La industria del turismo en África se está preparando para una era después del coronavirus
Cuando llegó el coronavirus, los aeropuertos se cerraron, los turistas dejaron de llegar y la industria se vio obligada a detenerse.
Pero debido a la propagación de Covid-19, muchos de sus sectores reducen los empleos y pierden ingresos.
Pérdida de ingreso
Ese mismo mes, Victor Shikata, gerente general del hotel de playa Flamingo en Mombasa, en la costa de Kenia, le dijo a CNN que la piscina y el salón del hotel estaban vacíos. Y sus playas arenosas se volvieron vacías debido al virus.
Agregó que el hotel también tuvo que lidiar con cancelaciones masivas de vacaciones y reuniones de conferencias.
Los servicios de alimentos no se pasan por alto porque los dueños de negocios dicen que se ven obligados a despedir a los empleados o reducir los salarios.
«Realmente tengo hojas de cálculo y pongo interés al lado de los nombres de todos para ver cómo pagaremos los salarios. Después de abril no sé cómo sobreviviremos «, dijo.
«Caos absoluto»
Kotze, que lleva 15 años dirigiendo Africa Direct, dice que su equipo pasó cerca de cuatro semanas interactuando con los clientes y cambiando las fechas de reserva a 2021 y 2022.
«En el primer mes después de detener los viajes internacionales, hubo un caos absoluto asociado con la transferencia de reservas de nuestros clientes actuales que asistieron este año. Estaba lidiando con tantas apelaciones y acciones para evitar que nuestros clientes perdieran dinero «, dijo.
Kotze dice que una de las formas en que su compañía permanece en el mercado es usar las relaciones existentes con clientes que son principalmente invitados de los Estados Unidos y Europa.
«Somos afortunados de tener clientes habituales, por eso ofrecemos paquetes realmente económicos antes de 2021 y 2022 y los alentamos a reservar ahora.
Somos tan afortunados que muchos de ellos hacen reservas. El tipo de cambio ahora es favorable para los estadounidenses y los británicos que miran su África, por lo que tratamos de hacerlo lo más atractivo posible «, explicó.
Agregó que si bien ofrecer paquetes de viaje baratos en los próximos años es incierto y una pérdida financiera, la compañía puede retener un número significativo de sus clientes y asegurar trabajos antes de 2021 y 2022.
Viaje lento
Todavía no está claro cuándo los países africanos abrirán completamente sus fronteras a los viajes y el turismo.
Si bien algunos países aún operan vuelos de emergencia para repatriar a ciudadanos atrapados en el extranjero, y algunos aún operan vuelos de carga, la mayoría de los vuelos internacionales permanecen en tierra.
«El viaje en sí comenzará lentamente. Se trata principalmente de personas que viajan dentro de sus propias ciudades, descubriendo y disfrutando de la libertad de movimiento. Tomará algún tiempo antes de que aceptemos turistas de fuera del continente «, dijo CNN.
Según Ntshony, los países africanos deben hacer que sus destinos de vacaciones sean más atractivos en la era posterior al coronavirus, ya que muchos países competirán para atraer turistas.
«Se trata de comprender el comportamiento de los nuevos turistas modernos y satisfacer estas necesidades. Ya no se trata de ir a lugares y tomar fotos fantásticas, la gente quiere sumergirse en la cultura, la comida, los sabores y la moda …
El punto es realmente convertirse en un continente, poder cumplir con todos estos requisitos para un viajero moderno «, dijo Ntshona.
Los países africanos deben centrarse en mejorar los servicios turísticos para atraer turistas y estimular el crecimiento de la industria.
El futuro del turismo.
Ntshon dice que la situación se volverá más digital porque la tecnología jugará un papel importante en el sector de alojamiento y viajes.
La gente comenzará a registrarse en los hoteles prácticamente sin pasar por recepcionistas. De la misma manera, comprarán boletos de avión en línea y se registrarán a diferencia de registrarse en la taquilla.
«Se volverán más independientes. Querrán lavar su propia ropa, tal vez vendrán al hotel con sus propios cubiertos. La idea es ser conscientes de lo que tocamos y ver cómo descubrimos la presencia del coronavirus «, dijo.
Algunos países ya están desarrollando nuevas estrategias para aumentar el turismo en la era posterior al coronavirus.
Kotze, propietario de Africa Direct, dice que el gobierno tiene un papel importante que desempeñar en los incentivos financieros para sostener la industria del turismo.
Los gobiernos deberían ofrecer incentivos fiscales, exenciones, programas de apoyo empresarial y seguros.
«Soy muy optimista. Derrotamos la pandemia del VIH, derrotamos al Ébola. También podemos vencer al coronavirus «.