El Falcon Heavy de SpaceX está listo para el lanzamiento de una misión secreta de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos

El cohete Falcon Heavy de SpaceX está listo para un nuevo lanzamiento este jueves. Desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, a las 8:07 pm hora local, despegará en una misión para la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de Estados Unidos. En esta ocasión, tu carga será Avión espacial X-37B de las fuerzas armadas de Estados Unidos, un vehículo no tripulado y autónomo que será llevado a altitudes sin precedentes. Aunque no se ha desvelado el destino concreto del avión espacial, el evento se retransmitirá en directo a través de la web de SpaceX, según confirman medios como Forbes y CNN.

El X-37B, a menudo envuelto en misterio y especulaciones, ha atraído la atención de la comunidad espacial por sus maniobras fuera del ámbito público. Comparado en apariencia con un transbordador espacial en miniatura de la NASA y caracterizado por su autonomía y reutilización, el X-37B ha llevado a cabo importantes investigaciones, incluido el estudio de la transmisión de energía solar desde el espacio para su uso en la Tierra. y experimentos con semillas para evaluar los efectos de la radiación.

Este vuelo marca la séptima misión espacial de un X-37B y promete importantes contribuciones a la investigación militar y aeroespacial. En esta misión el interés se centra en las posibles aplicaciones de su carga desconocida y la información que recogerá durante su estancia en el espacio.

Este lanzamiento del 28 de diciembre representa la primera vez que Martin y Boeing. La capacidad del Falcon Heavy, que genera más empuje que el Falcon 9 y el Atlas V juntos, sugiere que El X-37B podría dirigirse a órbitas más distantes, potencialmente hacia la Luna o Marte.

Paul Graziani, director general de COMSPOC, empresa especializada en el seguimiento de objetos espaciales, indicó ante la pregunta de CNN que si el vehículo se adentra más en el espacio, sería considerablemente más difícil para los entusiastas de la observación celeste rastrear su ubicación. Además, si las fuerzas militares prefieren mantener oculta la trayectoria del X-37B, podrían utilizar el resplandor del sol, entre otros métodos, para ocultarlo, aprovechando su capacidad para realizar múltiples maniobras en el espacio.

Según Graziani, el lanzamiento del X-37B es “uno de los acontecimientos más interesantes que ha ocurrido en el espacio en mucho tiempo, sea lo que sea que vaya a hacer”. COMSPOC intentará localizar el X-37B si entra en órbita geoestacionaria, situada aproximadamente a 36.000 kilómetros de la Tierra, región donde operan la mayoría de los grandes satélites de comunicaciones.

La misión actual incluye un experimento de la NASA llamado Seeds-2, que busca métodos para sostener a los astronautas en las próximas misiones al espacio profundo. Aunque no se ha definido la duración de esta misión, se espera que supere en el tiempo a las anteriores. El X-37B ya acumula más de 3.700 días en el espacio en misiones no tripuladas y está diseñado para aterrizar como un avión al regresar a la Tierra.

La relevancia del experimento Seeds-2 radica en investigar la exposición de semillas de plantas a la radiación espacial con el objetivo de desarrollar metodologías para el cultivo de alimentos en ambientes sin suelo. Esto es crucial para sustentar la vida de los astronautas en misiones largas, como las que van a la Luna o más allá, donde el suministro de suministros frescos es difícil.

En su misión anterior, concluida en noviembre de 2022, el X-37B permaneció cerca de 909 días vuelos consecutivos en el espacio, lo que supuso un hito para este tipo de aeronaves. Durante ese vuelo, llevó tecnologías experimentales de la Marina de los EE. UU. diseñadas para convertir la energía solar y transmitirla de regreso a la Tierra.

El anuncio de la actual misión se complementó con declaraciones del general B. Chance Saltzman, jefe de operaciones espaciales, quien destacó la importancia de lo que es posible en términos de tecnología espacial, publicado Clima del zorro. No se ha revelado la fecha exacta del regreso de la nave a la Tierra, siguiendo la tendencia de mantener ciertos aspectos de estas misiones en secreto.