Búsqueda de muertos en Guayaquil, Ecuador
Dos cadáveres que yacen desatendidos en un piso de baldosas. A la mañana siguiente, el número de cuerpos en la habitación aumentó a tres. Flavio Ramos estaba muerto.
Más de un mes después, su familia aún no enterró a Flavio Ramos. No podrían si lo intentaran. Porque poco después de su muerte, Arturo Ramos dice que las autoridades del hospital perdieron su cuerpo.
«Necesitamos un lugar para decir, vamos a poner flores en la tumba de mi padre el domingo», dijo su hijo con el corazón roto. «Nada, no puedes hacer nada».
Su muerte y desaparición ilustran cómo el sistema de salud en la segunda ciudad más grande de Ecuador, aproximadamente del tamaño de Chicago, colapsó a las pocas semanas del brote en marzo.
Cuerpos en hospitales
Guayaquil lamentablemente no estaba preparada para la confrontación con el coronavirus.
Tres médicos de Guayaquil, cada uno trabajando en diferentes hospitales, describieron escenarios similares en marzo y abril para CNN: hospitales completamente abrumados por una pandemia que rápidamente envolvió el sistema de salud no preparado, sin dejar ninguna posibilidad de ayuda real para las personas, y mucho menos brindarles a los pacientes atención primaria. nivel de atención Todos hablaron anónimamente con CNN por temor a perder su trabajo.
«La gente estaba aterrorizada y asustada», dijo uno de los médicos sobre algunos de los peores días. «Personas realmente enfermas llegaron al hospital y murieron. Te preocupaste por una cosa, hiciste lo que pudiste, luego esa persona estaba muriendo y yendo a la siguiente, y esa persona estaba muriendo, y así sucesivamente «.
«En un momento, había docenas de cuerpos entre las habitaciones del hospital y la morgue que esperaban ser llevados», dijo el médico. «No quedan bolsas para cadáveres».
El número de muertes superó con creces la capacidad de las casas funerarias municipales y las funerarias. Un segundo médico le dijo a CNN que generalmente veía tres o cuatro cadáveres tirados en el piso del hospital. «No teníamos dónde colocarlos», dijo.
En el video obtenido por CNN, puedes ver a una familia sacando el cuerpo de un ser querido del auto y colocándolo en el estacionamiento del hospital, sin saber qué hacer a continuación.
Nadie lo aceptará
En enero, Flavio Ramos celebró su cumpleaños rodeado de familiares y amigos.
En la última semana de marzo comenzó a enfermarse. Su respiración número 31 se hizo tan difícil que Arturo Ramos, de 24 años, tuvo que tomar medidas.
Condujo a su padre al hospital más cercano, esperando que un ingeniero gravemente enfermo fuera recibido rápidamente y recibiera la ayuda que necesitaba desesperadamente. Pero cuando llegó, el personal del hospital le dijo que la instalación ya estaba llena.
«Los médicos dijeron:» No hay camas para los pacientes «, eso es todo», dijo Ramos a CNN durante una videollamada desde su casa en Guayaquil. «Si te quedas en la puerta, te dirán que llamarán a seguridad para echarte».
Sin desanimarse, lo intentó de nuevo en otro hospital, en otro y otro más. Después de cuatro horas de manejo, Ramos dice que su padre fue ingresado en el Hospital General Guasmo Sur. Fue el undécimo objeto que intentó.
Ramos recordó que su padre había pasado las últimas horas en una habitación con dos pacientes que ya habían muerto.
«Ambos cuerpos estaban en el piso», dijo. «Uno estaba envuelto en una bolsa negra, más específicamente una bolsa de basura, y el otro yacía muerto en el suelo. Nadie los cuidó «.
Ramos salió del hospital alrededor de las 9:30 de la mañana del 1 de abril para desayunar. Él dice que ha estado fuera durante unos 15 minutos. Cuando regresó, su padre estaba muerto.
«Nadie estaba con él cuando murió», dijo su hijo. El hospital se negó a comentar sobre este asunto.
«Si la mantienes aquí, morirá».
Arturo Ramos le dijo a CNN que el hospital es como una zona de guerra. Ana María, de 38 años, que se negó a dar su nombre, dijo lo mismo sobre su experiencia.
Ella dijo que llevó a su madre de 67 años a una clínica local porque estaba experimentando síntomas de Covid-19. Una breve radiografía más tarde y el médico tratante dijo que Ana María debía llevar inmediatamente a su madre al hospital; tenía una neumonía grave, dijo el médico, probablemente debido a Covid-19.
Cuando Ana María llegó al hospital cercano de Los Ceibos el 26 de marzo en busca de tratamiento, la boca de su madre se volvió azul y apenas podía caminar. Esperaron adentro por casi 24 horas hasta que la cama se abrió.
Pero cuando observó pacientes en habitaciones adyacentes y pasillos cercanos y escuchó la angustia de sus seres queridos, pensó en mantener a su madre en el hospital.
Después de hablar con la enfermera, ella tomó medidas decisivas.
