Coronavirus indio: como en un país, alrededor de 1.300 millones de personas mataron a unas 1.000 personas

Pero la realidad detrás de los números de la India es más complicada, y los expertos advierten que es demasiado pronto para que la India se felicite.

«Al menos en esta ronda, parece que el virus no pudo hacer tanto daño como se temía», Srinath Reddy, presidente de la Fundación India de Salud Pública, una organización sin fines de lucro de capacitación, investigación y organización de políticas de desarrollo. «No creo que podamos decir que hemos cerrado completamente el libro sobre el tema».

¿Qué tan rápido fueron las decisiones de Modi?

El 24 de marzo, Modi anunció que el país estaba sufriendo un cierre de tres semanas.

Su escala era inaudita. La población de India es de 1.300 millones, y el único país con una población más grande, China, ha introducido bloqueos en toda la ciudad, pero nunca en todo el país.

En comparación, Italia esperó más de 9,200 casos de coronavirus antes de entrar en un bloqueo nacional, mientras que Gran Bretaña tenía alrededor de 6,700.

Ramanan Laxminarayan, director del Centro de Dinámica de Enfermedades, Economía y Política, una organización de investigación sin fines de lucro con oficinas en Washington, DC y Nueva Delhi, dijo que la decisión de aplicar inmediatamente el bloqueo, incluso cuando el número de casos era bajo, probablemente redujo significativamente la tasa de contacto.

Para cuando se impuso el bloqueo, India ya había tomado otras medidas.

El 11 de marzo, India suspendió todas las visas de turista y anunció que todos los viajeros que habían estado en las regiones más afectadas del mundo en las últimas semanas serían puestos en cuarentena durante al menos 14 días. Desde el 22 de marzo, todos los vuelos comerciales internacionales fueron excluidos del aterrizaje en India, y todos los trenes de pasajeros en ese país fueron suspendidos.

¿Qué pasa si los números son incorrectos?

Como en todos los países, nuestra comprensión del brote es tan buena como los números disponibles. Y depende de las pruebas.

Según el Ministerio de Salud de la India, el país ha realizado más de 625,000 pruebas desde el domingo, más que Corea del Sur, que fue elogiada por su enfoque de prueba.

Cuando los expertos en salud pública evalúan qué tan agresivamente prueba un país, no solo miran los enteros, sino que a menudo miran el índice de positividad de la prueba en ese país. Si una gran proporción de las pruebas regresa positivamente, esto sugiere que solo se examinan los casos más graves, como los del hospital.

Pero la tasa de pruebas en India es extremadamente baja per cápita. Solo aproximadamente 48 de cada 100,000 personas fueron evaluadas, en comparación con alrededor de 1,175 en Corea del Sur y 1,740 en los Estados Unidos.

Samir Saran, presidente de la Observer Research Foundation, dice que India ha aumentado significativamente sus capacidades de prueba, pero aún no está contento con el número. Mientras que otros expertos dicen que las pruebas comunitarias extensas serían poco prácticas y desperdiciarían recursos, Saran argumenta que India debe considerar esto dada la gran población que viaja entre regiones en busca de trabajo.

Si bien es posible que India no realice suficientes pruebas, Reddy dice que es probable que los médicos detecten la mayoría de los casos moderados a graves. Dijo que si hubiera un gran aumento en el número de casos de Covid-19 que no serían detectados por las pruebas, los hospitales se llenarían de casos y habría un fuerte aumento en los síntomas similares a la gripe.

¿Están muriendo más personas de las que sabemos?

Ya hay evidencia de que algunas muertes pasan desapercibidas. Un médico residente en uno de los principales hospitales del gobierno de Mumbai dijo la semana pasada que cuando se llevaron los cadáveres al hospital, no los examinaron para detectar coronavirus, incluso si sospechaban que los pacientes estaban muriendo.

«Si el historial personal muestra que la persona se ha encontrado con una persona que ha obtenido un resultado positivo para el virus, nos deshacemos del cuerpo de la misma manera que para los pacientes con una prueba Covid positiva», dijo el médico que preguntó no usar el nombre porque no estaban autorizados para hablar con los medios.

