Un asteroide descubierto hace apenas unos días realiza uno de los acercamientos más cercanos a la Tierra
(CNN)– Un asteroide del tamaño de un camión hizo uno de los acercamientos más cercanos a la Tierra jamás registrados.
El pequeño asteroide cercano a la Tierra, llamado 2023 BU, voló sobre el extremo sur de América del Sur a las 7:27 p. m. ET del jueves, a unos 3540 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Esta distancia está dentro de la órbita de los satélites mundiales.
Según la NASA, no había riesgo de que el asteroide golpeara la Tierra.
Si la roca espacial, que se estima que tiene entre 3,5 y 8,5 metros de diámetro, se hubiera dirigido hacia la Tierra, se convertiría en una bola de fuego al entrar en la atmósfera y se desintegraría. Los escombros caerían al suelo en forma de pequeños meteoritos, según la agencia espacial.
Un gráfico de la NASA muestra la trayectoria orbital del asteroide 2023 BU en rojo a medida que se acerca a la Tierra. Crédito: NASA/JPL/Caltech
El astrónomo aficionado Gennadiy Borisov avistó el asteroide el sábado desde el observatorio MARGO en Nauchnyi, Crimea. Borisov descubrió previamente el cometa interestelar 2I/Borisov en 2019.
El Centro de Planetas Menores, que rastrea las posiciones de planetas menores, cometas y rocas espaciales, también recibió informes recientes de observaciones del asteroide 2023 BU. Una vez que se registraron suficientes observaciones, el centro anunció el descubrimiento del asteroide. Bajo los auspicios de la Unión Astronómica Internacional, la organización es responsable de la identificación, designación y datos orbitales de dichos objetos celestes.
Los observatorios de todo el mundo realizaron nuevas observaciones después del anuncio del descubrimiento el domingo, lo que permitió ajustar la órbita de 2023 BU.
El sistema de evaluación de riesgos de impacto Scout del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA analizó datos del Centro de Planetas Menores y anticipó que el asteroide no impactaría en la Tierra.
El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra, ubicado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en Pasadena, California, calcula la trayectoria de todos los asteroides cercanos a la Tierra conocidos para evaluar su posible impacto. .
«El Scout descartó rápidamente el impacto de 2023 BU, pero a pesar de las pocas observaciones, pudo predecir que el asteroide se acercaría extraordinariamente a la Tierra», dijo en un comunicado Davide Farnocchia, ingeniero de navegación del JPL que desarrolló el Scout. . . «De hecho, esta es una de las aproximaciones más cercanas a un objeto cercano a la Tierra jamás registrada».
La gravedad de la Tierra modifica la trayectoria de los asteroides, pero 2023 BU llegó tan cerca de nuestro planeta que su órbita alrededor del Sol cambió tras el encuentro.
Antes del paso cercano del jueves, el asteroide tenía una órbita circular que tardó unos 359 días en completarse alrededor del Sol. Posteriormente, los científicos estiman que la órbita del asteroide se alargará, extendiendo esa única órbita alrededor del Sol a 425 días.