¿Por qué en Birmania, cientos de miles de personas no han oído hablar de Covid-19?
Una ciudad fue restaurada en mayo, pero otras ocho, con una población total de alrededor de 800,000, siguen en declive.
Human Rights Watch y Amnistía Internacional argumentan que el cierre prolongado es potencialmente mortal, no solo porque impide que las personas denuncien posibles violaciones de derechos humanos, sino también porque les ha excluido de las campañas de salud pública en la pandemia de coronavirus.
Se encontraron varios casos en los municipios de Maungdaw y Buthidaung en el estado norteño de Arakan, donde más de 100,000 musulmanes rohingya viven en campamentos llenos de gente. Muchos de ellos huyeron de la «operación de información» iniciada por los militares contra los insurgentes rohingya en 2018. La ONU pidió al ejército de Myanmar que comparezca ante un tribunal internacional sobre genocidio por crueldad cometida por musulmanes rohingya. Los budistas rutenos que se han quedado sin hogar como resultado de combates recientes también viven en campamentos en el área.
Cuando la pandemia de coronavirus se extendió por todo el mundo a principios de este año, el gobierno de Suu Kyi lanzó una campaña de información «No Person Left Behind» sobre prevención de enfermedades, como los requisitos de distancia social.
Pero el diputado Htoot May, que representa a la Liga Nacional para la Democracia en Arakan en la cámara alta del Parlamento de la Unión de Myanmar, dijo el domingo que muchas personas que viven en el norte de Arakan y la vecina China no reciben notificaciones de salud pública distribuidas en Facebook, cargan aplicaciones noticias y sitios del gobierno.
«Cuando le pregunto a la gente de mi circunscripción si saben sobre Covid-19, tengo que explicar la pandemia mundial desde el principio», dijo Htoot May. «Necesito explicarles qué es la distancia social y cómo practicar una higiene de manos adecuada».
«Por supuesto, no puedo viajar mucho debido a Covid-19, así que hay tantas personas a las que puedo advertir», continuó el MP.
«No le temen a Covid-19 porque no lo saben, en este momento están mucho más preocupados por la lucha».
CNN recurrió al portavoz Zaw Htay de la Oficina del Asesor del Estado de Myanmar.
Enfrentamientos continuos
A finales de 2018, estalló la lucha entre el ejército de Myanmar, conocido como Tatmadaw, y el ejército Arakan bien equipado que quiere más autonomía para el budista Rachin, la mayoría de la población en el estado de Rakhine.
Según la carta, el número de conflictos aumentó independientemente de la desaparición de Internet, mientras que 151 civiles fueron asesinados y 344 heridos como resultado del fuego cruzado entre enero y mayo.
«Este no es un conflicto que cualquiera de las partes pueda ganar en el campo de batalla», dijo el analista independiente de Myanmar Richard Horsey en un comunicado al Grupo Internacional de Crisis. «Es básicamente un problema político en el que Rachini quiere más autonomía y habla más sobre su futuro». (Myanmar) debe desarrollar una respuesta política que actualmente falta «.
La alternativa es la guerra en curso, dice Horsey, y tanto el ejército de Arakan como el ejército de Myanmar han sido acusados de atrocidades. Khine Kyaw Moe, diputado que representa al Partido Nacional Rakhine, dice que sin una conexión a internet, estas atrocidades no serán reportadas ni documentadas.
«Ambos ejércitos cometen violaciones de los derechos humanos y, sin Internet, la gente está aislada de periodistas y ONG locales e internacionales que pueden denunciarlo», dijo Khine Kyaw Moe.
Una carta abierta del domingo a Suu Kyi y firmada por 79 grupos de partes interesadas de Rakhine dice que está buscando una solución política que comience con la reconexión del gobierno a internet.
«La libertad de expresión y el acceso a la información es la base de la democracia. Hoy en día, el acceso a Internet es un estándar democrático. La igualdad requiere información inmediata sobre economía, educación, salud y sociedad «, se lee en la carta.
Año de elecciones
Al igual que muchas otras naciones, Birmania ha introducido un toque de queda, prohibiciones de organizar grandes reuniones y un período de cuarentena para las llegadas de extranjeros, tratando de controlar la propagación del coronavirus.
El gobierno también introdujo sanciones penales para quienes no cumplieron con las normas, incluida la prisión para quienes violaron las órdenes de cuarentena. Al menos 500 personas, incluidos niños, fueron sentenciadas a prisión por un año.
Parece que la respuesta del país ha detenido la propagación del virus, pero no estuvo exento de críticas.
El enfoque de Suu Kyi ante una pandemia puede funcionar en su contra mientras el país se prepara para votar en las elecciones de este año.
La diputada Htoot May dijo que los combates en Rakhine y el posterior cierre de las comunicaciones también podrían debilitar el apoyo de los votantes a Suu Kyi y su partido, la Liga Nacional para la Democracia.
«En 2015, creía en Suu Kyi y estaba feliz de poder trabajar con ella», dijo el diputado Htoot May. «Pensé que Aung San Suu Kyi ayudaría a las personas en áreas remotas a obtener acceso a internet, no a cortarlas».
«Los derechos humanos no son algo de lo que Aung San Suu Kyi pueda hablar. Debe practicarlos «.
Por otro lado, el registro del virus de Suu Kyi no pudo afectar el resultado de su elección, porque debido al cierre de Internet, una gran cantidad de personas en el extremo oeste del país pueden no saber que esto sucedió.