Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) – Los moderadores intermedios del consejo de la IP (EE. UU.) que recientemente dijeron sí al llamado de Dios escuchan a alguien que escuchó el mismo mensaje en 2022.
Moderadores de toda la IP (EE. UU.) se reúnen para adorar el día inaugural de la Conferencia de Moderadores en el Centro Presbiteriano de Louisville. Foto de Rick Jones.
El Conferencia de moderadorespatrocinado cada año por Ministerios del Medio Consejo en el Oficina de la Asamblea Generalcomenzó el viernes en el Centro Presbiteriano y en línea con el reverendo Shavon Starling-Louis, co-moderador del 225th Asamblea General, guiando a aquellos que han dicho sí al llamado de Dios al servicio en su presbiterio o sínodo durante un servicio de adoración inspirador y reflexivo.
Starling-Louis es pastor de Iglesia Presbiteriana Memorial en Charlotte, Carolina del Norte, y trabaja junto al co-moderador el Rev. Ruth Faith Santana-Grace, presbiterio ejecutivo del Presbiterio de Filadelfia. Basándose en las Bienaventuranzas que se encuentran en Mateo 5:1-12Starling-Louis tituló su sermón “Benditos ilimitados”, una toma del tema bajo el cual ella y Santana-Grace representaron co-moderadores, “Sin límites prosperamos”.
“Hermanos, podemos sentirnos alentados porque no estamos limitados por la fe de las personas que nos precedieron”, dijo Starling-Louis. Ella lo llamó “una alegría liberadora clave y un misterio santo de ser personas de fe, que podemos vivir en el ahora y en el todavía no”. Sólo Dios conocía la fuerza y las variadas habilidades de la comunidad de hombres y mujeres que Jesús reunió como discípulos: “un poco como nosotros, si somos honestos”, dijo. “Sin embargo, es Dios quien nos llama a reunirnos”.
Al igual que esos discípulos, “nosotros también podemos caminar, hablar, viajar y sentarnos con Dios y los hermanos. Nosotros también podemos recibir y declarar bendiciones justo en medio de nuestras situaciones”, dijo. “Ésta es una obra santa, ¿amén?”
Aquellos que han dicho sí al llamado de Dios de convertirse en moderadores “tienen la bendición de ser benditos”, dijo, y los presentes durante el culto expresaron su aprobación chasqueando los dedos y gritando “¡Amén!”
Al enumerar las Bienaventuranzas, Starling-Louis llegó al final donde Jesús les dice a los discípulos: “Bienaventurados seréis cuando os vilipendien y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Alegraos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos, porque de la misma manera persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros”.
El Reverendo Shavon Starling-Louis, co-moderador de la 225ª Asamblea General de la IP (EE.UU.) predicó durante el culto de apertura. Foto de Rick Jones.
“Hermanos, a veces esas personas de nuestras congregaciones, consejos intermedios y comunidades, esas personas reales son difíciles de entender. ¿Amén?»
“Y si no puedes decir ‘Amén’”, dijo con una sonrisa irónica, “simplemente di: ‘¡Ay!’”.
“Mi esperanza es que, cuando nos reunamos aquí, recordemos que no estamos solos en el trabajo que hacemos”, dijo. “Importa cómo nos apoyamos y bendecimos unos a otros. Nuestra teología está unida por el discernimiento comunitario”.
“Bienaventurados vosotros porque sois vistos y amados. Eres nombrado y elegido en las aguas del bautismo por el Dios de toda la Creación”, dijo. “Sean benditos y bendigan a alguien en el camino, mientras vivimos el reino de Cristo en el ahora y en el todavía no. Amén.»
