Descubren una gigantesca reserva de «agua oculta» en el cañón más grande del Sistema Solar
Los investigadores dicen que están realizando investigaciones para comprender qué sucedió con el agua que una vez abundaba en el planeta rojo.
Foto: ESA / Handout / Getty Images
Nuevos datos del detector de neutrones epidérmicos de resolución fina FREND, que ayuda a mapear el hidrógeno en la superficie de Marte, del ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) de la Agencia Espacial Europea y la agencia rusa Roscosmos descubrió «cantidades significativas de agua» en el cañón Valles Marineris de 3.000 kilómetros, el más grande conocido en el sistema solar, aproximadamente diez veces más largo y cinco veces más profundo que el Gran Cañón de la Tierra.
Después de detectar una cantidad inusualmente alta de hidrógeno en una región del tamaño de los Países Bajos en el corazón de Valles Marineris, los investigadores ahora dicen que el 40% del material cerca de la superficie de esta región de 41.000 kilómetros cuadrados podría ser agua helada o rica en agua. minerales, ofreciendo potencialmente una nueva forma de localizar el material precioso en el mundo aparentemente extremadamente árido.
Orbitador de gases traza (TGO)
Con el TGO, los científicos pueden Mire hasta un metro por debajo de esta capa de polvo y vea lo que realmente sucede bajo la superficie de Marte y, sobre todo, localizar «oasis» ricos en agua que no se pudieron detectar con instrumentos anteriores«, dijo Igor Mitrofanov, del Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia en Moscú (Rusia), en un comunicado de prensa.
«Encontramos eso una parte central de Valles Marineris está llena de agua, mucha más agua de la que esperábamos ”, dijo el coautor del estudio Alexey Malakhov, científico del Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia. «Esto se parece mucho a las regiones de permafrost en la Tierra, donde el hielo de agua persiste permanentemente bajo el suelo seco debido a las bajas temperaturas constantes», agregó.
En busca del agua que una vez abundó en Marte
El descubrimiento representa posibilidades emocionantes para la exploración de Marte. Y no era de extrañar: las misiones tripuladas a Marte podrían encontrar agua en el futuro no lejos de la superficie, al menos cerca del ecuador. El hallazgo actual se suma así a diferentes descubrimientos que desentrañan los secretos que esconde el quizás no tan árido Planeta Rojo.
Un artículo de octubre en Science había confirmado que el cráter Jezero en Marte fue una vez un lago. Las imágenes enviadas por Perseverance de la NASA ayudaron a hacer el descubrimiento. El año pasado, otro trabajo de investigación había demostrado la presencia de tres lagos de agua subterráneos en el polo sur del planeta rojo.
“Saber más sobre cómo y dónde existe el agua en Marte hoy en día es esencial para comprender qué sucedió con el agua que una vez abundaba en Marte, y nos ayuda a buscar entornos habitables, posibles signos de vida pasada y materiales orgánicos tempranos. Días de Marte ”, dijo Colin Wilson, científico del proyecto ExoMars Trace Gas Orbiter.
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