Estudio revelador de Covid-19 en Corea del Sur (opinión)

Estudio revelador de Covid-19 en Corea del Sur (opinión)
Afortunadamente, un nuevo estudio de Corea del Sur acaba de ser publicado en forma de «liberación anticipada» (es final y revisado, solo temprano) en la revista médica de los CDC Enfermedades infecciosas emergentes.

El «Brote de la enfermedad del coronavirus en un centro de atención telefónica en Corea del Sur» describe cómo Corea del Sur hizo frente a una epidemia en una torre en la parte más concurrida de Seúl con una intervención temprana y firme que implica el cierre de todo el edificio, pruebas exhaustivas y cuarentena de personas infectadas y sus contactos. El estudio fue realizado por expertos de los Centros Coreanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Gobierno Metropolitano de Seúl y otras instituciones locales.

Aunque es una solución de una sola parte, el enfoque de los autores para identificar y controlar Covid-19 puede servir como un plan para los tomadores de decisiones locales y nacionales que luchan por hacer lo que mejor pueden hacer.

El brote se reconoció por primera vez el 8 de marzo de 2020, aproximadamente dos semanas después de que Corea del Sur fue golpeada por una ola de grandes epidemias nacionales que resultaron de una exposición en la Iglesia Shincheonji en Daegu, a unas 150 millas al sur de Seúl. Alrededor de la mitad de las tarifas actuales de Corea del Sur de 10.738 casos confirmados son relacionado con hasta el estallido de la Iglesia Shincheonji.

Informados de brotes anteriores de SARS y MERS, los funcionarios de salud de Corea del Sur llevaron a cabo investigaciones cuidadosas para detener la identificación del primer caso del centro de llamadas. El equipo de respuesta se comprometió de inmediato a revisar el sitio de la infección: un edificio comercial y residencial mixto de 19 pisos.

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El 9 de marzo, el día después de que se informaron los primeros casos, se cerró todo el edificio. Las pruebas se llevaron a cabo casi de inmediato en 1.143 personas (empleados, residentes y varios invitados) con resultados rápidos disponibles para las personas afectadas y el equipo que trabaja para controlar la situación.

Las pruebas mostraron que 97 personas (8,5% de los que ocupan el edificio) estaban infectadas. La mayoría de los casos eran mujeres en la treintena y casi todas (94 de 97) trabajaban en el piso 11 del edificio, en el centro de llamadas.

Curiosamente, a diferencia de muchos brotes informados antes y después, prácticamente todos los infectados, el 92% de los casos, tenían síntomas activos de Covid-19 en el momento del diagnóstico.

Los investigadores luego construyeron mapa detallado sobre quién estaba y quién no estaba infectado, lo que demuestra que la gran mayoría de los casos estaban operando en un lado del piso 11 a una distancia muy corta. En total, el 43% de todos los empleados en el piso 11 contrajo una infección, y el porcentaje es aún mayor entre los del ala gravemente afectada.

Luego, un equipo de Corea del Sur evaluó a las familias y compañeros de habitación de 97 personas con la infección. Alrededor del 16% de ellos fueron positivos para Covid-19. Es sorprendente que no se encontraron casos en casos de contacto doméstico con «síntomas iniciales» (nada durante la prueba, pero poco después del desarrollo) o sin síntomas en ningún momento. Esto también es contrario al pensamiento actual sobre la transmisión, que es que ocurre incluso antes de que las personas muestren síntomas.

Durante la discusión, los investigadores surcoreanos se preguntaron qué impacto podría tener su trabajo en sus actividades normales en Seúl. Indican que los casos estaban en un «ambiente de trabajo de alta densidad» y que la extensión se limitaba en gran medida a una sección de un piso.

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Pero no reclaman crédito por lo que han logrado. Sí, la distancia entre las sillas y el tiempo de exposición son factores críticos que determinan la transmisión en un punto en el tiempo, pero permitir que personas no diagnosticadas cuiden inconscientemente de sus negocios aumenta la posibilidad de que más y más personas no infectadas estén cerca y en contacto constante con ellos, lo que puede conducir a un caso secundario.

Si los investigadores esperaran una semana, la infección probablemente se extendería ampliamente a la familia, luego a los amigos y luego a los lugares de trabajo de los amigos, al igual que observamos brotes epidémicos en plantas de procesamiento de carne estadounidenses en un entorno laboral de densidad relativamente alta. El virus no conoce los muros: después de infectar a una empresa, toda la comunidad puede infectarse rápidamente, a menos que se tomen medidas dramáticas, por ejemplo, en Seúl.

La imagen actual de algunos funcionarios del gobierno de EE. UU. Sobre la reapertura de nuestras ciudades y pueblos, como la gran inauguración de una tienda por departamentos que se está convirtiendo en una tienda de servicio completo durante la noche, es sin duda un sueño. Pero este informe de Corea del Sur nos muestra cómo podemos lidiar con el incierto asunto de reanudar la vida normal.

Esto requerirá determinación, como el cierre rápido de todo el edificio cuando sea necesario, pruebas ampliamente disponibles con resultados rápidos y ciudadanos dispuestos a poner en cuarentena cuando sea necesario para el bien público.

Solo adoptando este plan por completo puede lograr la visión de regresar a una nación vibrante y libre. Intentando regresar, ignorando el problema, una pandemia que mató a más de 60,000 estadounidenses en dos meses, o esperando que desaparezca si lo comemos, bebemos o pasamos tanto tiempo preocupándonos, no solo fallará infelizmente, sino que nos conmoverá de inmediato. Volvamos a las aterradoras primeras semanas de marzo, cuando el cielo realmente parecía caer.

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