Estrellas olvidadas de la edad de oro de la fotografía maliense
Helen Jennings es la directora editorial de Nataal Media, una plataforma editorial dedicada a la creatividad africana.
Nati Misseni (trenza fina) (1983) de Youssoufa Sogodogo
«Black Shade Projects tiene la intención de presentar una fotografía maliense que va más allá de los nombres conocidos, no solo preservando los archivos de estos veteranos, sino también alentando conversaciones más largas con las ambiciones de expandir y diversificar la colección de arte», dijo en una entrevista con Nataal en el momento del lanzamiento. «Cuenta varias historias africanas a través de una narrativa más auténtica».
Jeune fille élégante (Elegant Young Lady) (1967) de Adam Kouyaté Crédito: Cortesía de Adam Kouyaté / Black Shades Project
El segundo espectáculo de Black Shade Projects, «Sus ojos nunca mienten», terminó recientemente en el salón africano AFRƎEculture durante una semana no oficial de arte en Marrakech a fines de febrero. Esta vez dos fotógrafos estaban a la vista.
Abdourahmane Sakaly, quien vino de Senegal y se mudó a Bamako en 1946, se convirtió en uno de los fotógrafos más famosos de la ciudad en la década de 1960. Adama Kouyaté creció en el pueblo de Bougouni en Malí, practicó con el conocido fotógrafo Bakary Doumbia en Bamako y abrió estudios en las ciudades de Malí y en Bouaké en Costa de Marfil. (Murió a la edad de 92 años unos días antes de la exposición, que fue la primera muestra internacional de estas obras específicas).
Jeune fille amoureuse (Joven dama enamorada) (1969) de Adam Kouyaté
«Sus ojos nunca mienten» se centran en los retratos empáticos de estos artistas que representan a mujeres en tiempos de esperanza, modernidad y cambios sociales y culturales. Cada foto es una escena organizada en la que las mujeres, jóvenes y viejas, familiares y amigas, aparecen libremente, de forma atractiva y con confianza. A veces misteriosas, a veces fuertes, diseñan la agencia y exudan elegancia.
«Este es un programa sobre mujeres. Más específicamente, se trata de la apariencia de estas mujeres: cómo nos dejan mirarlas y cómo nos miran a nosotros «, explicó Baadi en Marrakech. «No se trata del cuerpo o de cómo se ven. Sus intenciones son palpables en sus ojos. Quería representar a esos artistas que son figuras clave en este nicho de movimiento fotográfico y usar sus fotos para transmitir una narrativa más profunda y en capas. Preguntamos: «¿Quiénes son estas mujeres?»
Jeunes copines (Jóvenes amigos) (1962) Abdourahmane Sakaly
Lisa Anderson, fundadora de la plataforma Black British Art, quien fue la curadora de la exposición, explicó: «Estas fotos muestran la gracia y la creatividad de las mujeres africanas en la era de la independencia poscolonial en Malí y la diáspora africana», escribió en un correo electrónico. «Las mujeres en estos retratos decidieron tomarlos debido a su estilo individual, a menudo combinando moda tradicional con elementos occidentales.
«Estos momentos fueron utilizados como métodos de escape y libertad», continuó. «Nunca sabremos las circunstancias que los llevaron al estudio, pero gracias a esta exposición pudimos honrar estas fotos como tesoros culturales».
Black Shade Projects también invitó a la artista textil y de performance Enam Gbewonyo, fundadora del colectivo Black Artist Female Artist y pintora e intérprete Adelaide Damoah, a responder a los archivos de los artistas que exhibieron a través de sus propias obras. Este diálogo creativo da un nuevo significado a los nuevos destinatarios.
«Retrato de mujer a la belleza peinada» (1963) por Abdourahmane Sakaly Crédito: Cortesía del Proyecto Abdourahmane Sakaly / Black Shades
Mientras Baadi se prepara para futuras exhibiciones, espera que los pioneros que promueva generen nuevas imágenes en el continente y más allá.
«Sus extensos catálogos e innovaciones artísticas allanaron el camino para prácticas culturales más diversas que continuarán resonando e inspirando a las generaciones futuras», dijo.
Mejor película: «On est ensemble (We are Together)» (1967) de Adam Kouyaté