El fundador de 92 años, Hello Kitty, entrega la compañía a su nieto.
Shintaro Tsuji se jubilará como CEO de Sanrio el 1 de julio, dijo la compañía en un comunicado el viernes. Agregó que Tomokuni Tsuji, de 31 años, se hará cargo de «garantizar una toma de decisiones efectiva». Shintaro seguirá siendo presidente.
Shintaro fundó Sanrio como una tienda de souvenirs de Yamanashi Silk Center en 1960. Y cambió su nombre a Sanrio en 1973. Sanrio fue una de las primeras empresas japonesas en ver el potencial en la industria de licencias de personajes, y Hello Kitty es, con mucho, la creación más popular y rentable.
Mientras tanto, Sanrio se ha convertido en un gigante del comercio y el entretenimiento con parques temáticos y restaurantes en Japón, Estados Unidos y el Reino Unido.
Mientras tanto, Tomokuni Tsuji ya tiene conexiones especiales con Hello Kitty: tienen el mismo cumpleaños, el 1 de noviembre. Tomokuni es 14 años más joven.
Los fanáticos de Sanrio ya están comparando al nuevo CEO con el personaje de Sanrio Pompompurin, vestido con una boina de golden retriever.
Un tweet escribió que Tomokuni «era la imagen perfecta para Sanrio».
A pesar de la constante popularidad de Hello Kitty, las ganancias en Sanrio han estado bajo presión durante años. En el año que finalizó en marzo, la ganancia neta cayó un 95% en comparación con el año anterior a 191 millones de yenes (USD 1,8 millones), principalmente debido a una disminución en las ventas de bienes y al cierre de parques de atracciones. Las ventas cayeron un 6,5%, y el parque de atracciones Sanrio Puroland en Tokio, también conocido como Hello Kitty Land, permanece cerrado después de cerrar en febrero debido a una pandemia de coronavirus. El parque se reabrirá el 20 de julio.
Las empresas familiares en Japón a menudo dan riendas a sus hijos mayores. Según la compañía, el hijo del fundador, Kunihiko, murió de insuficiencia cardíaca en 2013.