Hertz solicita quiebra – CNN
La compañía ha estado alquilando autos desde 1918, cuando fundó una tienda con una docena de Ford Modelo Ts y sobrevivió a la Gran Depresión, el paro virtual de la producción de automóviles estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y numerosos choques en el precio del petróleo. Al anunciar la bancarrota, Hertz dice que tiene la intención de continuar operando, mientras reestructura sus deudas y crea una empresa financieramente más saludable.
«El impacto de Covid-19 en la demanda de viajes fue repentino y dramático, causando que los ingresos de la compañía y futuras reservas cayeran bruscamente», dijo la compañía. Dijo que era demasiado inmediato para responder a la crisis, «sigue siendo incierto cuándo se recuperan los ingresos y cuándo el mercado de autos usados estará completamente abierto a la venta, lo que requiere la acción de hoy».
Desde la pandemia a principios de este año, toda la industria de alquiler de automóviles ha quedado devastada por los viajes. Casi dos tercios de los ingresos provienen de alquileres en ubicaciones de aeropuertos, y la cantidad de viajes aéreos ha disminuido considerablemente. Desde principios de abril, el número de personas que pasan por los puntos de control de la TSA en los aeropuertos de EE. UU. Ha disminuido en un 94% en comparación con el año pasado.
Hertz dijo que el proceso de bancarrota le daría «una estructura financiera más sólida que mejor posiciona a la compañía para el futuro a medida que navega después de un largo viaje y una recuperación global general».
Los cortes profundos ya están en su lugar.
La compañía alquila autos bajo las marcas Hertz, Dollar, Thrifty y Firefly, una marca de descuento fuera de los Estados Unidos.
La compañía ya ha realizado recortes profundos para detener las pérdidas. Ha notificado a 12,000 empleados en Norteamérica que están perdiendo sus empleos, y otros 4,000 están de vacaciones. A principios de año, su fuerza laboral estadounidense tenía 38,000 empleados, de los cuales aproximadamente una cuarta parte eran sindicatos.
A principios de este año, la compañía tenía un total de 568,000 vehículos y 12,400 ubicaciones corporativas y de franquicias en todo el mundo. Alrededor de un tercio de estos lugares se encuentran en aeropuertos.
Crecientes pérdidas y deudas
Hertz tenía una deuda de USD 18.8 mil millones al 31 de marzo, un aumento de USD 1.7 mil millones en comparación con el final del año pasado. La mayor parte de esta deuda, $ 14.4 mil millones, está asegurada por sus vehículos. Esto incluye la deuda por la cual se hizo el pago atrasado en abril, lo que desencadenó la última crisis. A fines de marzo, tenía solo $ 1 mil millones en efectivo,
Historia famosa
Hertz fue fundada en Chicago hace poco más de cien años por Walter Jacobs, quien vendió la compañía en 1923 a John Hertz, quien le cambió el nombre y amplió su flota a 600 autos. Comenzó la primera red nacional de alquileres en 1925 y abrió la primera ubicación del aeropuerto en Chicago Midway en 1932.
Su principal accionista hoy es el inversionista activista Carl Icahn, quien posee aproximadamente el 38% de las acciones en el comercio. Hasta mediados de marzo, continuó aumentando su participación en la empresa. Las acciones, que aumentaron su participación en un 26%, perdieron más del 60% de su valor dentro de los dos meses posteriores a su última compra.
Los problemas en Hertz y en la industria del alquiler de automóviles en general son particularmente malas noticias para los fabricantes mundiales de automóviles. Los alquileres de automóviles son tradicionalmente el principal comprador de automóviles nuevos. Compraron 1,7 millones de automóviles estadounidenses el año pasado, según Cox Automotive. Esto correspondía al 10% de las compras de automóviles nuevos en los Estados Unidos.
Hertz ya ha anunciado que no comprará ningún auto nuevo por el resto de este año y que está comenzando a vender sus vehículos como autos usados. A principios de marzo, vendió 41,000 autos de su flota estadounidense y otros 13,000 de su flota europea. Pero la suspensión de las subastas de autos usados y el cierre de muchos concesionarios de autos usados y nuevos significaron que las ventas prácticamente se detuvieron.
Pero está claro que a medida que regresen los canales de venta de automóviles, las compañías de alquiler de automóviles continuarán reduciendo el tamaño de sus flotas. Avis Budget dijo que espera que su flota en las Américas se reduzca en un 20% para fines de junio en comparación con el año anterior.