«Ella dijo:» Si tienes dinero para tratar a tu madre en casa, hazlo «, recuerda Ana María. «Si la mantienes aquí, morirá».
Ella trajo a su madre a casa, contrató a una enfermera privada para tratarla y sobrevivió. Pero la gran mayoría de las personas en Guayaquil no tienen esos fondos.
Antes de que Ana María saliera del hospital, la hija de otro paciente le habló en la habitación del hospital. «Lloró y me dijo:» Tu madre sobrevivirá porque tienes dinero. No tenemos dinero «.
Los altos funcionarios del gabinete del presidente Lenín Moreno se disculparon públicamente por la mala respuesta del gobierno a la pandemia, diciendo que los funcionarios de salud no estaban listos para un brote con un número tan asombroso de muertes.
Según cifras del gobierno, un total de 533 personas murieron de Covid-19 en Guayaquil en marzo y abril en total. Sin embargo, durante el mismo período, el gobierno registró al menos 12.350 muertes totales en la ciudad, mucho más de 2.695 y 2.903 que murieron en el mismo período de 2018 y 2019, respectivamente.
Según tres epidemiólogos ecuatorianos que hablaron con CNN, el número de muertes de Covid-19 en Guayaquil podría superar las 9,000 muertes.
El Dr. Esteban Ortiz-Prado, epidemiólogo de la Universidad de las Américas en Quito, la capital de Ecuador, dijo que no hay forma de saber exactamente cuántas muertes por muerte excesiva se relacionaron directa o indirectamente con Covid-19, pero que la pandemia fue la única razón razonable. Una forma de explicar el aumento repentino de este año en el total de muertes. «Para mí es Covid [deaths] hasta que se demuestre lo contrario, dijo.
El gobierno reconoció que el número real de muertes por coronavirus es mayor que el número oficial, pero dijo que el número real nunca se conocerá debido a la incapacidad de evaluar a más personas.
«No podemos decir que el gobierno está mintiendo», dijo Marco Coral, un investigador de enfermedades contagiosas también en la Universidad de las Américas. «Pero podemos decir que el gobierno no ha realizado suficientes pruebas en humanos», una parte insustituible de cualquier intento de determinar el verdadero número de casos y muertes por coronavirus.
Afortunadamente, el número de muertes en Guayaquil está disminuyendo. Desde la primera semana de abril, cuando se registraron las muertes totales diarias más altas, la cantidad diaria de muertes disminuyó drásticamente: al menos 69 muertes totales se registraron en la ciudad el 30 de abril, muy por debajo del pico observado anteriormente en un mes.
Parece que las medidas de distancia social, que ahora están desapareciendo lentamente en el país, han demostrado ser efectivas.
Sin embargo, a medida que disminuye el número de muertes diarias, se presta atención a encontrar a los que ya han muerto.
Pérdida del derecho a decir adiós.
En el caos de los cuerpos en crecimiento, la desorganización condujo a la ubicación e identificación incorrecta de los muertos.
Muchas familias no pudieron despedirse de sus seres queridos.
Cuando Arturo Ramos regresó al hospital el día después de la muerte de su padre, las autoridades dijeron que no podían encontrar sus restos.
Las autoridades dijeron que la única forma de localizarlo era ir a la morgue y buscar los restos no identificados.
«[Inside the morgue] Ramos yacía uno encima del otro – dijo Ramos. – Entrar a esta habitación es como el infierno.
Dijo que los cuerpos en la habitación estaban separados por aquellos que ya habían sido identificados y aquellos que no estaban identificados.
En una hora, buscó cuerpo a cuerpo, buscando a su padre, acompañado por un trabajador del hospital que, después de no encontrar a su padre, le dijo que regresara al día siguiente.
Durante los siguientes cuatro días seguidos, Ramos estima que estaba mirando alrededor de 250 cadáveres, tanto en la morgue como en contenedores de envío colocados afuera para manejar la transferencia.
La persona que les disparó proporcionó un video de los contenedores del Hospital General Guasmo Sur a CNN. Los cuerpos son visibles en un contenedor dispuesto en al menos tres altos, descomponiéndose en diferentes tipos de bolsas para cadáveres.
Ramos dijo que solo una parte de la morgue y uno de los contenedores de transporte está refrigerado.
«No tuve suerte», dijo Ramos. «Nunca lo encontré».
El problema de la pérdida de escombros está tan extendido que el fiscal inició una investigación el mes pasado sobre el mal manejo de los escombros en las morgues de los hospitales.
CNN solicitó al gobierno datos precisos sobre la cantidad de escombros faltantes, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Más de un mes después de la muerte de Flavio Ramos, una búsqueda de su nombre lanza una ventana emergente que dice: «No se encontraron resultados».
Ramos ahora está desesperado por su padre. Se separó de su familia por su propia seguridad.
Obtuvo una prueba de virus positiva la semana pasada.
Ana Maria Cañizares de CNN Español en Quito, Ecuador contribuyó a este informe.