Una galaxia que emite un chorro de material «en forma de ADN» intriga a los expertos

La galaxia Messier 87 tiene un agujero negro en su centro desde el cual una corriente de material emana con una estructura de doble hélice y los científicos han observado que es canalizado por un campo magnético que mantiene esa forma en un 3.300 años luz de distancia, que no se había observado hasta el momento.

Un estudio que publica Las cartas del diario astrofísico Encabezado por científicos mexicanos y con la participación de españoles, informa sobre este descubrimiento en M87, la galaxia que se hizo famosa porque el agujero negro supermasivo en su núcleo fue el primero en ser fotografiado.

La MS87, ubicada a 55 millones de años luz de distancia, es mucho más masiva que la Vía Láctea y de sus regiones centrales emerge un chorro de material que viaja casi a la velocidad de la luz y que se extiende mucho más allá de la propia galaxia.

Ese chorro es canalizado por la presencia de un campo magnético y adquiere una estructura de doble hélice, vio el equipo, para lo que utilizó el radiointerferómetro Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) del Observatorio Nacional de Radioastronomía de Estados Unidos.

Las imágenes revelaron que el campo magnético mantiene la forma helicoidal hasta una distancia de unos 3.300 años luz del agujero negro supermasivo, una distancia que no se había observado hasta ahora en otras galaxias donde también se habían detectado tales configuraciones de campo magnético.

La líder del estudio Alice Pasetto, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) destacó que el material de este chorro «traza una doble hélice, una estructura muy similar a la molécula de ADN».

Otro de los investigadores José Luis Gómez, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) señaló que esperaban que el campo magnético adoptara una configuración helicoidal muy próxima al agujero negro y que es lo que permite que el material Salida canalizada en chorro muy estrecho.

Lo que no esperaban, agregó, es que esta «configuración helicoidal permanece a tal distancia del centro de la galaxia», ya que el campo magnético debería debilitarse con la distancia y perder la estructura helicoidal inicial.

El equipo sugiere que las inestabilidades presentes en el chorro pueden reorganizar el campo magnético y mantener la estructura a distancias muy lejanas.

«Si esto sucede en M87, es posible que también suceda en otros chorros similares impulsados ​​por otras galaxias», considera Carlos Carrasco González, radioastrónomo de la UNAM.

MS87 es una galaxia relativamente cercana a la Tierra y su chorro es muy potente, lo que la convierte -agrega- en un objeto ideal para un estudio detallado, que ayudará a comprender el fenómeno de los chorros relativistas, que está presente en muchos objetos. eventos astronómicos en el universo, no solo galaxias activas.

(con información de EFE)

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