Pero los expertos dicen que no parece una gran inundación de muertes por coronavirus en esta etapa.

«Incluso si no realizamos suficientes pruebas y descubrimos lo suficiente, no hay suficientes cuerpos acumulados en hospitales, unidades de cuidados intensivos o morgues … para sugerir que estamos en medio de algo realmente dramático en esta etapa», dijo Saran.

Aún así, el número real de muertes en Covid-19 solo ocurrirá mucho más tarde cuando podamos comparar las estadísticas de este año con años anteriores, dijo Laxminarayan de CCDEP.

¿Cuándo apareció el coronavirus?

Las medidas políticas rápidas en India son solo una parte de la historia. Incluso antes de que la India fuera bloqueada, el coronavirus estaba presente en el país, pero el país reportó varios casos de coronavirus, pero no muchos.

Casi al mismo tiempo, Gran Bretaña, Francia e Italia informaron sus primeros casos, aunque los brotes de coronavirus fueron bastante diferentes. Los tres países ahora tienen más de 100,000 casos de coronavirus.

Los expertos aún no están seguros de por qué el virus tendría un patrón diferente de propagación en la India.

Una posible razón, dijo Reddy, es que el coronavirus puede crecer en condiciones más frías, lo que significa que puede no extenderse de manera tan eficiente en la India, donde las temperaturas a menudo superan los 30 grados Celsius (96.8 grados Fahrenheit).

Otra posibilidad, dijo Reddy, es que la población india puede ser menos susceptible debido a la política nacional de vacunación universal de Bacillus Calmette-Guerin (BCG). BCG, desarrollado para combatir la tuberculosis, se ha estudiado en ensayos clínicos en todo el mundo como una posible forma de combatir el nuevo coronavirus.

Pero por ahora se necesita más evidencia. «No sabemos qué factor nos ha ayudado», dijo Reddy.

¿Es suficiente un bloqueo de 40 días?

Incluso si el brote de India es actualmente relativamente pequeño, todavía no hay tiempo para celebrar.

Existe una gran variedad de opiniones sobre lo que sucederá cuando la India levante el bloqueo el 3 de mayo: si los incidentes aumentarán bruscamente o si el bloqueo logrará detener los números.

«Habrá una marea … tan pronto como regresemos de un bloqueo nacional. Es mi sentimiento «, dijo Oommen Kurian, un empleado senior Fundación de Investigadores Observadores. «India ha presionado con éxito el botón de pausa. Pero el problema es que no podemos estar en pausa para siempre «.

El factor decisivo probablemente será qué restricciones se aplicarán una vez que se levante el bloqueo. Como dice Reddy: «No es como si anunciaremos la victoria mañana y luego volvamos a la normalidad».

Los expertos dicen que será necesario mantener la distancia social, aunque algunos países con menos casos pueden aliviar las restricciones. Uttar Pradesh, el país más poblado de la India con 200 millones de habitantes, extendió la prohibición de las reuniones públicas hasta finales de junio.

Laxminarayan advirtió que si la distancia social y las medidas de higiene «no se toman en serio, tendremos un problema grave que el sistema de salud no puede resolver».

«Esto hace que las personas mayores en la India sean particularmente vulnerables porque tienen muchas más probabilidades de infectarse que la segunda y tercera generación, lo que, estadísticamente hablando, la infección solo tendrá un efecto leve», dijo.

Incluso si India logra evitar el peor virus esta vez, hay mucho por hacer. El gobierno debe trabajar para apoyar a la fuerza laboral informal en el país, que «asegura los costos del bloqueo», como dice Saran. El gobierno debe fortalecer el sistema de salud pública para prepararse para un posible regreso y renacimiento en el invierno, dijo Reddy.

«No es un desafío de un mes, será un desafío de 12 meses», dijo Saran. «Creo que es un buen estudio de 18 meses sobre cómo respondemos como personas, comunidades, países y países».