Después de algunos himnos dirigidos por talentosos músicos, Starling-Louis ofreció una meditación sobre la sal. Sazona y se intensifica. ¿Cómo, se preguntó en voz alta, está Dios invitando a estos moderadores a ser intensificadores? Conservas de sal. ¿Dónde estás llamado a preservar lo precioso? La sal agrega textura a los productos horneados. Es real y valiente. ¿Cómo te invita Dios a darle textura y realismo a tu ministerio? La sal es el ingrediente clave de la salmuera, que se utiliza para ablandar cortes de carne duros. ¿Cómo va a ser tu presencia una salmuera? ¿Rompiendo lo que es difícil? Como descongelante, la sal hace que las carreteras y los aviones sean más seguros. ¿Cómo pueden usarse su ministerio y su naturaleza para hacer lugares más seguros para los miembros de su comunidad? Para fines metalúrgicos, un baño de sal endurece el metal. ¿Cómo podría ayudar a fortalecer su comunidad para que pueda perdurar a largo plazo? A lo largo de los tiempos, la sal se ha utilizado como signo de purificación, protección y bendición. “¿Cómo es posible que vivas en tu salinidad”, preguntó Starling-Louis, “entregándote a Dios una y otra vez para que te proteja y bendiga en los espacios a los que has sido llamado?”
Saludos del secretario interino
El reverendo Bronwen Boswell fue presbítero general y secretario declarado en el Presbiterio de Shenandoah antes de decir sí durante el verano al llamado de Dios para cumplir un nombramiento de un año como Secretaria Interina de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) tras la renuncia del Reverendo J. Herbert Nelson, II.
El año que viene se cumplen 226th Asamblea General de la IP (EE. UU.), “y quiero que sepan que son vitales para difundir el mensaje sobre la Asamblea General”, dijo a los moderadores entrantes del consejo intermedio una vez que concluyó el culto. “Esperemos que sus presbiterios estén bien encaminados” para elegir comisionados y delegados asesores adultos jóvenes, dijo.
“Esta será la cuarta versión de cómo es una Asamblea General”, dijo, siguiendo muchos ejemplos de la asamblea tradicional en persona, la asamblea plenaria en línea de 2020 y la asamblea de 2022 que contó con reuniones de comités en persona y Sesiones plenarias en línea. En 2024, ese modelo se revertirá, con sesiones plenarias presenciales y reuniones de comités en línea.
Boswell informó que “socios y amigos denominacionales” agradecieron a la IP (EE. UU.) por celebrar la asamblea de 2020 en los peores momentos de la pandemia “a pesar de que fue dolorosa y dura. Nos mostraste que se podía hacer”, le dijeron a ella y a otros.
(De izquierda a derecha) Rev. Dr. David Gambrell, asociado de adoración en la Oficina de Teología y Adoración de la Agencia de Misión Presbiteriana; Flor Vélez Díaz, encargada de procesos judiciales en la Oficina de la Asamblea General; y Kate Trigger Duffert, directora de planificación de la Asamblea General de la Oficina de la Asamblea General, dirigen el culto en la Conferencia de Moderadores. Foto de Rick Jones.
El secretario interino pidió a los nuevos moderadores que recordaran a la gente en casa que el Comité de nominaciones de secretarios declarados continúa el trabajo de selección del nominado que será presentado ante los 226th Asamblea General, que se llevará a cabo del 25 de junio al 4 de julio de 2024 en Salt Lake City. “La descripción del trabajo está disponible y usted puede postularse para convertirse en el próximo secretario designado”, dijo Boswell, describiendo su trabajo como asistente interino como “ayudar a que las cosas sigan funcionando”.
De hecho, sobre su escritorio en el Centro Presbiteriano hay una placa con su nombre y su designación como la primera mujer Secretaria Estatal en la larga historia de la denominación. En la placa hay una batuta de director hecha por una amiga suya. “Soy la directora en este momento y trabajo con todos los músicos de primera silla” en la sede denominacional en Louisville, dijo. “Estoy ahí para mantener el ritmo. El personal está aquí para brindarle recursos a usted y a su trabajo”.
Durante un momento de preguntas y respuestas, Boswell dijo que ya es hora de que los presbiterianos “mostremos nuestros verdaderos colores como cristianos. Cuando eso suceda, la gente dirá: ‘Por eso haces eso’. Estoy interesado en hacer eso. ¿Puedo acompañarme y aprender?’”
“Y seamos salados”, dijo, en un guiño a la meditación de Starling-Louis. “Vamos a derretir ese apodo de ‘el elegido congelado de Dios’. La iglesia es diferente y la vida ahora es diferente. Necesitamos involucrarnos como Cristo lo hace”.
La Conferencia de Moderadores continúa el viernes con talleres, encuentros y una conversación con los co-moderadores. El sábado, los moderadores intermedios del consejo participarán en más talleres y debates antes de adorar y luego regresar a casa.