El telescopio James Webb acaba de descubrir una Supertierra con atmósfera – Enséñame sobre ciencia

Los científicos y astrónomos no han dejado de buscar planetas fuera de nuestro sistema solar que tengan características similares a nuestro planeta, la Tierra, con el fin de encontrar vida extraterrestre, realizando increíbles descubrimientos.

Esta vez, gracias al Telescopio Espacial James Webb, un grupo de científicos logró descubrir un planeta fuera de nuestro sistema solar con atmósfera secundaria y en esta nota te contamos todos los detalles de esta asombrosa investigación.

En 2004 descubrieron el exoplaneta '55 Cancri e', situado a 41 años luz de la Tierra, en la constelación de Cáncer, que, junto con otros 4 planetas, orbita alrededor de una misma estrella. similar al Sol 55 Cancri.

El planeta 55 Cancri e es una supertierra rocosa y caliente de casi el doble del diámetro de la Tierra y ligeramente más densa, con su superficie cubierta por un océano burbujeante de magma, un lado a la luz del día y el otro en eterna oscuridad porque está bloqueado por las mareas a su estrella madre y no gira sobre su propio eje.

Este enigmático planeta no ha dejado de ser estudiado por la comunidad científica desde su primer descubrimiento, que lleva más de una década observándolo y que finalmente obtuvo los primeros indicios de que esta SuperTierra tiene una atmósfera secundaria, según revela un estudio reciente. publicado en la revista científica Naturaleza.

Estos científicos explicaron que en estudios previos de '55 Cancri e' encontraron evidencias de la existencia de gases atmosféricos, como oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono, por lo que nunca perdieron la dedicación a esta gran investigación que por fin ha dado sus primeros frutos.

Este importante descubrimiento de la atmósfera secundaria del planeta '55 Cancri e' se realizó mediante modernos métodos de espectroscopia, utilizando las cámaras de infrarrojo cercano y medio del Telescopio Espacial James Webb, con las que se pudieron medir los cambios de luz y temperatura de este planeta a medida que orbitaba su estrella.

En un principio, los científicos pensaron que al ser un planeta cubierto de magma, su temperatura sería de aproximadamente 2200 °C, pero los resultados obtenidos a través de mediciones demostraron que es significativamente más frío, ya que obtuvieron una estimación de 1500 °C.

«Esta temperatura es una indicación muy fuerte de que la energía se está distribuyendo del lado del día al lado de la noche, muy probablemente debido a una atmósfera rica en volátiles.«dijo Renyu Hu, miembro de la Laboratorio de propulsión a chorro (JPL), autor principal de un artículo para un comunicado de prensa de la MACETA.

Los científicos explicaron también que esta atmósfera se denominó “secundaria” porque se desarrolló después de la creación inicial del planeta, siendo producto de su constante actividad volcánica. Además, al estar el planeta “55 Cancri e” muy cerca de su estrella, cualquier formación atmosférica inicial habría sido contrarrestada por la radiación y la alta temperatura.

«Se trataría de una atmósfera secundaria que el océano de magma repone continuamente. El magma no está formado únicamente por cristales y roca líquida, sino que también contiene mucho gas disuelto.“dijo el coautor Aaron Bello-Arufe.

El descubrimiento de la atmósfera secundaria de '55 Cancrie e' es sorprendente, ya que abre la posibilidad de encontrar otros planetas rocosos con atmósferas y descifrar la evolución de otros planetas, revolucionando el conocimiento que tenemos actualmente del gigantesco universo que nos rodea.