Las luces en el cielo de EE. UU. Sorprenden a los residentes y molestan a los astrónomos

Filadelfia Una serie de luces cruzando el cielo nocturno sobre partes de los Estados Unidos el miércoles, jueves y viernes, hizo que algunas personas se preguntaran si se avecinaba una flotilla de ovnis, pero otros, la mayoría de los astrónomos aficionados y profesionales, lamentaron la industrialización del mundo. . espacio.

La cadena de luces era en realidad una serie de satélites de vuelo relativamente bajo lanzados esta semana por SpaceX, la compañía de Elon Musk, como parte de su servicio Starlink Internet. Desde Texas hasta Wisconsin, la población saturó las líneas telefónicas de las estaciones de televisión para informar de las luces y cavilar sobre los ovnis.

Un correo electrónico enviado a un portavoz de SpaceX no fue devuelto el sábado, pero los expertos en astronomía dicen que la cantidad de luces en rápida sucesión y su distancia de la Tierra permitieron que los satélites Starlink fueran fácilmente identificables por quienes estaban acostumbrados a verlos.

«La forma en que se puede saber que son satélites Starlink es que son como un collar de perlas, luces que viajan en la misma órbita básica, una tras otra».dijo el doctor Ricchard Fienberg, director de prensa de la Sociedad Astronómica Estadounidense.

Fienberg agregó que los satélites que se lanzan en grandes grupos llamados constelaciones se alinean cuando están en órbita, especialmente justo después del lanzamiento. La cadena se hace más pequeña con el paso del tiempo.

Este mes, SpaceX ha lanzado decenas de satélites. Todo es parte de un plan para cerrar la brecha digital y brindar acceso a Internet a partes desprotegidas del mundo, para lo cual SpaceX está programado para lanzar tentativamente otros 120 satélites este mes. En general, la compañía ha enviado aproximadamente 1.500 satélites a la órbita y ha solicitado permiso para lanzar miles más.

Pero hace unos años, tal vez había unos pocos cientos de satélites en órbita total de la Tierra, más visibles como luces individuales que atraviesan el cielo, explicó Fienberg. El otro puñado de empresas que planean, o han lanzado, constelaciones de satélites no lo han hecho recientemente y las han colocado en gran medida a una mayor distancia de la Tierra, agregó.

El grupo de Fienberg, así como otros que representan a astrónomos aficionados y profesionales, no adoran la proliferación de satélites que pueden oscurecer los datos científicos y arruinar una noche clara de contemplar el universo. La Unión Astronómica Internacional emitió una declaración en julio de 2019 expresando su preocupación por los múltiples lanzamientos de satélites.

“La organización, en general, acepta el principio de un cielo oscuro y sin transmisiones de radio no solo como imprescindible para avanzar en la comprensión del Universo del que formamos parte, sino también como fuente para toda la humanidad y para la protección de la fauna nocturna ”, escribió el representante del grupo. Señaló que el reflejo de la luz puede interferir con la investigación astronómica, pero que las ondas de radio también pueden causar problemas en equipos de investigación especializados como el que capturó las primeras imágenes de un agujero negro.