Una fuga de gas en la fábrica de Indian Polymers deja al menos 11 muertos y 280 hospitalizados

Cerca de 1,000 personas estuvieron expuestas directamente al gas, y alrededor de 20-25 personas están en condición crítica pero estable, dijo Kamal Kishore de la Autoridad Nacional de Manejo de Desastres.

El gas ha sido identificado como estireno, un líquido inflamable que se utiliza para fabricar diversos productos industriales, incluidos el poliestireno, la fibra de vidrio, el caucho y el látex.

«Cuando llegamos, muchas personas estaban inconscientes en el suelo, evacuamos a unas 1,000 personas y las llevamos al hospital», dijo Tej Bharath, un alto funcionario del distrito de Vishakhapatnam.

La policía en Gopalapatnam ha ayudado a cientos de personas a escapar de escenas apocalípticas en ambulancias, vehículos policiales y autobuses estatales, mientras que otros se han quedado solos, dijo el inspector de policía local V Ramanayya.

Al menos 285 personas están ahora en el hospital, dijo K Kanna Babu, director gerente de las fuerzas estatales de respuesta a desastres. Las personas fueron trasladadas a hospitales de toda la ciudad para ser expuestas al gas.

Hay 10,000 personas en el área de fuga de gas afectada; alrededor de 5,000 fueron evacuados.

Los equipos de respuesta a desastres naturales han limitado la fuga al silo y están casi bajo control, según confirmaron las autoridades durante una conferencia de prensa.

«En general, la situación está bajo control. Ahora la situación se trata de rehabilitación y tratamiento «, dijo Pradhan.

Como sucedio

No está claro de inmediato qué condujo a la fuga. Sin embargo, según Bharath, un funcionario del distrito de Visakhapatnam, la fábrica, propiedad de la compañía surcoreana LG Chem, fue reabierta recientemente después de que se levantaron las restricciones para bloquear el coronavirus y se produjeron fugas de gas durante el proceso de reinicio.

Reddy, ministro de Andhra Pradesh, dijo que los empleados de la planta realizaban mantenimiento regularmente y verificaban que estaba listo para volver a la producción total. Durante este proceso, descubrieron fugas de un tanque en el que el químico se convirtió en gas.

Reddy dijo que trabajaron de inmediato en neutralizar la sustancia química y cerraron la planta en una hora.

Babu dijo que la administración del distrito recibió una llamada telefónica alrededor de las 3:30 de la mañana y su equipo fue notificado alrededor de las 5:30 de la mañana y estaba en el campo antes de las 6:00 de la mañana. Añadió: «No pudimos entrar de inmediato porque el olor a gas era muy fuerte, así que tuvimos que esperar media hora antes de poder entrar y comenzar a evacuar a las personas».

Dijo que se escapaba gas de la chimenea de la fábrica y que el viento lo llevaba.

En un comunicado para CNN, LG Chem dijo que estaba tomando medidas para proteger a los residentes afectados por la filtración.

«(Nosotros) actualmente estamos evaluando la situación de daños de los residentes locales y estamos tomando las medidas máximas necesarias para proteger a los residentes y empleados junto con organizaciones relacionadas», dijo el comunicado.

«La fuga de gas en la fábrica está siendo controlada actualmente. La fuga de gas puede causar vómitos y mareos cuando se inhala. (Nosotros) estamos buscando todos los medios para que el tratamiento pueda vincularse rápidamente «.

«No existe un antídoto específico para revertir el estireno. El tratamiento sigue siendo principalmente de apoyo. Las personas deben ser retiradas del área expuesta «, dijo el Dr. Randeep Guleria, director del Instituto de Ciencias Médicas de la India.

La policía local investiga la causa de la fuga y visita su hogar en áreas vecinas.

Las imágenes posteriores han encontrado similitudes en línea con el desastre de Bhopal: una fuga de gas en la ciudad india de Bhopal en el centro de India en diciembre de 1984.

Casi medio millón de personas han estado expuestas a humos tóxicos, casi 4.000 han muerto como consecuencia directa, y aproximadamente 10.000 muertes más han sido culpadas por fugas, que ahora se considera uno de los mayores desastres industriales del mundo.

Probablemente, esta filtración no sea tan mortal como el desastre de Bhopal, dijo Reddy, Ministro de Estado.

Respuesta del gobierno

El primer ministro indio, Narendra Modi, dijo en un tweet hoy que habló con funcionarios sobre la filtración el jueves y monitoreó la situación.

«Rezo por la seguridad y el bienestar de todos en Visakhapatnam», escribió en Twitter.

El Ministro de Estado también visitará el hospital de la ciudad donde se está tratando a los residentes, confirmó su oficina en un tuit.

«El primer ministro monitorea de cerca la situación e instruye a los funcionarios del distrito a tomar todas las medidas posibles para salvar vidas y controlar la situación», dijo el tuit.

El ayuntamiento de la ciudad, la Gran Corporación Municipal de Visakhapatnam (GVMC), advirtió a los residentes que se queden en casa durante la reacción.

«Se detectó una fuga de gas en LG Polymers en Gopalpatnam. Pidiendo a los ciudadanos en estos lugares que no abandonen sus hogares por razones de seguridad «, escribió un tweet. «Como precaución, las colonias y aldeas de toda la industria pueden abandonar lugares más seguros. Use una máscara húmeda como una máscara que cubra su nariz y boca «.

Ahora, a medida que los esfuerzos cambian de evacuación y rescate a una investigación, los funcionarios del gobierno comienzan a investigar la causa de la fuga.

«No estamos tomando ninguna acción en este momento, pero seguramente la carga de la prueba recae en ellos (LG): informar y decir lo que han hecho», dijo Reddy. «Necesitamos entender hasta qué punto fue negligencia o qué fue». Todo vendrá más tarde cuando comencemos a verificar la situación en el campo «.