La Tierra rompió el récord del día más corto registrado
(CNN)– Si te parece que hay menos tiempo en el día, tienes razón.
Los científicos registraron el día más corto en la Tierra desde la invención del reloj atómico.
De acuerdo con él Servicio Internacional de Rotación de la Tierra y Sistemas de Referenciaorganismo encargado de la medición del tiempo en todo el mundo, el 29 de junio la rotación de nuestro planeta duró 1,59 milisegundos menos que un día normal de 24 horas.
Una rotación es el tiempo que tarda la Tierra en girar una vez sobre su eje, que es de unos 84.600 segundos.
El récord anterior se documentó el 19 de julio de 2020, cuando la jornada midió 1,47 milisegundos menos de lo normal.
El reloj atómico es una unidad de medida estandarizada que se ha utilizado desde la década de 1950 para dar la hora y medir la rotación de la Tierra, dijo Dennis McCarthy, director jubilado de tiempo en el Observatorio Naval de EE. UU.
Aunque el 29 de junio rompió el récord del día más corto en la historia moderna, ha habido días mucho más cortos en la Tierra, dijo.
Cuando los dinosaurios todavía vagaban por el planeta hace 70 millones de años, un solo día en la Tierra duraba unas 23 horas y media, según un estudio de 2020 publicado en la revista académica Paleoceanografía y Paleoclimatología.
Desde 1820, los científicos han documentado que la rotación de la Tierra se está desacelerando, según la NASA. Sin embargo, en los últimos años, ha comenzado a acelerarse, dijo McCarthy.
¿Por qué aumenta la velocidad?
Los investigadores no tienen una respuesta definitiva sobre cómo o por qué la Tierra gira un poco más rápido, pero puede deberse al ajuste isostático de los glaciares o al movimiento de la Tierra debido al derretimiento de los glaciares, dijo McCarthy.
La Tierra es un poco más ancha que alta, lo que la convierte en una esfera achatada, dijo. Los glaciares polares pesan sobre la corteza terrestre en los polos norte y sur, dijo McCarthy.
A medida que los polos se están derritiendo debido a la crisis climática, hay menos presión en la parte superior e inferior del planeta, lo que empuja la corteza hacia arriba y hace que la Tierra sea más redonda, dijo. La forma circular ayuda a que el planeta gire más rápido, dijo McCarthy.
Es el mismo fenómeno que usan los patinadores artísticos para acelerar y desacelerar, dijo.
Cuando los patinadores estiran los brazos lejos del cuerpo mientras giran, necesitan más fuerza para girar, dijo.
Cuando acercan sus brazos al cuerpo, su velocidad aumenta porque su masa corporal está más cerca de su centro de gravedad, dijo McCarthy.
A medida que la Tierra se vuelve más redonda, su masa se acerca a su centro, lo que aumenta su velocidad de rotación, dijo.
Eliminar un segundo bisiesto (o segundo extra)
Desde que los investigadores comenzaron a medir la tasa de rotación de la Tierra usando relojes atómicos, la Tierra se ha ralentizado, dijo McCarthy.
“Nuestra vida cotidiana ni siquiera reconoce ese milisegundo”, dijo McCarthy. «Pero si estas cosas se suman, entonces podría cambiar la velocidad a la que insertamos un segundo bisiesto».
En los casos en que los milisegundos se acumulan con el tiempo, la comunidad científica ha agregado un segundo adicional al reloj para ralentizar nuestro tiempo para que coincida con el de la Tierra, dijo. Desde 1972 se han agregado 27 segundos adicionales, según EarthSky.
Dado que la Tierra ahora gira más rápido, se tendría que restar un segundo intercalar para que nuestro reloj se ajuste a la velocidad de rotación creciente de la Tierra, dijo McCarthy.
Si el planeta continúa con esta tendencia de rotación, la supresión de un segundo bisiesto probablemente no sea necesaria hasta dentro de tres o cuatro años, dijo.