Una nueva epidemia en Beijing recuerda que el coronavirus puede reaparecer en cualquier momento
Durante 55 días, la capital china no informó ninguna infección de transmisión local, y la vida volvió a la normalidad. Las empresas y las escuelas reabrieron, la gente volvió al trabajo y el transporte público urbano y los parques volvieron a estar abarrotados.
La exacerbación de la infección en Beijing, la sede del partido comunista y anteriormente considerada una de las ciudades más seguras del país, es un duro recordatorio de la facilidad con que el virus puede regresar a lugares embrujados donde se pensaba que era domesticado.
Cinco días antes de la explosión actual, las autoridades de Beijing acaban de bajar la alerta de cuatro niveles de amenazas a la salud pública del nivel 2 al nivel 3. El martes por la noche, subió al nivel 2.
Historias de advertencia similares se han repetido muchas veces en los últimos meses, y los gobiernos han tratado de detener la recurrencia de la epidemia después de controlar aparentemente el número inicial de infecciones.
Segunda ola de infección
En China, la ola inicial de infección se detuvo en gran medida a fines de marzo, principalmente debido a las amplias medidas de bloqueo que detuvieron a una parte significativa del país. Cuando los brotes empeoraron en otros países, China cerró sus fronteras a la mayoría de los extranjeros, impuso estrictos controles aeroportuarios y puso en cuarentena a todos los ciudadanos chinos que regresaron. A pesar de las medidas preventivas, los grupos de infecciones locales estallaron en el noreste del país en abril y mayo, todos relacionados con casos importados.
Sin embargo, el brote actual en Beijing es el peor resurgimiento del coronavirus hasta la fecha, y las autoridades aún están tratando de rastrear su origen.
«Esta epidemia de Beijing probablemente no comenzó a fines de mayo o principios de junio, sino probablemente un mes antes», dijo Gao Fu, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de China, en una reunión el martes en Shanghai.
«Debe haber habido muchos casos asintomáticos o benignos en el (mercado), razón por la cual el virus se ha detectado tanto en el medio ambiente», dijo.
«Según los resultados preliminares de los estudios genómicos y epidemiológicos, el virus se origina en Europa, pero difiere del virus que se está propagando actualmente en Europa. Es más antiguo de lo que el virus se está propagando actualmente en Europa «, escribió.
Zhang dijo que el virus podría haberse escondido en alimentos congelados importados o haber estado al acecho en un ambiente oscuro y húmedo, como el mercado de Xinfadi, antes de exponerse a los humanos y causar una infección.
En los últimos meses, algunos expertos en salud chinos han advertido sobre una posible segunda ola de infección, incluso cuando los medios estatales chinos han anunciado repetidamente el éxito del gobierno para detener la explosión y yuxtaponerla con fallas del gobierno occidental.
«La mayoría … los chinos son actualmente susceptibles a la infección por Covid-19 debido a la falta de inmunidad», dijo Zhong. «Nos enfrentamos a un gran desafío que no es mejor que los países extranjeros en los que creo actualmente».
Epidemia ‘bajo control’
La explosión de Beijing será la última prueba de la estrategia de China para contener el coronavirus.
El jueves, Wu Zunyou, el principal epidemiólogo de los CDC chinos, ganó el tono y anunció que la explosión de Beijing ahora está «bajo control».
Wu dijo que aún es probable que en los próximos días haya nuevos casos confirmados relacionados con el mercado, pero esto no es probable debido a la nueva transmisión.
«Los casos recién diagnosticados que se informan todos los días no son sinónimos de nuevas infecciones, y controlar la epidemia no significa que mañana habrá cero nuevos casos», dijo Wu.
«Los casos serán reportados mañana y pasado mañana. Los casos reportados son el proceso de detección de infecciones previas. No hay nuevas infecciones. Las nuevas infecciones son esporádicas «, dijo Wu.
El epidemiólogo principal dijo que no fue una sorpresa ver el nuevo brote en Beijing, dada la gran cantidad de nuevos casos globales.
«Mientras exista el riesgo de casos importados, pueden ocurrir infecciones importadas y pequeños grupos causados por infecciones importadas en cualquier parte de China». Desde este punto de vista (la explosión de Beijing) es normal «, dijo.
Steven Jiang de CNN contribuyó al informe.