¿Por qué los días terrestres duran 24 horas?
Los días en la Tierra no siempre duraban 24 horas. Hubo un tiempo en que una revolución de nuestro planeta tomaba menos de 10 horas. Aquí te contamos lo que pasó.
Si queremos precisión, un día en nuestro planeta dura 23 horas, 56 minutos y 4 segundos. Aun así, por convenciones pragmáticas, los días en calendarios y relojes se consideran 24 horas, pero no siempre fue así: a mediados de la era Proterozoica, los días de la Tierra solo duraron 19 horas. Entonces ¿Qué hizo que nuestros días fueran más largos?
entre la luna…
La duración de nuestros días se debe en gran parte a nuestro único satélite natural. Cuando la luna fue creadala Tierra giraba a una velocidad que hoy nos parecería imposible. En solo 10 horas, un día se pudo dar por terminado, sin embargo la luna llegó para revolucionarlo todo.
Los cuerpos en el espacio se atraen según su peso y distancia. En el caso de la Tierra y la Luna, su atracción gravitatoria provocó un cambio en la rotación de nuestro planeta, ralentizándolo alrededor de 1,7 milisegundos cada siglo. Aunque el cambio parece insignificante, después de millones de años lLa suma de esos milisegundos acaba convirtiéndose en horas.
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…y el sol
A diferencia de la Luna, el Sol acelera la rotación de la Tierra. En una investigación publicado por la revista Ciencia, un grupo de astrónomos intenta responder por qué los días de la Tierra duran 24 horas. El estudio sugiere que la estrella central de nuestro sistema planetario tiene un impacto muy importante.
«El Sol también produce una marea atmosférica con el mismo tipo de protuberancias», dice. Norman Murray, autor principal “La gravedad del Sol atrae estas protuberancias atmosféricas, produciendo un par en la Tierra. Pero en lugar de ralentizar la rotación de la Tierra como la Luna, la acelera».
Durante la investigación, los autores también exploraron los efectos de la crisis climática en la duración de los días terrestres y concluyeron que pueden prolongarse por el aumento de la temperatura en nuestra atmósfera.
«A medida que aumentamos la temperatura de la Tierra con el calentamiento global, también aumentamos la frecuencia de resonancia», explica Murray. «Como resultado, es posible que a lo largo de los siglos los días tiendan a alargarse».
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