El mismo tratamiento con coronavirus. Un precio muy diferente.

Los expertos en salud dicen que es demasiado pronto para hacer evaluaciones finales de qué países han tenido buenos resultados y cuáles no porque la pandemia aún no ha terminado. Pero hay lecciones que se pueden aprender.

Rifat Atun, profesor de Global Health Systems en la Universidad de Harvard en los Estados Unidos, dijo que la evidencia hasta la fecha sugiere que los sistemas más centralizados, financiados con fondos públicos, con cobertura universal y una sólida cadena de mando y control soportan mejor la crisis. Pudieron escalar las pruebas más rápido, coordinar la respuesta, acumular recursos y reducir la mortalidad.

«La cadena es tan fuerte como el eslabón más débil», dijo. «En los Estados Unidos, no hay un solo sistema de atención médica, sino muchos sistemas en cada estado, y hay diferentes subsistemas en cada estado, por lo que fue muy difícil obtener una respuesta inteligente y coordinada, e implicaciones, porque los virus no reconocen los límites entre los estados».

Uno de los lugares donde Estados Unidos se destaca de otros países es cuánto cuesta una pandemia de personas infectadas con el virus.

Contando los costos

Paolone, de 56 años, que vive en Monte Silvano, en el centro-este de Italia, llamó a una ambulancia el mes pasado después de experimentar dolor persistente en el pecho. Lo enviaron a la sala de emergencias y luego le diagnosticaron Covid-19, algo que no esperaba. Se encontró en confinamiento solitario con enfermeras envueltas de pies a cabeza con ropa protectora que le recordaba a los trajes que lo revisaban a través de una ventana de vidrio.

«Tenía una máscara de oxígeno, pero no podía respirar … había una campana al lado de mi cama y llamé», dijo. Se despertó seis días después en otro hospital. «Los médicos y las enfermeras aplaudieron cuando me desperté y me dijeron que me habían traído [in] en helicóptero «.

El viaje de Blomberg Covid-19 suena inquietantemente similar. Días de fatiga y dolor, decisión de llamar a una ambulancia, coma inducido médicamente y respirador.

Tanto Paolone como Blomberg tienen una larga recuperación por delante. Pero a diferencia de Blomberg, Paolone no tiene que preocuparse por el costo del tratamiento que le salvó la vida. «No pagué por nada. Ni un centavo «, dijo. No tiene seguro médico privado y actualmente está desempleado, pero esto no afecta su acceso a la atención médica. El sistema italiano se financia con impuestos; La atención primaria y hospitalaria es gratuita en el lugar de uso para todos los ciudadanos y residentes permanentes.

Blomberg, de 35 años, vive en Muskego, Wisconsin. Perdió su trabajo durante una pandemia, pero tiene seguro médico del empleador de su esposo, a diferencia de los 28 millones de estadounidenses que, según la Oficina del Censo de EE. UU., No estaban asegurados en 2018. Pero incluso con el seguro, la factura por la cual el tratamiento de Covid-19 la espera es impresionante.

«Conducir en ambulancia fue genial en sí mismo», dijo.

Hasta ahora, Blomberg recibió facturas que cubrían solo algunos de sus tratamientos y recetas. «Solo estuvieron en visitas al médico durante los primeros días cuando estuve en el hospital, y cada visita al médico me costó $ 300 [and] 400 USD. «

United Healthcare, una aseguradora de Blomberg, le dijo a CNN que estaba renunciando a compartir los costos del tratamiento con Covid-19 para sus miembros en Medicare, Medicaid, el mercado individual y algunos planes de seguro de salud patrocinados por el empleador. Pero otros que siguen las políticas de United Healthcare como parte de su trabajo pueden verse obligados a pagar por su atención.

Blomberg no ha recibido ninguna indicación de que sus acusaciones sean levantadas.

Estaba demasiado enferma para llamar a una ambulancia. «Mi preocupación era seguir con vida, no eran facturas», dijo. «Puedo quitarme el resto de mi vida devolviéndolo».

Pero la investigación después del estudio muestra que el dinero es un tema importante para muchos estadounidenses.

Según el Commonwealth Fund, incluso antes de la crisis de Covid-19, un tercio de los adultos en los Estados Unidos omitió la atención médica debido a los costos, en comparación con uno de cada 10 en el Reino Unido, Alemania, los Países Bajos y Suecia. Cuando la fundación realizó una encuesta sobre el coronavirus en personas de EE. UU., Dos tercios dijeron que el costo sería un factor muy importante en su decisión de atención si tenían síntomas.

«Estoy seguro de que los costos desanimaron a muchas personas que acceden a los servicios … y, de hecho, si miramos a los EE. UU., La gran mayoría de las personas moribundas son de grupos desfavorecidos», dijo Atun. «Esto sugiere que estas personas generalmente no tienen acceso a los servicios, probablemente retrasando sus decisiones y llegando tarde».

Este es un enfoque peligroso, especialmente para un virus altamente contagioso. «Es muy difícil aliviar y controlar una pandemia … si la gente no pasa y no pasa la prueba, no sabemos si están infectados, y eso afecta a la política», dijo Liina-Kaisa Tynkkynen, profesora asistente de ciencias de la salud en la Universidad de Tampere en Finlandia.

«La crisis resalta el valor de tener un sistema de salud universal y un sistema de seguridad social más amplio», dijo Tynkkynen. «Cuando se produce una crisis de este tipo, no solo afecta la salud de las personas, sino también su bienestar social, empleo y situación económica», agregó.

Para muchos expertos, una pandemia muestra todos los motivos de una importante reforma de salud en los Estados Unidos.

«Hay muchos recursos en el sistema de salud de los EE. UU. Que se pueden usar para lograr un seguro universal», dijo Williams. «Sí, hay barreras políticas. Sí, existen barreras en torno a los impuestos y la confianza en el gobierno, pero creo que esta pandemia ha demostrado que la falta de cobertura universal realmente permite que muchas personas caigan entre grietas «.

Blomberg dijo que preferiría un sistema de seguro universal que un seguro de salud privado. «Creo que sería mucho, mucho mejor para todos», dijo, y agregó rápidamente que estaba segura de que el sistema no cambiaría en el futuro cercano. «Actualmente no veo que la atención médica universal sea una opción viable», dijo.

«Parte del problema es que las personas que toman esas decisiones no tienen que preocuparse por eso». Porque están cubiertos completamente por tareas gubernamentales. Ganan mucho dinero absurdamente. Y si la gente no dice «Si algo te toca, no cambiará su opinión sobre varios temas», dijo.