Una misión espacial demostró que el agua de la Tierra podría provenir de asteroides

Según un estudio de una misión espacial japonesa realizada durante 6 años, el agua consumida en el planeta Tierra podría haber venido de asteroides en los bordes exteriores del sistema solar.

El equipo de Kochi2, apoyado por investigadores de The Open University (OU) y UCLA, EE. UU. y dirigido por Motoo Ito de JAMSTEC, publicó su estudio en Naturaleza Astronomíadonde dan cuenta de las ocho partículas devueltas a la Tierra desde el asteroide ‘Ryugu’ por JAXA3.

Los 5,4 gramos de rocas y polvo fueron traídos a la Tierra por la sonda espacial japonesa, llamada Hayabusa-2, que aterrizó en el asteroide Ryugu y lanzó un «impactador» en su superficie.

El pasado junio, un grupo de investigadores indicó que había encontrado material orgánico que demostraba que algunos de los componentes esenciales para la vida, los aminoácidos, se habían formado en el espacio.

En un nuevo informe publicado por la revista Naturaleza Astronomía, Los científicos dijeron que las muestras de Ryugu ofrecen pistas sobre el misterio de la aparición de los océanos en la Tierra hace miles de millones de años..

«Los asteroides volátiles de tipo C ricos en elementos orgánicos pueden haber sido una de las principales fuentes de agua de la Tierra», dice el estudio realizado por científicos de Japón y otros países.

Los científicos teorizan que este material probablemente tenga «un origen fuera del sistema solar». pero dicen que es «poco probable que sea la única fuente de volátiles entregados a la Tierra primitiva».

Hayabusa-2 fue lanzado en 2014 en dirección a Ryugu, a unos 300 millones de kilómetros de distancia, y volvió a la órbita terrestre hace dos años para dejar caer una cápsula con las muestras.

“Las partículas de Ryugu sin duda, son algunos de los materiales menos contaminados disponibles en el sistema solar para estudios de laboratorio, y la investigación en curso sobre estas valiosas muestras ampliará nuestro conocimiento de los primeros procesos del sistema solar”, afirma el estudio.

Los expertos de la universidad abierta realizó análisis de isótopos de oxígeno en muestras de Ryugu utilizando datos que fueron un componente crítico para establecer los vínculos entre los materiales de asteroides devueltos y el registro de meteoritos existente.

Según los datos de la nave espacial, previamente Se pensaba que el material de Ryugu había experimentado altas temperaturas y que la mayor parte del agua que contenía había sido expulsada debido a esto. Esta teoría resultó ser incorrecta..

De hecho, el material contiene mucha agua y materia orgánica, y los expertos pudieron confirmar que las muestras de Ryugu son muy similares a los meteoritos del grupo de condritas CI (tipo Ivuna). Estos son el grupo más importante de meteoritos individuales porque tienen una composición que coincide con la del Sistema Solar..

(Con información de AFP)

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