¿Nuestra galaxia chocará con Andrómeda? Un nuevo informe de expertos lo aclara y fija una posible fecha
Durante décadas, los astrónomos pintaron un panorama apocalíptico: una colisión inminente entre nuestro galaxiael vía Lácteay su vecino más cercano, AndrómedaSin embargo, un nuevo estudio ha arrojado luz más precisa sobre la cuestión, sugiriendo que este cataclismo cósmico podría no ser tan inevitable como se creía anteriormente. ¿Cuál sería la fecha de la colisión si ocurriera? Dentro de 10 mil millones de años.
Gracias a los datos recogidos por los telescopios espaciales Gea y El telescopio HubbleUn equipo internacional de astrónomos logró modelar con mayor precisión las trayectorias y las interacciones gravitacionales de las galaxias en nuestro Grupo localLos resultados obtenidos revelan que la influencia gravitatoria de otras galaxias, como la de Triángulo y el Gran Nube de MagallanesPodría desviar significativamente la trayectoria de Andrómedareduciendo así las posibilidades de una colisión frontal.
Lea también
La galaxia de Andrómeda, ubicada aproximadamente a 2,5 millones de años luz de distancia, se está acercando a la vía Láctea A una velocidad de 110 kilómetros por segundo, la probabilidad de colisión se ha reducido en un 50 por ciento, por lo que será menos probable, al menos, durante los próximos 10 mil millones de años.
Una danza cósmica con múltiples bailarines.
«Durante mucho tiempo hemos asumido que la Vía Láctea y Andrómeda estaban condenadas a colisionar debido a su mutua atracción gravitatoria», explica. Chaleco SlipherUn astrólogo estadounidense afirma: «Sin embargo, cuando consideramos el papel de otras galaxias en nuestro vecindario cósmico, nos hemos dado cuenta de que la situación es mucho más compleja y que existe una probabilidad significativa de que ambas galaxias pasen de largo sin colisionar».
Los científicos utilizaron potentes simulaciones informáticas para explorar una amplia gama de posibles escenarios. Estas simulaciones demostraron que incluso pequeñas variaciones en las posiciones iniciales, las velocidades y las masas de las galaxias pueden tener un impacto dramático en su evolución a largo plazo.
¿Qué significa esto para nuestro futuro galáctico? Si bien una colisión entre la Vía Láctea y Andrómeda sería un evento espectacular, los efectos a corto plazo en nuestro sistema solar serían relativamente modestos. Sol y los planetas simplemente se desplazarían a una nueva región de la galaxia resultante. Sin embargo, a largo plazo, la fusión de las dos galaxias daría lugar a una nueva galaxia elíptica mucho más grande y densa.
Un futuro incierto
Es importante destacar que esta investigación representa un avance significativo en nuestra comprensión de la dinámica galáctica, pero no proporciona una respuesta definitiva. La incertidumbre inherente a estos modelos se debe en parte a las limitaciones actuales de nuestras observaciones y a la complejidad de los procesos físicos involucrados.
A medida que se recopilen más datos y se perfeccionen los modelos, los astrónomos podrán obtener una imagen aún más precisa del futuro de nuestra galaxia. Próximos lanzamientos de datos de GeaPor ejemplo, proporcionará información crucial sobre las posiciones y los movimientos de millones de estrellas en nuestra galaxia, lo que permitirá a los científicos mejorar sus simulaciones.