Hallan estructuras ocultas bajo la superficie de Marte – DW – 17/09/2024
Él Planeta rojo Está lleno de sorpresas y los científicos acaban de descubrir algunas más. Un análisis reciente del campo gravitacional del planeta, que es posible gracias a la detección de variaciones locales mediante satélites en órbita, se presentó en el Congreso Científico Europlanetario 2024 en Berlín, revelando estructuras ocultas bajo los sedimentos de un antiguo océano.
Las estructuras detectadas son significativamente más densas que sus alrededores, con una diferencia de alrededor de 300 a 400 kilogramos por metro cúbico, lo que las hace realmente intrigantes. ¿Podrían ser restos de antigua actividad volcánica? ¿O quizás el resultado de impactos de meteoritos?
«Hemos identificado unas veinte formaciones de distintos tamaños alrededor del casquete polar norte, una de las cuales tiene forma de perro», explicó el Dr. Bart Root, de la Universidad Técnica de Delft. en un comunicado de prensa.
No hay rastros visibles en la superficie de Marte
Lo curioso es que no hay rastros visibles de estas estructuras en la superficie marciana. Están enterradas bajo una gruesa capa de sedimentos lisos, posiblemente depositados en el fondo marino de aquella época. océano antiguo
«Gracias a los datos gravitacionales, tenemos una visión fascinante de la historia más temprana del hemisferio norte de Marte», añadió Root.
Anomalía gravitacional debajo de la elevación de Tharsis
Además de estas estructuras, el estudio también revela que los procesos del manto marciano podrían estar activos, afectando directamente al Monte Olimpo, El volcán más grande del Sistema Solar.
Utilizando datos sísmicos recopilados por La misión InSIGHT (Exploración interior mediante investigaciones sísmicas, geodesia y transporte de calor) y observaciones desde satélites en órbita, los investigadores detectaron una anomalía gravitacional debajo de la meseta volcánica conocida como Tharsis Rise.
Esta anomalía sugiere la presencia de una enorme columna de magma, de unos 1.600 kilómetros de diámetro y situada a una profundidad de casi 1.100 kilómetros.
«Parece haber una masa grande, ligeramente menos densa, en las profundidades de Marte, posiblemente surgiendo del manto», dijo Root. El universo hoy«Esto demuestra que Marte todavía podría tener movimientos activos en su interior, generando potencialmente nuevas características volcánicas en la superficie», añadió.
Concepto geológico de isostasia flexural
Este descubrimiento desafía el concepto geológico de isostasia flexural, que describe cómo la litosfera de un planeta responde a cargas y descargas a gran escala. Según este modelo, la enorme masa de Tharsis Montes debería hundir la superficie marciana. Sin embargo, ocurre lo contrario: la región está mucho más alta que el resto del planeta.
La posibilidad de que Marte permanezca volcánicamente activo Es apasionante y abre nuevas preguntas sobre su evolución geológica. Aunque no se han observado erupciones recientes, la presencia de una pluma en el manto sugiere que podríamos ver actividad volcánica en un futuro geológico cercano.
Para explorar más a fondo estos hallazgos, los investigadores están pidiendo una nueva misión llamada Martian Quantum Gravity (MaQuis). Esta misión utilizaría tecnología similar a las misiones GRAIL y GRACE, que cartografiaron la gravedad en la Luna y la Tierra respectivamente.
«Las observaciones de MaQuis nos permitirán explorar mejor el subsuelo de Marte y comprender estas misteriosas características ocultas», dijo la Dra. Lisa Wörner del DLR.
Aunque todavía no hay evidencia de volcanes Estos nuevos datos, que muestran que Marte está activo en la superficie, sugieren que podría estar más «vivo» de lo que pensábamos. ¿Podría el Planeta Rojo esconder aún sorpresas bajo su polvorienta superficie? Solo el tiempo y las futuras misiones lo dirán.
Editado por Felipe Espinosa Wang con información de Europlanet y Universe Today.