad de Carolina del Norte, Wilmington. «Muchos de ellos eran ranchos expertos con mucha experiencia en la agricultura, una condición para sobrevivir como vaquero».
Hollywood, sin embargo, ofrece principalmente narraciones blanqueadas. Great explicó que el cine occidental es un clásico en la cultura estadounidense, por lo que eliminar a los vaqueros negros de la cultura pop está asociado con «la tensión entre quién puede y quién no puede participar en los frutos del sueño americano».
Mississippi Delta Cowboy Culture
El proyecto en curso del «Delta Hill Riders» del fotógrafo Rory Doyle tiene como objetivo contar una historia más realista y diversa de vaqueros negros, centrándose en vaqueros afroamericanos y botas de vaquero en el Delta del Mississippi, una región agrícola plana en el sur profundo entre Memphis, Tennessee y Vicksburg, Misisipí.
Doyle atrapó a un grupo de jinetes frente a McDonald’s. Crédito: Rory Doyle
Una colección de fotos, todas tomadas en el Delta del Mississippi, donde, según Doyle, vive una gran concentración de vaqueros y vaqueros negros, ha ganado una serie de premios, incluido el reciente 16º Concurso anual de fotografía del Smithsonian.
A través de su investigación, Doyle dijo en una entrevista telefónica que encontró poca documentación fotográfica histórica de vaqueros negros en los Estados Unidos. Explicó que es parte de la historia que se ha pasado por alto. «(Los miembros de la comunidad de vaqueros negros) te dirán:» Eso es lo que siempre hemos hecho. Mi papa lo hizo. Eso es lo que identifico «.
Doyle, originario de Maine, se mudó a Cleveland, Mississippi en 2009. Por primera vez vio a vaqueros negros y botas de vaquero cabalgando en el desfile de Navidad en 2016. «Mi primer pensamiento fue:» La diversidad de la cultura vaquera es mayor que yo. se dio cuenta, y hay una historia aquí «», dijo.
Todas las fotos de Doyle fueron fotografiadas en el Delta del Mississippi. Crédito: Rory Doyle
Con el tiempo, Doyle se sumergió en la cultura, hablando con jinetes que cuidaban y cuidaban sus caballos, los visitaban en casa y los acompañaban en paseos por senderos y rodeos en el área. Se convirtió en un elemento tan permanente que eventualmente se convirtió en un miembro honorario del grupo del que provenía su serie de fotos, Delta Hill Riders.
Doyle fotografió a vaqueros y vaqueras en varios lugares, incluidas reuniones sociales en una discoteca rural. Si bien sus fotos íntimas contienen consejos sobre lo que muchos esperarían ver (denim, sombreros de vaquero y caballos), las pinturas que vuelan en la pared también cuentan una historia diferente. Una foto muestra a un grupo de niños merodeando frente a McDonald’s, mientras que la otra muestra un muslo desnudo, revelando un gran tatuaje.
Doyle ha ganado muchos premios, incluido el reciente 16º Concurso anual de fotografía Smithsonian. Crédito: Rory Doyle
Transferencia de patrimonio
Doyle mostró sus fotos en Nueva York y Londres, pero su exposición favorita tuvo lugar en su casa en Cleveland. El estreno atrajo a una multitud, incluidos muchos jugadores en sus fotos.
«Estaba lleno y muy diverso, que no siempre es el caso en Delta», dijo Doyle. «Y les dio a los vaqueros una plataforma para hablar y compartir sus voces».
A través de su investigación, dijo Doyle en una conversación telefónica, encontró documentación fotográfica histórica de vaqueros negros en los Estados Unidos. Crédito: Rory Doyle
Peggy Smith, una vaquera afroamericana que aparece en muchas de las fotos de Doyle, dijo que no conoce a ningún jinete conocido que se parezca a ella y a sus amigos, que es una de las razones por las que aparece ansiosamente en las fotos de Doyle. ‘y con su caballo, Jake.
A los 53 años, recordaba haber aprendido a aprender cuerdas en su primera infancia. «Mi padre usaba un caballo para trabajar en una granja, y les enseñó a sus hijos a montar, yo he estado montando desde que tenía 12 años», dijo por teléfono. Según Smith, ser un vaquero o una vaquera es ahora un pasatiempo centrado en rodeos, desfiles y paseos en Mississippi, Louisiana, Alabama y Tennessee. «Eso es gracioso. Cuando vamos a algún lado, la gente siempre habla solo de vaqueros «, dijo Smith. «Y yo digo:» Espera un momento, los vaqueros no son los únicos que hacen lo suyo «.
En el siglo XIX, muchos vaqueros en la frontera estadounidense eran negros, hasta un cuarto, según algunas estimaciones. Crédito: Rory Doyle
Lawrence Robinson, quien aparece en «Cowboy», tiene 65 años y es uno de los últimos vaqueros que trabajan en las colinas cerca de la ciudad de Bolton, Mississippi. «Comencé a montar a mi padre cuando tenía unos 15 años» – dijo en una entrevista telefónica.
Tres años más tarde, en 1972, consiguió un trabajo como vaquero en una granja en Bolton, donde todavía trabaja.
Solo un puñado de películas retrataban vaqueros negros en el salvaje oeste. Crédito: Rory Doyle
Robinson está orgulloso de su condición de vaquero. «La mayoría de ellos son ahora imitaciones de vaqueros. Soy real. Mi padre tenía caballos y mulas en el día para la agricultura, y yo los monto. No pudieron atraparme. Cuando tenía 17 años compré un pony Shetland y lo primero que atrapé fue una cabra. »
Robinson, quien todavía acumula ganado en caballos, dijo que estaba contento de ver gente montando caballos, incluso si se trataba de recreación en lugar de trabajo. También le gusta compartir sus habilidades de conducción.
«Estoy tratando de despertar a los niños», dijo. «Solo puedo decir que todavía está allí y tratar de hacer lo suyo en un caballo».