arte microscópico y huevos de Pascua que se esconden dentro de tu PC y consolas
Escondido en los recovecos de tu computadora o consola, bajo la protección de un pastilla, o incluso con un tamaño más pequeño que el de una mota de polvo que la hace imperceptible a simple vista, yace un pequeño secreto.
Conocido como el arte de silicio -por el elemento con el que están creados-, son dibujos y mensajes que, en forma de firma o de huevo de Pascua, quedan grabados en chips y circuitos como un tesoro a la espera de ser encontrado bajo el microscopio. También puede haber uno debajo del mouse que tiene en la mano o la computadora desde la que lee esto, pero no siempre es fácil descubrirlos.
Dibujos que nadie verá jamás
Es fácil pensar en arte de silicio como un simple guiño de los creadores del chip. Un entretenimiento más que probablemente nadie descubrirá y que sirve de desconexión para los ingenieros cuando ya están hartos de diseñar sobre placas y de idear circuitos semiconductores.
Pero, ¿quién en su sano juicio crearía dibujos y mensajes más pequeños que el grosor de un cabello? ¿De qué serviría invertir tiempo y recursos en algo que apenas llega al 0,05 milímetros?
Pues además de un ejemplo de hasta qué punto la tecnología nos ha permitido caber sin problemas el móvil en el bolsillo, o que podamos tener un PC portátil como Steam Deck, el arte dentro de las fichas en realidad, fue mucho más que un huevo de Pascua para los fanáticos de lo microscópico.
Aunque los problemas que se ven en sectores como el de los videojuegos podrían hacernos pensar que los dibujos son una forma de que los diseñadores e ingenieros firmen su trabajo para ser reconocidos como creadores del mismo, en realidad la arte de silicio tiene un origen aún más retorcido.
¿Por qué grabar dibujos en un microchip?
Hasta que en 1984 el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de protección de chips, que limitaba la reproducción de copias exactas con una especie de copyright de diseño, aquellas dibujos microscópicos eran la única forma de demostrar que una empresa había copiado el trabajo de otra.
La diferencia entre un proceso y otro, según Intel aseguró en ese momento, era más del millón de dólares que el creación original a los apenas 100.000 dólares que costó replicarlo (de 875.955 a 87.595 euros según el cambio actual).
Tras aquella ley de protección, que pronto fue replicada desde la Unión Europea o países como Japón, los diminutos dibujos dejaron de ser una necesidad y pasaron a formar parte de la lista de infinitas curiosidades que engloba el mundo de la tecnología. Arte medido en micrómetros esperando a ser encontrado.
Desde entonces, entusiastas como los de Zoológico de silicio se dedican a hurgar entre chips actuales y antiguos con la esperanza de poder microfotografía los detalles que algún ingeniero ha ocultado al microscopio.
Otros, en cambio, siguen rindiendo homenaje a esta práctica con dibujos algo más fáciles de admirar, como los del divertido hilo de Reddit dedicado a buscar entre placas, o el detalle que había microsoft con este Jefe Maestro encima de un escorpión dentro de Xbox One X.
