Delta y United Airlines se han unido a las crecientes tensiones en los EE. UU. Y China
Washington acusó a Beijing de bloquear a las aerolíneas estadounidenses para que no reanuden los vuelos a China, lo que provocó que las autoridades estadounidenses controlen más de cerca a las aerolíneas chinas.
Tit-for-tat comenzó la semana pasada después de que el Departamento de Transporte de EE. UU. Dijo que los reguladores de Beijing están «impidiendo» que los transportistas estadounidenses vuelen entre dos países.
El problema que enfrentan los transportistas estadounidenses es que CAAC, en un esfuerzo por detener los casos importados de Covid-19, ordenó a todas las aerolíneas utilizar sus horarios de vuelo del 16 al 22 de marzo como punto de referencia para determinar cuántos vuelos podría operar China apelación. Para entonces, las aerolíneas estadounidenses habían «cesado por completo los vuelos de pasajeros a China», según el Departamento de Transporte.
Hay pocos casos recientemente reportados de virus en China, y la mayoría provienen de quienes regresan al país desde otros lugares. Todavía existe preocupación en la sociedad de que China pueda ver un aumento en los nuevos casos si se reanuda un gran número de vuelos internacionales, especialmente desde países como los Estados Unidos, donde el número de muertes solo se acerca a 100,000 y donde los casos confirmados han alcanzado más de 1 , 6 millones.
Según la agencia estadounidense, CAAC no respondió a las solicitudes de United y Delta para reanudar las operaciones.
Mientras tanto, varias aerolíneas chinas continuaron volando rutas entre Estados Unidos y China durante todo el período pandémico. Pero la Autoridad Reguladora de Aviación de China limitó a cada uno de ellos a solo una semana de vuelo a los Estados Unidos.
La Autoridad Reguladora de Aviación de China dijo a los funcionarios estadounidenses que estaba considerando eliminar el nivel de referencia de marzo, pero que también se impondría un límite de vuelo semanal a China en las aerolíneas estadounidenses. Esto violaría el acuerdo de transporte aéreo entre los dos países.
En respuesta, el Ministerio de Transporte emitió una orden el viernes que exige que las aerolíneas chinas que vuelan a los Estados Unidos presenten horarios al gobierno de los Estados Unidos, incluida información detallada sobre el tipo de equipo utilizado, la frecuencia de cada vuelo, aeropuertos específicos en cada punto y los horarios de llegada y salida.
Después de enviar estos datos, el departamento determinará si los vuelos «pueden ser contrarios a la ley aplicable o afectar negativamente el interés público» según lo solicitado. Las aerolíneas chinas, incluidas Air China, China Eastern, China Southern y Hainan Airlines, deben enviar esta información antes del miércoles.
Beijing condenó el lunes las nuevas restricciones.
«China se opone a cualquier medida estadounidense que pueda interferir o limitar los vuelos comerciales normales de pasajeros de las aerolíneas chinas», dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, en una conferencia de prensa regular.
Zhao también se apartó de las afirmaciones de Washington de que está impidiendo que los transportistas estadounidenses hagan negocios en China, y agregó que los recursos del país son «abiertos, justos y transparentes».
Como parte de sus requisitos para las aerolíneas estadounidenses, CAAC también quiere que estas compañías sean responsables si algún pasajero que llega en sus vuelos recibe una prueba positiva de Covid-19 en China, según una persona familiarizada con el asunto que no estaba autorizado a tomar registro de voz. También sería contrario al acuerdo nacional de transporte aéreo.
Además, los transportistas chinos han presentado una cantidad sin precedentes de solicitudes para pasajeros chárter, más de una docena más o menos por semana, como dijo la persona. Estas tarjetas están organizadas por el Ministerio de Relaciones Exteriores para repatriar a los estudiantes chinos.
Sin embargo, estos vuelos también transportan pasajeros comerciales chinos desde y hacia los Estados Unidos. Las compañías estadounidenses han sido informadas de que solo las aerolíneas chinas tienen derecho a proporcionar estos servicios de repatriación.
United declinó hacer comentarios sobre este asunto. El portavoz de United Leslie Scott dijo que la aerolínea espera con ansias la reanudación de los vuelos de pasajeros entre Estados Unidos y China «cuando las condiciones regulatorias lo permitan».
Delta no respondió a una solicitud de comentarios.
China es un importante mercado internacional para ambas aerolíneas estadounidenses, según John Grant, analista de OAG que se ocupa del análisis aéreo.
Grant dijo que en mayo pasado, China era el sexto mercado internacional más grande de United en términos de asientos ofrecidos y el noveno mercado internacional más grande para Delta. Sin embargo, en términos de capacidad general, China representa menos del 1% de la red total de una de las aerolíneas, ya que la mayoría de los vuelos son vuelos nacionales.
Sin embargo, «el acceso a China después de salir de Covid-19 es importante tanto desde la perspectiva de los ingresos de pasajeros como de carga, y lo que es más importante, es un catalizador más amplio para reabrir el comercio mundial», dijo Grant.