¿Estamos solos en el universo? Scarlin Hernández responde
Seis meses después de despegar, el telescopio james webb comenzó a mostrar al mundo imágenes nunca antes vistas del espacio. Estas primeras tomas representan una nueva era en la astronomía, que nos ha permitido ver desde tierra la profundidad del universo.
Para conocer en detalle qué representan estas imágenes, hablamos con escarlata hernandezla ingeniero espacial dominicano que, junto a un nutrido equipo de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), ha desarrollado códigos que forman parte de los sistemas que comandan y controlan los telescopio james webbel más avanzado que se ha construido hasta la fecha.
DL—¿Qué representan las primeras imágenes reveladas por el telescopio?
SH. Las primeras imágenes presentadas por el presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris muestran un campo profundo de un cúmulo de galaxias, y lo cierto es que es la imagen más profunda que hemos tomado del universo hasta la fecha. En esa sola imagen hay miles y miles de galaxias. Para que lo entiendas, si desde aquí en la tierra miras al cielo y extiendes el brazo y apuntas hacia esta zona sería del tamaño de un grano de arena.
Así que es súper pequeño. Hace 100 años pensábamos que éramos la única galaxia que existía, y ahora vemos con este telescopio que la verdad es que el universo está súper lleno, no es un gran vacío como creíamos o pensábamos, y personalmente, cuando Vi estas imágenes por primera vez en mi cabeza ya no me cabía ninguna duda de que no podemos estar solos en el universo, eso es prácticamente imposible. Y quiero enfatizar que esta es mi opinión, no la de la NASA.
DL—¿Qué pudiste descubrir dentro de estas galaxias?
SH. La segunda imagen es una espectroscopia de una galaxia que también está a 3.100 millones de años, y en esa galaxia pudimos detectar hidrógeno, neón y oxígeno, que sabemos que son elementos que existen aquí en nuestra tierra.
También el espectro de exoplanetas, del que primero tomamos las medidas más detalladas hasta la fecha de la luz en tránsito de un exoplaneta.
También pudimos analizar la estructura de la atmósfera del exoplaneta y apunta a vapor de agua, por lo que pudimos ver en este exoplaneta que definitivamente tiene agua, y esta capacidad nos va a ayudar en la búsqueda de planetas habitables en los próximos años. .
DL—¿Qué representa el agujero negro de la imagen?
SH. Podemos ver un agujero negro, que al principio pensábamos que era la única galaxia con un agujero negro en el centro, y ahora pensamos que todas las galaxias tienen un agujero negro en el centro. También pensamos que grupos de galaxias como estos eran bastante comunes en el universo primitivo.
Cuando cayó material caliente sobre ellos, podría haber alimentado agujeros negros, muy energéticos, y eso es algo que estamos estudiando.
““Ahora estoy más seguro de que con el telescopio podremos encontrar cosas que no sabíamos que existían””ingeniero espacial en la NASA
DL—¿Puede el telescopio detectar vida en otros planetas?
SH. Hemos demostrado y podéis ver en las otras imágenes que sí podemos estudiar la composición de los objetos, en concreto las propiedades físicas y químicas de las atmósferas de esos planetas o planetas similares al nuestro y si algún día llega el día en que vemos una señal de vida, será algo que tomará mucho tiempo verificar porque será algo nuevo para nosotros, algo indígena que nunca hemos visto. Con la capacidad del telescopio creo que sí, pero la verdad es que nunca hemos encontrado vida, no sabemos cómo aparecerá en los detectores. Nadie sabe cómo se ve eso. No sabremos qué es si lo encontramos.
DL—¿Cuándo podremos volver a ver nuevas imágenes del universo?
SH. Cada semana saldrán más imágenes y más datos del telescopio. Ahora estoy más seguro de que con este telescopio podremos encontrar cosas que no sabíamos que existían.
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