Las plantas empacadoras de carne se están convirtiendo en los hábitats más nuevos de Covid-19
Los locales evitan las tiendas locales Aldi y Lidl debido a su proximidad a la planta procesadora de aves de corral 2 Sisters, que se vio obligada a cerrar después de un brote de coronavirus. Desde entonces, doscientos empleados han obtenido un resultado positivo en Covid-19.
La preocupación que sienten los que conocen a los empleados de la fábrica está muy extendida. Algunos le dijeron a CNN que nadie se quedaba en casa cuando se sintió enfermo al comienzo de la epidemia, porque solo recibirían un pago legal por enfermedad de aproximadamente el 20% de su salario. 2 hermanas negaron que su política salarial tuviera algo que ver con la explosión.
Ha habido tantos brotes en las fábricas de envasado de carne en todo el mundo que los científicos ahora están investigando si los ambientes interiores pueden ser parte del problema.
«Todos podemos especular, pero creo que hay tres cosas: estas personas trabajan muy, muy juntas, hace frío y humedad», dijo el Dr. Thomas Kamradt, inmunólogo y profesor del hospital universitario de la Universidad Friedrich Schiller en Jena, Alemania. .
Ambiente frio y humedo
Muchos científicos han sugerido que un ambiente frío y húmedo dentro de las plantas puede ayudar a propagar el virus. «Estos cuerpos de animales tienen que rociarse con agua todo el tiempo, por lo que tienen aerosoles y hace frío … es algo que definitivamente merece un examen muy completo», dijo Kamradt.
Rowland Kao, profesor de epidemiología veterinaria y ciencias de datos en la Universidad de Edimburgo, también señaló que los experimentos mostraron que las bajas temperaturas causan mayores tasas de transmisión de la gripe y mejoran la supervivencia de otros coronavirus como el MERS. «Aunque esto no se ha probado para Covid-19, pueden aplicarse mecanismos similares», dijo el Science Media Center.
Empleados necesarios embalados en espacios reducidos
La mayoría de los expertos dicen que la distancia social y el uso de una máscara son, con mucho, las formas más efectivas para evitar la propagación del virus. Pero mantener la distancia no siempre es posible en la configuración de fábrica.
James Wood, profesor de Cambridge Infectious Diseases, un centro de investigación de la Universidad de Cambridge, dijo que las epidemias en las plantas de procesamiento de alimentos probablemente son causadas por una combinación de factores que «pueden causar que sean fatales».
«Las personas necesitan estar cerca unas de otras y gritar para escuchar … las personas trabajan juntas en turnos largos, todas estas cosas aumentan el riesgo de infección», dijo.
Se cree que gritar, cantar y hablar en voz alta libera más gotas que contienen virus. Lo más importante es que las personas pueden transmitir el virus sin saberlo sin sentirse enfermas.
Comunidades sensibles
Las explosiones en las plantas procesadoras de carne afectaron a comunidades vulnerables, incluidos los migrantes. El trabajo en plantas procesadoras de alimentos es extremadamente difícil y se encuentra entre los peor pagados, lo que a menudo dificulta que los empleadores encuentren personal local.
«Estos no son lugares de trabajo muy populares, por lo que a menudo se llega a los trabajadores migrantes o extranjeros que viven en grandes comunidades alrededor de las plantas, por lo que tiene un potencial de transmisión que ocurre fuera de la planta, así como en la planta misma», dijo Wood.
Una gran proporción de empleados en la industria a menudo provienen del extranjero y provienen de muchos países. Según la Asociación Británica de Procesamiento de Carne, más de dos tercios de los 75,000 empleados que trabajan en el procesamiento de carne en el Reino Unido son trabajadores migrantes de otras partes de Europa. En los Estados Unidos, los inmigrantes representan casi el 30% de todos los empleados en plantas de envasado de carne. En Alemania, es aproximadamente un tercio.
Paddy McNaught, oficial regional del sindicato Unite en Gales, dijo que los trabajadores de la industria a menudo no reciben beneficios por enfermedad, que es otro factor que podría provocar un brote. «Entonces, cuando te encuentras en una situación en la que tienes un salario bajo, tienes muy pocos ingresos gratuitos, es más probable que te arriesgues y vayas a trabajar cuando tienes temperatura, que descansar y aislarte durante 14 días», dijo. Agregó que la industria debe proporcionar a los empleados una protección suficiente para poder tomarse un descanso sin sufrimiento financiero.
Anna Stewart informó sobre Llangefni, Ivan Kottasov y Aleesha Khaliq desde Londres y Derby en Inglaterra.