Nuevas fotos de Júpiter arrojan pistas sobre su ‘vida interior’
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha entregado dos nuevas imágenes sorprendentemente precisas de Júpiter, mostrando sus tormentas gigantes y vientos extremos y ofreciendo a los científicos pistas adicionales sobre la vida dentro de ese planeta.
La agencia espacial estadounidense (NASA) celebró este lunes la calidad de los detalles, que según Imke de Pater, profesora emérita de la Universidad de California y codirectora de las observaciones, no se esperaba que fueran «tan buenos».
Las fotografías publicadas nos permiten ver que las auroras se extienden a gran altura sobre los polos norte y sur de Júpiter. Estas imágenes provienen de la cámara de infrarrojo cercano (NIRcam), que tiene tres filtros infrarrojos.
Qué la luz infrarroja es invisible para el ojo humanoesa luz ha sido asignada al espectro visible. Las longitudes de onda más largas tienden a aparecer más rojas y las longitudes de onda más cortas, más azules.
En estas instantáneas se ve claramente la «Gran Mancha Roja», una tormenta de arena que según la NASA es tan grande «que podría tragarse la tierra», y que esta vez aparece blanco porque refleja mucha luz solar.
Heidi Hammel, científica de Webb, señala en el comunicado que el brillo es un signo de gran altitud, por lo que esta gran mancha «tiene neblina de gran altitud».
En las imágenes también se pueden ver los anillos de Júpiter, «un millón de veces más tenue que el planeta», según la nota, y dos pequeñas lunas llamadas Amalthea y Adrasthea.
Los investigadores ya han comenzado a analizar los datos recibidos, que no llegan a la Tierra en un paquete ordenado, sino que deben traducirse en imágenes.
Estos dos últimos fueron elaborados por Judy Schmidt, que colaboró con Ricardo Hueso en el de los pequeños satélites del planeta, cuya investigación en la Universidad del País Vasco se centra en el estudio de las atmósferas planetarias.
El telescopio espacial James Webb es una misión conjunta de la NASA con la europea (ESA) y la canadiense (CSA) y Fue lanzado en diciembre del año pasado.
Es el más grande jamás enviado al espacio, ofrece una vista nunca antes vista del universo en longitudes de onda del infrarrojo cercano y del infrarrojo medio, y permitirá estudiar una amplia variedad de objetos celestes, desde las galaxias vecinas hasta las más lugares distantes del universo.
Las nuevas imágenes de Júpiter obtenidas por @NASAWebb Se destacan las características del planeta, incluida su turbulenta Gran Mancha Roja (que se muestra en blanco aquí). Estas imágenes fueron procesadas por la científica ciudadana Judy Schmidt: https://t.co/vSqRtj3ajy pic.twitter.com/ULAoS295kB
— NASA en Español (@NASA_es) 22 de agosto de 2022