El Ejército del Aire español será el mayor operador de PC-21 en Europa con 40 aviones
Él Ministro de Defensa acaba de cerrar la compra de un segundo lote de 16 PC-21 con la empresa suiza Pilato. Con esta orden, el Ejército del Aire y del Espacio de Españaque ya opera 24 aviones de este modelo, se convertirá en el mayor operador de PC-21 Europa con 40 dispositivos cuando se completen las entregas.
La formalización del pedido entre la empresa y el Dirección General de Armamento y Material (DGAM) ocurrió a mediados de febrero, según publicó Infodefensa.comSin embargo, el fabricante no ha hecho el anuncio oficial hasta esta semana. El comunicado difundido por Pilatus ofrece más información sobre el contrato y el destino de los aviones.
Dos de los 16 nuevos aviones irán a la Centro de Logística de Armas y Experimentación (Claex) para actividades experimentales, de entrenamiento de pruebas de vuelo y de investigación y desarrollo. Los otros 14 sustituirán a los aviones de entrenamiento. pillan en el Academia General del Aire (AGA), ubicado en la base aérea de San Javier (Murcia), donde se encuentran los otros 24 adquiridos en el primer contrato. Estos han reemplazado a los C-101.
El contrato, valorado en 240 millones, incluye también un simulador PC-21dos entrenadores de procedimientos de cabina, sistemas de información y planificación de misión adicionales, así como software de entrenamiento de pilotos y un paquete de logística.
el teniente coronel Ildefonso Martínez-Pardo González, comandante del Grupo de Operaciones Aéreas AGA señaló que «el sistema integrado de entrenamiento PC-21 supera con creces nuestras expectativas. Su fiable y eficiente motor, aerodinámica, sistemas de seguridad y aviónica hacen que el PC-21 un entrenador muy polivalente, capaz de realizar cualquier fase del entrenamiento de vuelo desde la más elemental hasta la más avanzada”.
Agregó: “Nuestra relación con Pilatus ha sido excelente en todo momento y un factor clave en una implementación exitosa. La excelente colaboración, profesionalidad y trabajo en equipo de todos los involucrados durante los últimos tres años nos ha permitido implementar este curso en PC-21 en un tiempo récord sin interrupción del entrenamiento”.
Por su parte, Markus Bucher, director general de Pilatus, ha señalado que “España es una fuerza aérea profesional de gran prestigio. Como tal, la decisión es un testimonio de las capacidades de nuestro sistema de entrenamiento». André ZimmermannVP Government Aviation de Pilatus, agregó que “en los últimos años hemos construido una excelente relación con el cliente español y ahora estamos muy contentos de ayudarlos a mejorar sus habilidades de capacitación con este pedido de aviones. PC-21 y los sistemas de instrucción basados en tierra asociados”.
Un solo avión para las dos primeras fases
El Ejército del Aire ya tiene 24 aviones en servicio en la AGA PC-21, que han sustituido a los veteranos C-101 en fase II o curso básico. El nuevo entrenador está operativo desde el pasado mes de septiembre. Con el nuevo pedido, la idea es sustituir la flota de entrenadores Pillán (Tamiza E-26) en servicio durante casi 35 años, la primera aeronave utilizada por los alumnos de la fase I o curso elemental de enseñanza de vuelo.
La academia que forma a los futuros pilotos del Ejército del Aire contará con una flota de 38 PC-21, a los que hay que sumar los dos de Claex. De esta forma, una sola aeronave realizará las dos primeras fases de enseñanza (elemental y básica) en el AGA, lo que permitirá ahorrar costes en mantenimiento o suministro de repuestos, entre otras ventajas.