Los remaches en jeans ya pueden ser cosa del pasado

Los jeans han sido resistentes a la moda durante casi 150 años: prácticamente todos, en todas partes, tienen un par.

Son duros y versátiles, pero también contribuyen significativamente a la reputación no muy envidiable de la moda como una de las industrias más contaminantes del mundo.

Ahora, la organización benéfica británica Ellen MacArthur Foundation espera cambiar eso alentando a las compañías de ropa a suscribirse a las «Directrices para el rediseño de jeans», y puede cambiar el diseño de jeans tal como lo conocemos.

Primero, la lista dice que los remaches metálicos deben «diseñarse» o «reducirse al mínimo». Los remaches metálicos fueron la base del diseño patentado por Levi Strauss en 1873. Conocidos como pantalones «XX», más tarde se llamaron 501. Los remaches se usaron originalmente para reforzar los jeans en lugares donde podían rasgarse, pero las costuras modernas los hicieron puramente decorativos.

Las nuevas pautas, que forman parte de la iniciativa de caridad Make Fashion Circular, establecen que los jeans deben poder soportar al menos 30 lavados domésticos, estar hechos de «fibras de celulosa de métodos de cultivo regenerativos, ecológicos o transitorios», y estar libres de químicos peligrosos. También se prohíbe el arenado, el acabado de piedra y el uso de permanganato de potasio (un oxidante que desaparece el denim).

«Se trata de extender la vida de un par de jeans por el mayor tiempo posible», dijo Francois Souchet, líder de Make Fashion Circular en una entrevista telefónica, «y (para) alentar a todos en la cadena de suministro a comenzar a preguntar: ¿Cómo se puede rediseñar este producto? en la segunda vida? «» ¿Cómo reducir el impacto ambiental y actuar éticamente? «

Una breve historia de los jeans azules

La historia de los jeans modernos comienza en 1853, cuando el inmigrante bávaro Levi Strauss trajo el denim a Estados Unidos.

Después de mudarse a San Francisco para abrir su propio negocio de productos secos, Strauss comenzó a suministrar material al sastre de Nevada Jacob Davis. Este material se hizo popular entre los trabajadores, vaqueros y mineros porque era más adecuado para trabajar en condiciones difíciles que la ropa de trabajo tradicional. Davis se especializó en pantalones de mezclilla, y luego creó un par reforzado con remaches de cobre colocados por bolsillos y moscas.

Piezas de mezclilla revelan costuras de entrenamiento. Crédito: DON EMMERT / AFP / AFP / Getty Images

Los pantalones evolucionaron durante el próximo siglo, cambiando de collares azules a uniformes azul marino, y luego a signos de rebelión y ansiedad entre los jóvenes, la cultura pop y los beatniks. Disfrutaron de las celebridades de John Wayne y Marlon Brando, Marilyn Monroe y James Dean, pero también de Elvis, Paul Newman, Jefferson Airplane, Marvin Gaye, Brooke Shields (en el culto Calvin Kleins alrededor de 1980), Tupac y Pharrell.

Durante la transformación, los jeans azules conservaron un encanto casi igualitario. Se reinventaron como artículos lujosos y casi al mismo tiempo de moda rápida. Al hacerlo, también llevaron a cabo una proporción significativa de la producción de ropa, e irónicamente, dado que inicialmente se crearon como ropa duradera, se convirtieron en productos casi desechables.

«Lo que una vez se suponía que era uno de los artículos más duraderos en nuestros armarios ahora es algo que compramos y producimos en cantidades realmente preocupantes», dijo Anika Kozłowski, profesora asistente de Diseño, Ética y Sostenibilidad de la Universidad de Ryerson en Toronto, Canadá. «Lo que condujo a importantes impactos ambientales».

Alto costo ambiental

Tradicionalmente, los jeans están hechos de algodón. La fibra, aunque natural y biodegradable, proviene de uno de los cultivos más «sedientos» del mundo. Además del agua necesaria para el cultivo de algodón, el teñido, el enjuague y el acabado de la mezclilla se utilizan más para obtener el aspecto clásico de la mezclilla, que proviene del tejido del hilado de algodón índigo teñido (urdimbre) con algodón blanco (trama).

Este proceso implica la abrasión de abrasivos a alta velocidad por un compresor de aire para limpiar y dar forma a la superficie del denim. Puede tener un efecto muy perjudicial tanto para el medio ambiente como para los trabajadores que hacen jeans. Se ha demostrado que el chorreado de arena causa silicosis, una enfermedad pulmonar incurable que a menudo termina en la muerte.

La modelo camina por la pasarela durante la Semana de la Moda de Nueva York en febrero de 2019. Crédito: Sean Zanni / Getty Images América del Norte / Getty Images dla John John / Res

«Dar pasos hacia una cadena de suministro más verde se ha vuelto casi inevitable», dijo Kozłowski. «Hay tantos problemas con el sector como los actuales».

H&M Group, GAP, C&A, Lee Jeans y Reformation son solo algunas de las marcas que se han comprometido a unirse a Jeans Redesign. Se espera que aparezcan más, y la primera ropa se creará utilizando pautas que llegarán a las tiendas el próximo año.

Levi’s no está registrada, pero la compañía, y otros grandes nombres, como Wrangler y G-Star Raw, han tomado medidas para reducir su impacto ambiental al reducir el consumo de agua, desarrollar mezclas más sostenibles o trabajar con instalaciones de producción más pequeñas para garantizar Cultivo ético y métodos de procesamiento.

El modelo presenta una creación para Balmain en marzo de 2018 en París. Crédito: FRANCOIS GUILLOT / AFP / AFP / Getty Images

Las nuevas tecnologías ayudan a las marcas a revisar sus cadenas de producción y suministro. Por ejemplo, el molino español Tejidos Roy creó un sistema de tinte anhidro junto con el American Indigo Mill Designs y el Gaston College Textile Technology Center, que utiliza 100% menos agua para teñir, 89% menos químicos y 65% ​​menos energía.

«Pero sigue siendo un pequeño nicho en todo el sector», dijo Dio Kurazawa, jefe de mezclilla de la agencia de pronóstico de tendencias WGSN y cofundador de The Bear Scouts, una plataforma que conecta marcas con productores sostenibles. «Demasiadas empresas simplemente no se comprometieron a cambiar todo lo necesario, incluso si se introdujo la innovación. Algunos de ellos se deben a los costos y en parte a la falta de voluntad «.

Según Souchet de Make Fashion Circular, se necesita más trabajo para reducir los costos ambientales del denim. «Los jeans fueron el punto de partida obvio para este tipo de empresa», dijo. «El sector de los jeans ya ha hecho un gran esfuerzo para mejorar el proceso de producción. Es consciente de sus propios problemas. Nuestras directrices quieren basarse en esto para garantizar una mejor alineación en toda la cadena de suministro «.

Las marcas que participen en Jeans Redesign deberán presentar informes anuales para mostrar su progreso. Pero tanto Kurazawa como Kozłowski son escépticos sobre el impacto a largo plazo del programa.

«Personalmente, no creo que las reglas cambien mucho», dijo Kurazawa. «Los países productores necesitan ayuda con infraestructura y pagos de nómina para trabajadores de fábricas. Iniciativas como estas directrices tienen pocos resultados (medibles) en este sentido «.

Kozłowski dijo que aunque la iniciativa es encomiable, se necesita más supervisión.

«Creo que el énfasis de la Fundación Ellen MacArthur en el desarrollo sostenible es excelente, pero el problema es que no existe un órgano de gobierno para garantizar que se implementen los estándares», dijo. «La cadena de suministro es global, por lo que es muy difícil imponer el control».