La compañía ha anunciado que ha firmado un acuerdo con la mayoría de los prestamistas sobre un plan de reestructuración que le permitirá permanecer como una empresa financieramente más saludable, pero también incluirá el cierre de un número no anunciado de sus 846 tiendas. Como parte del proceso de reestructuración, JCPenney decidió pedir prestados $ 450 millones adicionales de estos prestamistas para pagar las operaciones durante la reorganización.
La compañía culpó a la pandemia de Covid-19 de la bancarrota.
«Para cuando estalló la pandemia, habíamos hecho un progreso significativo en la reconstrucción de nuestra compañía como parte de nuestro Plan de Renovación, y nuestros esfuerzos ya han dado sus frutos», dijo Jill Soltau, CEO. «La implementación de este plan de reestructuración financiera en un proceso supervisado por la corte es la mejor manera de garantizar que JCPenney use sus más de 100 años de historia para servir a nuestros clientes durante décadas».
Qué poderosos cayeron
La historia de JCPenney comenzó en 1902 con la primera tienda en Kemmerer, Wyoming. Se convirtió en uno de los principales minoristas nacionales, el ancla de muchos centros comerciales suburbanos junto con rivales como Sears y
Macy’s (METRO.) quienes enfrentan sus propias luchas hoy. JCPenney alcanzó el mayor número de tiendas en 1973, cuando operaba más de 2,000 ubicaciones en todo el país.
Hoy, JCPenney emplea a 85,000 empleados, lo que lo convierte en uno de los minoristas más grandes de EE. UU. Que se han declarado en bancarrota en los últimos años. Tiene más tiendas en los EE. UU. Que otras empresas problemáticas como Sears,
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cuando se presentaron.
JCPenney ha estado luchando bajo una montaña de deudas y tinta roja durante una década. Pero los últimos 10 años han estado llenos de errores porque las puertas giratorias en la administración ejecutiva han traído cuatro CEOs diferentes. Los cambios radicales destinados a revivir a la empresa, incluido el final de los cupones y las ventas para ganar clientes más exclusivos y la introducción de electrodomésticos, resultaron ser fallas espectaculares que se deshacían rápidamente.
Pero la compañía también estaba luchando con la disminución en todo el sector de grandes almacenes. Más consumidores compran en línea que en persona, al igual que JCPenney
maltratada por el desarrollo de grandes tiendas de descuento como
Walmart (WMT).
Objetivo (TGT) y
Costco (GASTOS)que proporcionan a los compradores precios más bajos y una gama de productos que no se encuentran en los grandes almacenes, como los comestibles.
El último año rentable de JCPenney fue 2010, y desde entonces sus pérdidas netas han ascendido a USD 4.500 millones.
Desde el verano de 2011, ha registrado ganancias netas solo en cinco trimestres, todo durante la temporada de compras navideñas: no pudo ganar dinero sin este aumento en las ventas. Desde principios de 2011, JCPenney ha cerrado más del 20% de sus tiendas, mientras que reduce más del 40% de sus empleados.
A pesar de la historia de errores y las tendencias de la industria que contrarrestaron esto, recientemente aparecieron signos de esperanza en el JCPenney antes de la crisis.
En noviembre, cuando la temporada de compras navideñas estaba a punto de comenzar, sus pérdidas disminuyeron en el tercer trimestre y aumentaron su pronóstico de ganancias, a pesar de que las ventas aún caían.
«Hemos hecho un progreso significativo en nuestros esfuerzos para restaurar JCPenney a un crecimiento sostenible y rentable», dijo Soltau en un comunicado de ese período.
Sin embargo, este optimismo resultó ser de corta duración porque los ingresos netos cayeron un 64% en el cuarto trimestre, que incluyó el período de compras navideñas, y la compañía anunció otra ronda de cierre de tiendas.
Estas son las empresas más afectadas por Covid-19, y menos
La pandemia de coronavirus finalmente condujo a la bancarrota. Las ventas en las tiendas de todo el país cayeron un 47% en abril, mientras que las ventas en las tiendas de ropa cayeron un 89%, según las cifras del gobierno dadas el viernes. Al igual que otros minoristas, JCPenney anunció esto el 18 de marzo. Durante la crisis cerró tiendas y dejó ir a los empleados. Solo recientemente fue posible reabrir 41 tiendas para compradores, menos del 5% del total.
Además de cortar casi todos los ingresos de JCPenney, hizo que las perspectivas para un minorista preocupado por mucho tiempo fueran mucho más sombrías.
«La recesión pandémica … acelera la transición de los consumidores al comercio minorista en línea», dijo Kalinda Ukanwa, profesora asistente de marketing en la Marshall School of Business de la Universidad del Sur de California.
JCPenney tenía una deuda a largo plazo de $ 3.6 mil millones en los libros desde el 1 de febrero. Aunque gran parte de esta deuda no aparecerá hasta el próximo año, la compañía reveló el 15 de abril que era tarde ese día. Dijo que estaba analizando las opciones estratégicas que estaban disponibles durante el período de gracia de 30 días antes de ser considerado impago. El 7 de mayo, otro pago de la deuda se retrasó, que llegó solo con un período de gracia de una semana. En lugar de pagar el préstamo, lo pagó el 14 de mayo, dándole un día adicional antes de decidirse a declararse en quiebra.
Sector minorista difícil
Declararse en bancarrota no necesariamente significa que JC Penney dejará de funcionar. Muchas compañías usan este proceso para deshacerse de las deudas y otras responsabilidades que no pueden pagar cerrando operaciones y ubicaciones no rentables. J. Crew y Neiman tienen la intención de permanecer en el negocio. Pero Stage Stores dijo que planea cerrar permanentemente todas sus casi 800 tiendas departamentales pequeñas si no puede encontrar un comprador durante los procedimientos de quiebra.
Sin embargo, este es un momento único para la bancarrota minorista. Muchas tiendas se han cerrado debido a la cuarentena y los pedidos de viviendas, y muchos compradores potenciales temen que irán a las tiendas que están abiertas.
Reshmi Basu, un experto en bancarrotas minoristas de Debtwire que rastrea las finanzas de las empresas en riesgo, a menudo usa minoristas para cerrar tiendas y acumular el efectivo necesario para financiar operaciones durante la reorganización de la bancarrota. Esto solo dificulta que la empresa sobreviva al proceso de bancarrota. Muchos minoristas se han declarado en quiebra con la intención de permanecer en el negocio, pero no lo han hecho.
Los analistas de UBS dijeron el lunes que «cerrar las tiendas minoristas acelerará el mundo después de Covid-19» y que la brecha entre los minoristas acomodados y aquellos que luchan con estas redes se ampliará debido a un brote.
