Los astronautas varados en el espacio hablan de su situación y su adaptación a la vida en órbita
CABO CAÑAVERAL, Florida. Butch Wilmore y Suni WilliamsLos astronautas varados en el espacio, dijeron el viernes que les ha resultado difícil asimilar que la cápsula Boeing ha dejado el Estación Espacial Internacional sin ellos y la idea de pasar varios meses más en órbita.
Estos fueron sus primeros comentarios públicos desde que la cápsula Boeing Starliner que los llevó a la Estación Espacial Internacional en junio regresó a la Tierra la semana pasada. Los astronautas tuvieron que permanecer en la estación después de que la NASA determinara que la cápsula, que tenía una variedad de problemas, representaba un riesgo demasiado alto para traerlos de regreso. Está previsto ahora ampliar su misión de ocho días a más de ocho meses.
“Ha sido difícil a veces. Ha sido difícil desde que estamos aquí”, dijo Wilmore desde 420 kilómetros sobre la superficie. Como pilotos de una nave espacial, “no quieres que (la nave) se vaya sin ti, pero eso fue lo que sucedió”.
Aunque nunca imaginaron que tendrían que estar allí durante casi un año, como primeros pilotos de pruebas de Starliner, sabían que podría haber problemas que retrasaran su regreso. «Así son las cosas en este mundo», dijo Williams.
Wilmore y Williams se han convertido en miembros a tiempo completo de la tripulación de la estación, ayudando con el mantenimiento de rutina y los experimentos. Williams asumirá el mando de la estación espacial en unas pocas semanas, dijo Wilmore a los periodistas durante una conferencia de prensa, la segunda desde que despegaron de Florida el 5 de junio.
El dúo, junto con otros siete astronautas a bordo, saludó a una nave espacial Soyuz que transportaba a dos rusos y un estadounidense a principios de esta semana, aumentando temporalmente la población de la estación a 12 personas. Y dos astronautas más volarán a bordo. SpaceX A finales de este mes, los dos asientos de la cápsula que habían sido reservados para Wilmore y Williams permanecerán vacíos en el viaje de regreso.
La transición a la vida en la estación “no fue tan difícil” ya que ambos habían estado allí antes, dijo Williams, quien realizó dos largas estadías en la estación espacial hace años.
“Este es mi lugar feliz. Me encanta estar aquí arriba en el espacio”, dijo.
Wilmore agregó que si bien no se adaptó instantáneamente, lo hizo rápidamente.
Los astronautas dijeron que aprecian todas las oraciones y buenos deseos que han recibido de tantas personas que ni siquiera los conocen, y que les han ayudado a lidiar con toda la vida perdida en casa.