La demanda, presentada el lunes en la oficina de la corte de Delaware y puesta a disposición de CNN Business por un representante de Neumann, acusa a SoftBank y su fondo SoftBank Vision de «tomar medidas secretas para socavar» un acuerdo de compra de acciones antes de retirarse el 1 de abril.
De acuerdo con la demanda, la licitación fue parte del paquete de rescate acordado a fines del año pasado, cuando una IPO fallida de WeWork dejó el inicio de la oficina al borde de la insolvencia, hasta que SoftBank intervino con ayuda de rescate por valor de $ 10 mil millones a tiempo.
Neumann renunció como CEO de WeWork y renunció a la junta el año pasado después de supervisar un intento catastrófico de hacer pública la compañía. La salida a bolsa esperada del proveedor conjunto del espacio de trabajo se archivó después de que los inversores se rebelaran por su valoración y criticaran el gobierno corporativo.
La valuación de WeWork, que en un momento aumentó a $ 47 mil millones, cayó a alrededor de $ 8 mil millones cuando se acordó el paquete de rescate de SoftBank en octubre.
SoftBank(SFTBF) se retiró de este contrato a principios de abril y dijo que la compra de acciones estaba sujeta a ciertas condiciones que no se cumplieron. Luego, la compañía japonesa mencionó en un comunicado varias formas en que WeWork no cumplió con estas condiciones, incluida la existencia de investigaciones penales y civiles en curso en la compañía, restricciones globales relacionadas con el coronavirus que afectan las operaciones de WeWork y la falta de reestructuración de la empresa conjunta en China. WeWork declinó hacer comentarios, pero un comité especial de la junta declaró que la decisión de SoftBank estaba «sorprendida y decepcionada», y agregó que evaluaría todas las opciones legales. El comité presentó una demanda contra SoftBank el mes pasado.
La demanda de Neumann acusa a SoftBank y al fondo Vision de «socavar» una empresa conjunta en China al presionar a los inversores para que no renuncien a algunas de las leyes que permitirían la reestructuración.
«SoftBank se defenderá vigorosamente contra estos reclamos infundados», dijo Rob Townsend, director legal del conglomerado japonés, en un comunicado. «Según los términos de nuestro contrato, que fue firmado por Adam Neumann, SoftBank no estaba obligado a completar la licitación en la que el Sr. Neumann, el mayor beneficiario, quería vender casi $ 1 mil millones en almacenamiento», agregó.
La demanda de Neumann se produce después de que fue presentado el mes pasado por un comité especial de la junta de WeWork, quien declaró que SoftBank y su presidente, Masayoshi Son, sufren «remordimiento de compradores». SoftBank calificó este proceso como un «intento desesperado y engañoso» de reescribir el acuerdo del año pasado, enfatizando nuevamente que la compra de acciones estaba sujeta a ciertas condiciones.
Neumann pide combinar estos dos procesos. WeWork declinó hacer comentarios sobre la demanda de Neumann.
Los litigios se producen cuando SoftBank sufre enormes pérdidas en algunas de las plantas más grandes, incluida WeWork, y lucha con las consecuencias económicas de una pandemia de coronavirus. La compañía japonesa extendió su pronóstico de pérdidas netas para el año que terminó en marzo a $ 8.4 mil millones la semana pasada, alegando que perdería $ 6.6 mil millones solo por la inversión en WeWork.
– Sherisse Pham y Sara O’Brien de CNN contribuyeron a este informe
