La misión BepiColombo transmite sus primeras imágenes de Mercurio
La Agencia Espacial Europea (ESA) transmitió este sábado la primera imagen de Mercurio realizada anoche por la misión BepiColombo, a unos 2.418 kilómetros del planeta más pequeño y desconocido del Sistema Solar.
La instantánea, en blanco y negro, fue tomada a las 11:44 pm UTC cuando la nave espacial estaba a 2.418 kilómetros de Mercurio, aunque la aproximación más cercana ocurrió diez minutos antes, cuando estaba a unos 198 kilómetros de distancia.
«La región que se muestra en la imagen es el hemisferio norte de Mercurio, incluida la llanura de Sihtu, inundada por lavas. Un área redondeada, más suave y brillante que sus alrededores caracteriza las llanuras que rodean el cráter Calvino, llamadas Rudaki Plains», dijo. ESA en un comunicado.
La imagen también muestra el cráter Lermontov de 166 kilómetros de ancho, «que parece brillante porque contiene características únicas de Mercurio llamadas ‘agujeros’ donde los elementos volátiles escapan al espacio».
La ESA dijo que enviará más imágenes durante el día.
La misión BepiColombo, lanzada en 2018, estudiará estas características una vez que esté en órbita alrededor del planeta.
BepiColombo, de la ESA y la japonesa Jaxa, planea sobrevolar Mercurio seis veces antes de entrar en su órbita, que está prevista para 2025. La misión tendrá una duración de siete años y quiere conocer el origen y evolución del planeta, que ya ha sido visitado dos veces. por los barcos estadounidenses Mariner 10 (1973) y Messenger (2004).
En los próximos años, la misión analizará su magnetosfera, su estructura interna, los fenómenos químicos de la superficie y la generación del campo magnético del planeta más cercano al Sol, lo que ha requerido enormes ajustes en la trayectoria para que la nave espacial esté no tragado. por la enorme fuerza de gravedad de nuestra estrella.