El rover japonés consigue moverse por la Luna como un saltamontes
El Vehículo de Excursión Lunar (LEV-1), un robot de 2,1 kilogramos desplegado desde el módulo de aterrizaje SLIM de Japón, ha logrado su objetivo de moverse realizando pequeños saltos sobre la superficie lunar.
Tras confirmar su despliegue el pasado 20 de enero, justo antes del aterrizaje del módulo SLIM -que registró un problema en la generación de energía con sus células solares-, el 'pequeño saltamontes' LEV-1 ha podido realizar con éxito actividades en la superficie del topo. Los datos de telemetría fueron enviados directamente desde el pequeño robot, informa JAXA, la agencia espacial japonesa.
Según los datos de telemetría, después del despliegue de SLIM, «LEV-1 ejecutó movimientos de salto planificados y comunicación directa con estaciones terrestres», incluida la transmisión de datos de ondas de radio de prueba entre robots del Lunar Transformable Robot (LEV-2, apodado «SORA-Q» ). Este rover, que se desplegó junto al LEV-1, tiene forma de bola, un diámetro de 8 centímetros y una masa de 250 gramos.
Por otro lado, hasta el momento no se ha confirmado la adquisición de imágenes de la superficie lunar por parte del LEV-1. Sí, se han recibido imágenes de SORA-Q, concretamente del propio módulo SLIM.
Según un comunicado de la agencia espacial japonesa (JAXA), LEV-1 «ha completado su período operativo planificado en la superficie lunar, ha agotado su potencia designada y se encuentra en estado de espera en la superficie lunar». Si bien la capacidad de reanudar la actividad depende de la generación de energía solar a partir de cambios en la dirección del sol, «se continuarán los esfuerzos para seguir recibiendo señales del LEV-1».
Tanto LEV-1 como LEV-2 se han convertido en los primeros robots de exploración lunar de Japón. Además, el pequeño LEV-1, con una masa de 2,1 kg (incluido un dispositivo de comunicación de 90 g), logró una comunicación directa exitosa con la Tierra desde la Luna. Según JAXA, este se considera el caso más pequeño y ligero del mundo de transmisión directa de datos desde aproximadamente 380.000 kilómetros de distancia.
Además, el logro de los movimientos de salto del LEV-1 en la superficie lunar, la comunicación de robot a robot entre LEV-1 y LEV-2 y las operaciones totalmente autónomas representan un logro innovador, señala JAXA.
Además, radioaficionados de todo el mundo han recibido transmisiones de ondas de radio en la banda UHF desde LEV-1.