Queenstown, la principal atracción turística de Nueva Zelanda, lucha cuando los huéspedes se mantienen alejados de Covida

Es el lugar perfecto para una foto. Pero por ahora hay muy pocos turistas aquí.

«Por lo general, estamos tranquilos en el invierno», dice Betty Perkins, propietaria del crucero Million Dollar Cruise, que ha estado navegando en el lago Queenstown durante 13 años. «Pero no tan tranquilo».

Salió de Queenstown, generalmente una de las atracciones turísticas más famosas de Nueva Zelanda, con dificultades.

Una cosecha personal

Todo esto significa que miles de personas están sin trabajo.

Ha trasladado la ciudad de una de las más ricas de Nueva Zelanda a una de las más pobres, dice Boult.

«La gente está preocupada, está realmente preocupada por su trabajo, la capacidad de mantener a sus familias, la capacidad de pago de la hipoteca y el alquiler», dice el alcalde, y agrega que algunas personas que perdieron sus empleos estaban cerca de retirarse.

«Después de todo, prácticamente todos los trabajos en el distrito dependen de alguna versión del turismo».

Perkins es una de las afortunadas: es dueña de su propio negocio y tiene pocos empleados y pocos gastos generales, lo que significa que no tuvieron que despedir a nadie. Sin embargo, ella estima que los ingresos de su empresa han disminuido en un 70% en comparación con lo normal.

«Solo tenemos que irnos, esperaremos a Australia», dice.

Del mismo modo, en el caso de Dong Wang, quien conduce un pequeño carro de dumplings en la orilla del lago. Es el único proveedor de ingresos para su familia, pero sus ganancias se han reducido de alrededor de Nueva Zelanda $ 200 ($ 130) por día a solo $ 50.

«No puedo hacer nada», dice Wang, quien es de China pero tiene un hogar permanente en Nueva Zelanda. «Encontrar un trabajo es muy difícil. Así que sigo adelante «.

Una empleada de una tienda de regalos de Queenstown que vino de China hace seis meses y que no dio su nombre por temor a la represión, dice que estaba a punto de renunciar. Él dice que si no puede encontrar otro trabajo, puede regresar a China.

Boult dice que el consejo proporciona cupones de alimentos, asistencia médica, pagos de servicios públicos e incluso ropa de abrigo, pero cree que el problema de los trabajadores migrantes desempleados es una «crisis humanitaria en desarrollo».

Atrayendo turistas

Durante el último fin de semana de vacaciones, las compañías informaron un auge cuando personas de todo el país llegaron a la ciudad.

Pero, según Boult, las compañías «no sobrevivirán» solo en los viajeros nacionales. Espera que la burbuja trans-Tasmania esté lista para julio para la temporada de esquí, en la que los australianos representan el 30-40% de los clientes.

«Realmente es decisivo», dice, y agrega que si no hay una burbuja trans-Tasman en julio, más empresas fracasarán y se perderán más empleos.

Boult cree que Queenstown nunca puede volver a los niveles de turismo anteriores a Covid en términos de llegadas, y ya se pregunta cómo puede variar la ciudad, incluso si puede trasladarse a los sectores de educación, cine y turismo médico.

Simon Milne, profesor de turismo en la Universidad Tecnológica de Auckland, dice que todos los pronósticos deben tomarse con un poco de sal. Sin embargo, dice que Queenstown, un lugar donde tanta economía se basa en el turismo, sufrirá más que muchas otras partes de Nueva Zelanda.

Sin embargo, para aquellos que aún pueden visitar Queenstown, la situación actual no es tan mala.

Las canadienses Anna Wilhelmus y Kristy Caldwell estaban en Queenstown en una visita el viernes. Están ubicados en Christchurch, donde están en el extranjero a mediados de año, pero decidieron ir a explorar la zona.

«Es bueno tenerlo todo para ti», dice Caldwell.