James Webb capta una espectacular imagen de una estrella recién nacida
Una nueva imagen de un objeto Herbig-Haro capturada por el Telescopio espacial James Webb muestra las dramáticas salidas de una joven estrella. Estas llamaradas luminosas se crean cuando los vientos estelares se disparan en direcciones opuestas a la estrellas recién nacidas, cuando los chorros de gas chocan con polvo y gas cercanos a una velocidad tremenda. Estos objetos pueden ser enormes, de hasta varios años luz de diámetro, y brillar intensamente en las longitudes de onda infrarrojas en las que opera James Webb.
Esta imagen muestra el objeto Herbig-Haro HH 797, que se encuentra cerca del cúmulo estelar IC 348, y también está cerca de otro objeto Herbig-Haro que Webb capturó recientemente: HH 211.
La imagen fue tomada utilizando el instrumento de cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) de Webb, que es particularmente adecuado para investigar estrellas jóvenes, explican los científicos de Webb en un liberar: «Las imágenes infrarrojas son una manera poderosa de estudiar las estrellas recién nacidas y sus flujos, porque las estrellas más jóvenes todavía están invariablemente incrustadas dentro del gas y el polvo a partir del cual se forman. La emisión infrarroja de los flujos de salida de la estrella penetra el gas y el polvo que oscurecen, lo que hace que los objetos Herbig-Haro sean ideales para la observación con los sensibles instrumentos infrarrojos de Webb.
“Las moléculas excitadas por condiciones turbulentas, incluido el hidrógeno molecular y el monóxido de carbono, emiten luz infrarroja que Webb puede recolectar para visualizar la estructura de los flujos de salida. «NIRCam es particularmente buena para observar moléculas calientes (miles de grados Celsius) que se excitan como resultado de colisiones».
Este objeto Herbig-Haro en particular es inusual porque los científicos originalmente creyeron que fue creado a partir de una sola estrella joven, como la mayoría de estos objetos. Pero estas observaciones detalladas revelan que en realidad hay dos conjuntos de flujos de salida, provenientes de un par de estrellas en el centro.
Además de las brillantes ondas del objeto Herbig-Haro en la mitad inferior de la imagen, también se cree que están naciendo más estrellas nuevas en la mitad superior de la imagen. Se cree que la mancha amarilla y verde brillante alberga dos protoestrellas jóvenes.
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