Había estado muerto durante 20 años y ahora se está utilizando de nuevo. ¿Tu PC tiene este puerto?
Si eres millennial, es probable que sepas lo que has oído hablar puertos isa, pero no los habrás usado. En el caso de que seas más joven, entonces no te parecerán nada. Pues eran los puertos de expansión de los PC de antaño en los que se conectaban las tarjetas de expansión. Este puerto lleva veinte años muerto, sin embargo, alguien ha decidido revivirlo.
El primer puerto de expansión con una interfaz paralela, varios bits de transferencia por ciclo, para PC fue el llamado PC Bus, que era de 8 bits. Cuando apareció PC AT, evolucionó a 16 bits y se denominó ISA. Sin embargo, con el tiempo fue reemplazado por PCI, que admitía la conexión «plug and play». Si los controladores le parecen una molestia, entonces no ha tenido que jugar con las IRQ en MS-DOS cuando conectó una tarjeta para configurarla.
¿Cuál es el punto de resucitar el puerto ISA?
Bueno, en general ninguno ya que es muy inferior en todos los aspectos a PCI y si hablamos de PCI Express entonces la pregunta tiene una respuesta clara. Dejemos esa interfaz donde pertenece, en el pasado. Sin embargo, sigue presente en muchas placas base actuales.
Sin embargo, existe una comunidad de jugadores retro en PC que encuentran que muchos juegos no se pueden disfrutar en todo su esplendor debido a que requieren una tarjeta de sonido de la época. Hay dos posibilidades allí. El primero lo comentamos hace unas semanas y consiste en configurar una FPGA para simular el hardware de antaño. La segunda es utilizar una tarjeta de sonido original, pero para ello necesitamos conectarla y en un PC actual no podemos. ¿Cómo hacerlo?
Bueno, un modder conocido por el seudónimo TheRasteri ha inventado un puente entre el puerto LPC que se encuentra en muchas placas base y un puerto ISA externo en una placa que él ha denominado DECEPCIÓN. Así que si eres fanático de los juegos retro o quieres conectar tu viejo Sound Blaster para otras cosas, entonces con este tienes la oportunidad de hacerlo. Eso sí, no podrás comprar la placa y tendrás que hacerlo tú, aunque si te interesa Tienes las instrucciones en GitHub muy detalladas.
Espera, ¿cuál es el puerto LPC?
LPC, ¨Low Pin Count¨, es un puerto que tienen muchas placas base para conectar periféricos antediluvianos. Esta es una versión pin-down del puerto ISA, ya que tiene 8 bits para la transferencia de datos en lugar de 16. Sin embargo, las velocidades de reloj a las que opera le permiten transmitir información a la misma velocidad.
¿Su utilidad? Cuando la interfaz ISA desapareció de las placas base, hizo posible conectar cosas de bajo ancho de banda como el BIOS, tarjetas de sonido integradas, ciertos chips en la placa base con las funciones de conjunto de chips integrados de hoy, y así sucesivamente. Curiosamente, aquí es donde se conecta el módulo TPM en muchas placas base. Otros, en cambio, tienen doble puerto LPC, pero una vez que conectamos el Trusted Platform Module, toma el control del LPC y solo se puede acceder a través de él.
¿Nuestra opinion? Es una pena que los FPGA sean tan caros y no se hayan generalizado, ya que serían un salvavidas para el mundo de los juegos de PC retro. Que tiene muchas más dificultades que las consolas en ese sentido para jugar a los títulos tal y como fueron en su día y no mal emulados o mal reproducidos.