El Banco de Inglaterra se une a compañías británicas que se disculpan por la esclavitud
Gran Bretaña esclavizó a 3,1 millones de africanos entre 1640 y 1807, transfiriéndolos a colonias de todo el mundo, según el histórico organismo público histórico de Inglaterra. Según el Archivo Nacional, muchas de estas personas fueron llevadas al Caribe para trabajar en plantaciones de azúcar, lo que enriqueció a sus propietarios gracias a la exportación de azúcar, melaza y ron.
Cuando se abolió la esclavitud colonial en 1833, el gobierno británico pagó £ 20 millones ($ 25 millones) para compensar a los propietarios de esclavos, mientras que los esclavos no recibieron nada. Según la historia de hoy, esta compensación es de alrededor de 16.5 billones de libras (20.6 billones de dólares).
En las últimas semanas, las protestas de Black Lives Matter estallaron en Gran Bretaña. Los manifestantes demolieron el monumento del comerciante de esclavos del siglo XVII Edward Colston y pidieron la eliminación de otros monumentos.
«Los dueños de esclavos eran un medio muy importante por el cual los frutos de la esclavitud se transmitían a las metrópolis británicas», dice el University College London.
La base de datos de la universidad muestra que varios ex gobernadores y directores del Banco de Inglaterra tenían esclavos. Estas personas fueron compensadas por el gobierno del Reino Unido después de la abolición de la esclavitud, en algunos casos recibieron unos miles de libras para liberar a sus esclavos.
Un portavoz del Banco de Inglaterra dijo el viernes que el comercio de esclavos en los siglos XVIII y XIX fue una parte «inaceptable» de la historia inglesa y se disculpó por el papel desempeñado por los ex gobernadores y directores. El portavoz dijo que el banco central eliminará fotos de ex directores generales y directores que estuvieron involucrados en el comercio de esclavos si están incluidos en alguna parte del banco.
También hay iglesias y catedrales. Dado cómo pueden resolver los problemas planteados por Black Lives Matter con respecto a los monumentos, Becky Clark, directora de catedrales y edificios eclesiásticos de la Iglesia de Inglaterra, dijo en un comunicado. Esto puede incluir cambiar la eliminación de monumentos, pero debe hacerse «de manera segura y legal», agregó.
«La esclavitud y la explotación no tienen lugar en la sociedad», dijo un portavoz de la iglesia anglicana. «Aunque reconocemos el papel principal del clero y los miembros activos de la Iglesia Anglicana para garantizar la abolición de la esclavitud, es una vergüenza que otros miembros de la Iglesia ejerzan activamente y se beneficien de la esclavitud», agregó.
Las grandes empresas de todo el mundo se enfrentan a la injusticia racial. El británico Lloyd’s of London, el mercado de seguros más antiguo del mundo y la red de bares Greene King, confirmó sus vínculos con el comercio de esclavos a principios de esta semana.
Clare Duffy contribuyó.