Turismo espacial: lo que se ofrece
Unos minutos o unos días de ingravidez. Un pequeño salto por encima de la atmósfera de la Tierra, o un viaje de ida y vuelta a la Luna … ha llegado la era del turismo espacial y, para quienes pueden permitírselo, viene con muchas opciones.
– SpaceX –
1 – Inspiración4
La compañía de Elon Musk enviará cuatro pasajeros durante tres días al espacio el miércoles. Despegan del Centro Espacial Kennedy en Florida a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon montada en un cohete Falcon 9.
La misión, fletada por el piloto y multimillonario estadounidense Jared Isaacman, pasará por la Estación Espacial Internacional (ISS) y será la primera misión orbital en la que participen cuatro astronautas no profesionales.
2 – Hacha-1
En enero de 2022, tres empresarios visitarán la ISS, junto con un ex astronauta experimentado de la NASA.
La misión, que tendrá una duración de 10 días y se denomina Ax-1, está organizada por la empresa Axiom Space, que se ha apuntado para otros tres vuelos futuros con SpaceX.
Operarán en el segmento estadounidense de la EEI, donde realizarán experimentos científicos.
3 – Aventuras espaciales
SpaceX tiene planes para otro viaje orbital para cuatro clientes de pago, organizado por Space Adventures, la compañía que organizó viajes para siete turistas a la ISS entre 2001 y 2009 a bordo de cohetes rusos.
4 – «luna querida»
El multimillonario japonés Yusaku Maezawa realizará un viaje alrededor de la Luna, presumiblemente en 2023, a bordo de un cohete SpaceX Starship todavía en desarrollo. La misión se llama «dearMoon».
– Galáctica Virgen –
La experiencia de Virgin Galactic implica un enorme avión portador que despega de una pista, alcanza una gran altitud y luego deja caer un avión espacial propulsado por cohetes que acelera al espacio.
Los pasajeros y la tripulación experimentan unos minutos de ingravidez en altitudes superiores a 50 millas, la definición estadounidense de espacio.
El fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, participó en un vuelo de prueba el 11 de julio desde Nuevo México.
Actualmente, la empresa está siendo investigada por un «percance» durante el vuelo. Espere tener vuelos de rutina en 2022.
– Origen azul –
El Blue Origin de Jeff Bezos también ofrece unos minutos de ingravidez, pero en altitudes superiores a los 100 kilómetros. Sus astronautas cruzan así la línea de Karman, el límite del espacio reconocido internacionalmente.
El cohete reutilizable despega verticalmente y la cápsula se desprende en vuelo.
Su descenso para regresar a la Tierra es frenado por tres enormes paracaídas y un propulsor.
El fundador de Amazon fue uno de los primeros cuatro pasajeros en hacer el viaje desde la base de la compañía en el oeste de Texas el 20 de julio.
– planes rusos – Rusia enviará una actriz y un director de cine a la EEI en octubre, a bordo de un cohete Soyuz. El objetivo: rodar la primera película de ficción en órbita y con gravedad cero.
Yusaku Maezawa también viajará a la EEI en diciembre en una Soyuz. El viaje tendrá una duración de 12 días y se organiza a través de Space Adventures.
La compañía anunció otra misión a la ISS en 2023 en un cohete ruso, para dos participantes, uno de los cuales tendrá la oportunidad de realizar una caminata espacial.
– Globo espacial –
Otras empresas desarrollan proyectos menos ambiciosos, como Space Perspective, cuya cápsula, izada por un globo espacial del tamaño de un estadio de fútbol, ofrece una vista de la curvatura de la Tierra.
Los boletos cuestan $ 125,000 pero el globo asciende solo 30 kilómetros, lo que significa que los pasajeros no experimentarán ingravidez.