Rover Curiosity encuentra moléculas orgánicas no detectadas previamente en Marte
Publicado:
6 de noviembre de 2021 06:07 GMT
Aunque estos no son bioindicadores, estaban ubicados en un cráter que alguna vez se habría llenado de agua. Por lo tanto, podrían estar vinculados a un entorno habitable en el pasado.
El rover Curiosity de la NASA encontró moléculas orgánicas en muestras de suelo tomadas de las dunas de Bagnold en el cráter marciano Gale.
El material en cuestión fue recolectado en marzo de 2017. Ahora, a diferencia de experimentos anteriores, se analizó usando un solvente en uno de los nueve contenedores con reactivos químicos con los que estaba equipado el rover.
«Una de las cosas que buscábamos al buscar moléculas orgánicas en Marte es comprender la habitabilidad de ese planeta en el pasado y encontrar bioindicadores». explicado este martes a la revista Inverse Maeva Millan, que formaba parte del equipo.
No se localizaron indicadores de vida. Sin embargo, el aparato detectó moléculas orgánicas como ácido fosfórico y fenol, así como ácido benzoico y amoníaco, que no se habían observado previamente en Marte. Asimismo, «se registraron varias moléculas portadoras de nitrógeno y compuestos de alto peso molecular, aún no identificados», detallan los científicos en el estudio publicado en la revista Nature Astronomy.
El experimento «definitivamente fue un éxito», dice Millan. “Aunque no hemos encontrado lo que buscábamos, firmas biológicas, demostramos que esta técnica es realmente prometedora”, resaltó el científico.
«Una vez que hayamos encontrado eso, podemos decir dónde se originaron», dijo. Dado que se supone que el cráter Gale alguna vez estuvo lleno de agua, las moléculas orgánicas podrían ser rastros de la habitabilidad de Marte en el pasado, dijo el investigador.
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