Satélite puertorriqueño recibe autorización para ir al espacio

Luego de haber pasado la última ronda de pruebas en la empresa Nanoracks en Houston, Texas, el Puerto Rico CubeSat NanoRocks-2 (PR-CuNaR2) fue autorizado para ser lanzado al espacio en una misión de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA por si acrónimo en inglés). El primer satélite puertorriqueño en llegar al espacio ha sido diseñado y desarrollado por estudiantes de la Escuela de Ingeniería del campus Bayamón de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, junto con su profesor, el Dr. Amilcar Rincón Charris. El PR-CuNaR2 forma parte del proyecto ElaNa 36 de la NASA y será transportado y lanzado desde el cohete Falcon 9, misión 23 de la empresa SpaceX del conocido desarrollador y empresario Elon Musk.

“Luego de haber pasado las pruebas de conexiones eléctricas, dimensiones, masa, funcionalidad e integración final, realizadas por la empresa Nanoracks en el PR-CuNaR2, podemos anunciar que Puerto Rico tendrá su primer satélite en el espacio a partir del 29 de agosto. . Con este logro, Puerto Rico se convierte en uno de los pocos países en haber lanzado un satélite al espacio y contribuir al estudio e investigación científica de la formación del cosmos. Para todos los que hemos sido parte de este proyecto, es un gran orgullo y muestra el calibre de la educación que brindamos en la Escuela de Ingeniería del campus Bayamón de la Universidad Interamericana ”, anunció Rincón Charris, junto a los estudiantes. Wilhem Sánchez Rodríguez, Jesús Marrero Colón y Carlos Vergara Quiles.

Por su parte, el rector de la institución, señor Manuel J. Fernós, elogió la labor del profesor Rincón Charris y de todos los estudiantes del campus de Bayamón que han sido parte de este gran logro para Puerto Rico y para la Universidad Interamericana. . “Hoy Puerto Rico asciende un escalón en su desempeño y contribución académica. Este logro es más significativo al reconocer la perseverancia de todo el equipo, en continuar con el trabajo frente a momentos de grandes dificultades y desafíos como los vividos durante la pandemia. Su determinación es hoy el regocijo y la celebración de todo un pueblo ”, dijo.

Mientras que el gerente de misión de Nanoracks, Jake Cornish, expresó su entusiasmo por poder lanzar PR-CuNaR2 al espacio. Según explicó, ha trabajado con el satélite puertorriqueño durante los últimos dos años. “He estado trabajando en Nanoracks durante aproximadamente dos años, por lo que el satélite PRQ92 (PR-CuNaR2) fue uno de los primeros satélites en los que trabajé. Es muy emocionante ver finalmente concluir todo nuestro esfuerzo y ver el lanzamiento del satélite en el Falcon 9 de SpaceX «, dijo.

Para Cornish, el trabajo del equipo de la Universidad Interamericana de Puerto Rico fue excelente. “Por primera vez integramos un satélite puertorriqueño en un Nanoracks CubeSat Deployer, algo que fue bastante emocionante. Lo lanzaremos en SpaceX 2023, desde la Estación Espacial Internacional, algo que con suerte debería suceder en septiembre. Estamos muy emocionados de volver a trabajar con la Universidad y con Puerto Rico en otras colaboraciones. Aquí en Nanoracks queremos extender el acceso al espacio a todos, por eso es emocionante que ya hayamos podido hacer eso por primera vez con Puerto Rico ”, dijo el gerente aeroespacial.

El satélite, que comenzó a desarrollarse hace tres años y en el que han participado alrededor de 25 alumnos, está fabricado con aluminio, células fotovoltaicas, baterías y otros materiales homologados para su uso en el espacio. El PR-CuNaR2 pesa 5.6 libras y mide cuatro pulgadas de ancho por cuatro pulgadas de largo y 12 pulgadas de alto. En su interior, el satélite puertorriqueño contiene micropartículas de acero inoxidable y silicio que emulan a los asteroides. Estas micropartículas estarán en movimiento mientras el satélite esté en el espacio. Los movimientos y colisiones de las micropartículas serán registrados y fotografiados como parte de una investigación científica que busca estudiar el origen y desarrollo de planetas y estrellas jóvenes. Esta parte de la misión se lleva a cabo en colaboración con el Florida Space Institute y el Departamento de Física de la Universidad de Florida Central (UCF).

Según detalló Rincón Charris, el lanzamiento del PR-CuNaR2 será desde Cabo Cañaveral, Florida. Ese día, el satélite se lanzará desde la cápsula Dragon de SpaceX 23 a la Estación Espacial Internacional. El recorrido, desde el despegue hasta la llegada a la Estación Espacial Internacional, tendrá una duración aproximada de nueve horas. Una vez que el satélite llegue a la Estación Espacial Internacional, esperará a que la órbita de 56 grados sea lanzada al espacio a través de un brazo extensible que la compañía Nanoracks tiene en la Estación Espacial Internacional. PR-CuNaR2 permanecerá en órbita durante dos años. Durante su órbita alrededor de la Tierra, el satélite irá grabando y fotografiando las micropartículas que son objeto de su investigación.

Rincón Charris explicó que se eligió la órbita de 56º para colocar el PR-CuNaR2 porque en esta órbita el satélite pasará por Puerto Rico más veces que en otras órbitas. “El satélite pasará sobre Puerto Rico dos veces al día, durante 10 minutos. En ese momento, el equipo satelital, que estará ubicado en el campus de Bayamón de la Interamericana, podrá conocer a través de telemetría y videos, lo que está sucediendo con el satélite y recolectará los datos proporcionados para su posterior análisis y publicación ”, Indio.

El satélite está listo para ser lanzado a la atmósfera y desintegrarse, en un período de dos años. Sin embargo, PR-CuNaR2 puede estar en órbita durante más tiempo. Junto con el satélite puertorriqueño, se lanzarán otros cuatro satélites que forman parte del proyecto ElaNa 36 de la NASA.

Para el estudiante de ingeniería informática Wilhem Sánchez Rodríguez, que participa en el proyecto desde que inició sus estudios universitarios hace cuatro años, el proceso de desarrollo del PR-CuNaR2 “ha sido un camino de mucho aprendizaje donde no siempre supimos todo y teníamos que aprenderlo. en el camino ”. Por su parte, Jesús Marrero Colón, también estudiante de ingeniería en computación, comentó que trabajar en el satélite puertorriqueño ha sido una experiencia que lo ha motivado a seguir creando. Mientras tanto, Carlos Vergara Quiles, quien estudia ingeniería eléctrica , agregó que se siente orgulloso porque “este es un proyecto que nunca se ha visto en Puerto Rico y que motiva a las generaciones futuras”. Tanto Jesús como Carlos llevan dos años participando en el proyecto universitario.

Este proyecto ha sido patrocinado y apoyado por el Consorcio de Subvenciones Espaciales de Puerto Rico de la NASA, la Universidad de Florida Central, la Universidad de Michigan, el Instituto Espacial de Florida, la empresa Aerospace Corp. y el expreso local Engiworks y Prescision Experts.

Una vez lanzado el satélite PR-CuNaR2, se puede ver su trayectoria desde la página de la Universidad inter.edu y de la página de satélite prcunar2.org. En ambas páginas de Internet también podrá obtener información adicional sobre el satélite así como en las redes sociales de la Interamericana en Facebook / interocs y en Twitter e Instagram en @interpuertorico. Finalmente se informó que el grupo de estudiantes y su maestro llegarán a Puerto Rico esta noche.