Wuhan le muestra al mundo que el fin del bloqueo es solo el comienzo de la crisis de Covid-19
Pero la ciudad china en el centro de la pandemia ha demostrado que la normalidad aún puede estar muy lejos.
A pesar del levantamiento de las regulaciones de bloqueo más estrictas, muchas tiendas aún están cerradas, los restaurantes están limitados a llevar, e incluso cuando los ciudadanos salen, todavía usan equipos de protección y tratan de evitarse mutuamente.
El estado de ánimo en la tierra es muy diferente de las declaraciones oficiales. En una conferencia de prensa el 8 de abril, Luo Ping, un oficial de control de epidemias en Wuhan, dijo que algunos sectores de la ciudad ya han regresado al 100%.
En su último viaje a la ciudad, los dueños de negocios le dijeron a CNN que estaban luchando con cero ganancias y enormes rentas, y los expertos dijeron que podría llevar, si no más, la recuperación de la economía de la ciudad.
«Por supuesto, habrá una recuperación a corto plazo», dijo Larry Hu, economista de Macquarie Capital Limited. «Primero, la producción se recuperará, y luego el consumo, porque muchas personas todavía no quieren abandonar este mundo … pero desde una perspectiva a largo plazo, desde una perspectiva de tres años, el virus continuará dañando el crecimiento a largo plazo de Wuhan». «
Lucha por la salud
Wuhan es una metrópoli con más de 11 millones de habitantes, más grande que la mayoría de las ciudades estadounidenses y, sin embargo, se considera una ciudad de segundo nivel en China continental.
La capital de la provincia china de Hubei, Wuhan, es a la vez un centro de producción y transporte para el resto del país.
La epidemia original se descubrió por primera vez en Wuhan a mediados de diciembre, y cuando la epidemia empeoró, la ciudad cerró sus fronteras al resto de China el 23 de enero en un intento por detener la propagación.
Prácticamente de la noche a la mañana, la vida se detuvo. En algunas partes de la ciudad, las personas fueron encerradas en sus hogares durante varios meses sin interrupción, sin poder salir y confiando en los servicios de entrega de alimentos y otras necesidades básicas.
Después de que termine el bloqueo, el gobierno local quiere reanudar las operaciones normales lo antes posible, porque Beijing está presionando a las provincias para que ayuden a que la economía crezca rápidamente.
Sin embargo, hay indicios de que, a pesar de la retórica que es esperanzadora, la economía de Hubei puede tardar mucho tiempo antes de que se bloquee seriamente.
Shaun Roache, economista jefe de Asia Pacífico en S&P Global Ratings, dijo que la lección de Wuhan para el resto del mundo fue que la rápida acción temprana sobre el coronavirus era costosa para la economía, pero podría conducir a una reapertura más rápida.
«(Pero) los bloqueos tienen un impacto desproporcionado en las pequeñas y medianas empresas. Estas compañías tienen menos acceso al crédito para ayudarlas a «encaminarse hacia la recuperación económica» y también pueden tener dificultades para cumplir con los requisitos de apertura «, dijo.
Cuando CNN regresó a la ciudad el 21 de abril, un paseo en una calle comercial mostró que más de la mitad de las empresas locales permanecen cerradas.
Miedo a la segunda ola.
Algunos propietarios de pequeñas empresas han recurrido a CNN por temor a que la asistencia del gobierno probablemente llegue demasiado tarde para salvar sus pequeñas tiendas y restaurantes, lo que los llevará a cerrar definitivamente.
Los gimnasios y cines están notablemente cerrados, sin planes inmediatos para reabrir.
La mayoría de las tiendas que han sido reabiertas han cambiado sus modelos de negocio. Las principales redes como Starbucks, McDonald’s, Burger King, KFC y Pizza Hut pertenecen a marcas que impiden que los clientes ingresen al espacio físico. En cambio, las mesas se configuran en los escaparates y los empleados traen pedidos para su liberación.
Roache dijo que si bien la producción puede recuperar el virus con bastante rapidez, los sectores de servicios parecen estar disminuyendo a un 100% más lento. «Esto es importante porque las industrias de servicios son los empleadores más grandes en la mayoría de las economías», dijo.
Lo peor de todo es que algunos ciudadanos locales y dueños de negocios le dijeron a CNN que creen que era solo cuestión de tiempo antes de que la segunda ola de infección azotara la ciudad, causando un segundo cierre y otro golpe a la economía.
Puede haber un largo camino por recorrer antes de Wuhan y el resto del mundo antes de que regresemos a algo que recuerde la normalidad.
Ben Westcott de CNN contribuyó a este artículo.