Tokio 2020: 48 horas que sacudieron los Juegos Olímpicos
En la sede de la Organización Mundial de la Salud, el número cada vez mayor de personas infectadas con el brote de coronavirus causó alarma al presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) Thomas Bach.
La obstinada actitud de organizar los Juegos este año, que mostraron Bach, el primer ministro japonés Shinzo Abe y los organizadores de Tokio 2020, mostraron sus primeras grietas a medida que el número de naciones olímpicas afectadas por la pandemia mundial comenzó a crecer.
Los ojos de Bach se centraron en los datos de África, cuando el continente se convirtió en el último, que sintió toda la fuerza de la pandemia.
Este domingo por la mañana, un ex espadachín alemán convocó una reunión extraordinaria de la junta del COI para más tarde ese día.
La reunión consistió en Bach, cuatro vicepresidentes y otros 10 miembros, incluida la ex princesa del agua Sergei Bubka y Kirsty Coventry, la nadadora más condecorada en África con siete medallas olímpicas, y ahora la ministra de deportes en su país natal, Sudáfrica.
Después de ser acusado de enterrar la cabeza en la arena y cancelar prácticamente todos los eventos deportivos importantes, el COI discutió activamente el aplazamiento.
Bach ya ha hablado con el presidente de Tokio 2020, Yoshiro Mori, un hombre que tenía el oído de Abe. Todas las partes explicaron que la cancelación no era posible, pero la aterradora palabra P – aplazamiento – ahora era muy popular.
Al final de la reunión de la junta, Bach se enteró de ‘nueva información perturbadora’ de que el virus se había extendido a las islas de Oceanía y que muchas naciones olímpicas estaban sujetas a una serie de restricciones de viaje.
Los golpes seguían llegando gruesos y rápidos. Bach recibió una carta del presidente de World Athletics, Sebastian Coe, con quien el director del COI se remonta a muchos años.
«Te escribo para pedirte la transferencia de los juegos», dijo Coe. «Nadie quiere que se reprogramen los Juegos Olímpicos, pero, como dije públicamente, no podemos organizar un evento a toda costa, ciertamente no a expensas de la seguridad de los atletas, y la decisión sobre los Juegos Olímpicos debe hacerse evidente rápidamente.
«Creo que ha llegado el momento y le debemos a nuestros atletas que les den un respiro donde podamos».
Varado en Nuevo México
El efecto dominó cobró impulso cuando Canadá se convirtió en el primer país en retirar oficialmente sus equipos de Tokio 2020, notificando al mundo de sus intenciones en una declaración titulada «Posponer mañana, conquistar mañana».
Al día siguiente, Australia siguió sus pasos diciendo que había instruido a los atletas a prepararse para los Juegos de 2021, mientras que los atletas británicos que se entrenaban en el extranjero fueron llamados a casa por el Ministerio de Asuntos Exteriores británico.
Para el triatleta y su hermano Jonny, dos veces medallista en los últimos dos Juegos detrás de él, no había otra opción que reservar un vuelo a casa al día siguiente.
Hasta entonces, estaban entrenando como si los juegos avanzaran, pensando que una base de entrenamiento abandonada podría ser un lugar más seguro.
«Era el mejor lugar para entrenar, pero lo equilibramos con el temor de que si nos quedamos otra semana, no podríamos volver a casa por tres o incluso seis meses», dijo Alistair Brownlee, hijo de médicos que trabajan para ayudar a la epidemia de coronavirus. ella le dijo a CNN.
Más temprano el lunes por la mañana en Europa, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus pidió a los líderes del G20 que aborden el problema de la aceleración de la pandemia mundial.
Fue en este punto que el COI dio los primeros pasos formales para posponer los Juegos, advirtiendo que tal posición se tomaría en la conversación entre Bach y Abe programada para el martes a las 11 am en Lausana.
Anteriormente, EE. UU., Probablemente la nación olímpica más poderosa del mundo, jugó una mano, diciendo que el engranaje era la única opción.
Incluso antes de que Bach y Abe llamaran, la emisora japonesa NHK informó que el primer ministro japonés proponía posponer los juegos, impensables hace solo unas semanas, hasta 2021.
Escándalo relacionado con la corrupción política.
El COI es, en cierto modo, un club privado de miembros, aunque supervisa el evento deportivo más grande del mundo, pero el aplazamiento no fue una decisión que podía permitirse unilateralmente.
Al COI le preocupaba que si desconectaba se consideraría un incumplimiento de contrato, lo que pondría efectivamente a la cabeza de la organización en el camino de las implicaciones financieras que, según uno de los principales abogados deportivos del mundo, John Mehrzad, podría «cumplir miles de millones con derechos televisivos, derechos de proveedores, pérdidas económicas para hoteles, la lista continúa. «
¿Qué pasa con los compromisos del gobierno japonés? Mehrzad enfatiza que las consecuencias más amplias del aplazamiento apenas están comenzando a desarrollarse.
«Es impensable no pensar que las implicaciones financieras y legales son las más importantes a este respecto para el COI y Japón», agregó. «Será tan desordenado y difícil que sean personajes lisiados».
También hay consecuencias políticas para Abe.
Los Juegos Olímpicos a menudo le dan a la nación un momento para reunirse, pero después de la conversación del martes con Bach, el Primer Ministro japonés sabía que el aplazamiento se había convertido en la única opción, aunque potencialmente dañina política, financiera y legalmente.
Alistair Brownlee recibió un mensaje en Nuevo México antes de correr al aeropuerto.
«Estaba realmente decepcionado, pero me sentí aliviado», dijo Brownlee a CNN Sport. «Para mí, cambiar el año no hace mucha diferencia, aunque lógicamente soy un año mayor, por lo que puede ser más difícil».
«Pero es más difícil para los atletas más jóvenes construir, digamos, ocho años para los primeros juegos». Si hubiera sucedido en Londres 2012 [his first Games and first gold] Tendría un gran efecto. Gracias a los dos juegos olímpicos, me permite tratarlo mejor «.
Para algunos atletas lesionados, el anuncio resultó ser una bendición, para otros que se preparaban para vivir lejos de los Juegos después de 2020, quedaban opciones más difíciles.
«Enormes rompecabezas»
Bach y el COI ahora enfrentan una potencial pesadilla logística asociada con la reorganización de los Juegos.
«Es como un gran rompecabezas: cada elemento debe coincidir», dijo Bach el martes. «Si sacas una pieza, todo el rompecabezas será destruido. Todo debe conectarse.
«No tenemos un plan, pero estamos seguros de que podemos armar hermosos rompecabezas y organizar grandes juegos olímpicos».
Cuando anunciaron oficialmente el aplazamiento, Bach y Abe dijeron que «la llama olímpica podría convertirse en la luz al final del túnel donde está el mundo ahora».
La llama olímpica todavía puede estar ardiendo, pero Bach ha tenido un gran trabajo de lucha contra incendios en los últimos días.
Cuando se le preguntó el miércoles si lamenta personalmente haber hecho frente a la crisis y luego consideró renunciar a su cargo, Bach simplemente dijo «No».