¿Cuánto cuestan los trajes de astronauta? La NASA ha invertido mil millones de dólares en estos
Puede parecer que los trajes espaciales del NASA rara vez han cambiado desde Neil Armstrong Dio ese pequeño gran paso para la humanidad en la Luna, pero resulta que la agencia espacial está gastando mucho dinero en su desarrollo. De hecho, la asombrosa cantidad de $ 1 mil millones.
En un informe de auditoría publicado el 10 de agosto, el inspector general de la NASA señaló que la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio ha gastado 420 millones de dólares en el desarrollo de trajes espaciales desde 2007. Además, la NASA planea invertir aproximadamente 625 millones. millones más en trajes espaciales de próxima generación, que juntos llevarán el gasto total a 10 cifras.
Nuevos trajes de astronauta de la NASA
Con parte de esa cantidad considerable, la NASA ha estado trabajando en dos trajes espaciales listos para el programa Artemis que involucrará una misión tripulada a la Luna en 2024.
Apodada la Unidad de Exploración de Movilidad Extravehicular (xEMU), estarán equipados con la última y mejor tecnología que puede proporcionar mil millones de dólares, incluidas cámaras, luces y un sistema de soporte vital. Cada equipo comprende una multitud de componentes diferentes que serán suministrados por 27 contratistas y proveedores diferentes.
NASA / Joel Kowsky
Si bien el informe subrayó la importancia de los nuevos trajes espaciales y los llamó un «componente crítico» de la próxima misión lunar de la NASA, también destacó el hecho de que la Agencia ha sido criticada por la escasez de fondos, los desafíos técnicos y la pandemia. COVID-19.
De hecho, el informe afirma que el enfoque actual para el desarrollo de trajes de astronauta hará imposible un alunizaje en 2024. Según la línea de tiempo actual, las demandas llegarán casi dos años tarde y no estarán listas para volar hasta abril de 2025 en lo más temprano.
Los hallazgos no pasaron desapercibidos para cierto entusiasta espacial multimillonario. Elon Musk se apresuró a ofrecer servicios de SpaceX para ayudar a la NASA a fabricar los trajes espaciales y tuiteó: «SpaceX podría hacerlo si fuera necesario».
El CEO de Tesla también tuiteó que involucrará a 27 entidades diferentes en la construcción de los trajes «parece que hay demasiados cocineros en la cocina». La NASA contrató anteriormente solo a dos compañías, Hamilton Standard e ILC Dover, para construir los trajes que usa actualmente en la Estación Espacial Internacional.
En respuesta al informe, la Administradora Asociada de la NASA para la Dirección de Misiones de Operaciones y Exploración Humana, Kathy Lueders, dijo que la agencia tiene la intención de revisar su programa de desarrollo de trajes de astronauta y probar el equipo en la ISS hasta junio de 2022, antes de que la primera misión Artemis tenga lugar en 2023.
Nota publicada anteriormente en Robb Report USA