El coronavirus ha creado una brecha entre los EE. UU. Y China, que puede tomar toda una generación
China ha sido criticada en el país y en el extranjero por manejar el virus, especialmente durante la primera epidemia. Al repeler esas críticas con una retórica cada vez más feroz, Beijing afirma simplemente «responder» a las falsas acusaciones, especialmente de los Estados Unidos.
«El punto más bajo» durante décadas
El rápido deterioro de las relaciones tiene lugar después de una guerra comercial de quince años entre las dos economías más grandes del mundo: la guerra comercial, que ya ha aumentado las tensiones a nuevas alturas y alentó a hablar sobre el desacoplamiento de los pagos de la producción.
Aunque el enfoque de Trump hacia China no es necesariamente nuevo, la situación que enfrenta ahora es «mucho más dramática y peligrosa», dijo David Zweig, profesor retirado de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong y director de Transnational China Consulting Limited.
«Las tarifas son mucho más altas», dijo Zweig. «En 2016, estos eran trabajos de personas. En 2020, es la vida de las personas «.
Descubierto por primera vez en la ciudad china de Wuhan en diciembre del año pasado, el coronavirus se ha extendido mucho más allá de las fronteras del país, infectando a 3.9 millones de personas y matando al menos a 276,000 personas en todo el mundo.
El gobierno chino cuestiona el origen de la pandemia, argumentando que los primeros casos pueden no haber ocurrido en Wuhan.
Shi Yinhong, asesor del gobierno chino y profesor de relaciones internacionales en la Universidad China de Renmin, dijo que las relaciones entre Estados Unidos y China «alcanzaron su nivel más bajo desde 1972», cuando el ex presidente estadounidense Richard Nixon realizó su histórica visita a Beijing para normalizar las relaciones bilaterales con China, que ha estado diplomáticamente aislada de Occidente durante años.
«Desde principios de 2018, las relaciones chino-estadounidenses ya han entrado en un estado de competencia y rivalidad integrales. Sin embargo, desde la pandemia, estas relaciones han sido severamente afectadas «, dijo Shi.
Shi dijo que la rivalidad y el antagonismo entre estos dos países ahora incluyen comercio, tecnología, geopolítica e ideología política, y que los signos de separación también están aumentando como parte de una pandemia, ya que las medidas de bloqueo interrumpen los vuelos, los viajes internacionales y las cadenas de suministro globales.
Nacionalismo creciente
Del mismo modo, China mantiene un alto nivel de nacionalismo y sentimiento anti-alienígena. Con el apoyo de los medios y funcionarios estatales, también existe una creciente sensación de amargura por el hecho de que los chinos, especialmente los residentes de Wuhan, hayan hecho grandes sacrificios para detener el virus y sufrieron una gran pérdida, pero su país aún es criticado por no hacer lo suficiente, y la culpa de una respuesta inadecuada de otros gobiernos en la lucha contra una pandemia.
«Está muy claro que cuando hay hostilidad externa hacia China, la gente se vuelve más nacionalista. Y el Partido (comunista chino) lo está jugando «, dijo Zweig.
«La gente siente que la etnia china está bajo ataque. Se ponen muy a la defensiva. Y eso hace que sea más difícil hablar voces más racionales «.
Durante décadas, el crecimiento económico y el nacionalismo han sido una fuente de legitimidad política para el Partido Comunista Chino. La economía del país ha sufrido mucho por el brote de coronavirus, disminuyendo un 6,8% en el primer trimestre de este año, la peor caída de los registros trimestrales comenzó en 1992. Y con el crecimiento económico más difícil que nunca, es probable que el partido recurra aún más al nacionalismo para fortalecer el poder.
A medida que el número de nuevas infecciones disminuyó en China y aumentó en el extranjero, los medios estatales anunciaron el éxito de China en la lucha contra el virus, al tiempo que subrayaron el fracaso de otros gobiernos para detener la propagación del virus, especialmente en los Estados Unidos.
El 30 de abril, la agencia de noticias estatal china Xinhua publicó un video animado con personajes de Lego que se burló de la respuesta estadounidense a la pandemia. Visto 2 millones de veces en Twitter.
La semana pasada, el presidente chino, Xi Jinping, pronunció un discurso ante los jóvenes de ese país en el 101 aniversario del Movimiento de los Cuatro Mayas, dirigido por estudiantes del movimiento político provocado por protestas furiosas contra el gobierno, que no detuvieron la agresión extranjera y defendieron los intereses de China. Más tarde, se convirtieron en llamamientos más amplios para la modernidad, la democracia y la ciencia.
En su discurso, Xi elogió a los jóvenes por su participación en la lucha contra el brote del coronavirus y los instó a «trabajar duro para hacer realidad el sueño chino de rejuvenecimiento nacional», informa la televisión pública de CCTV.
De acuerdo con la visión de Xi del «sueño chino» y la búsqueda del «rejuvenecimiento nacional», Beijing se ha vuelto cada vez más firme en su política exterior, cambia voluntariamente su influencia en el mundo y defiende firmemente sus intereses nacionales «básicos», incluidas las reclamaciones territoriales en disputa. Este enfoque ya ha causado críticas en el país y en el extranjero por alienar a los Estados Unidos y otros miembros de la comunidad internacional.
Juego internacional
Bajo la influencia de una pandemia, Beijing se encuentra en medio de una creciente oposición global que se extiende mucho más allá de los Estados Unidos.
Shi, un asesor del gobierno chino, dijo que algunas potencias occidentales acordaron con Estados Unidos, culpando a China por el presunto mal manejo de la explosión, y este es un grave problema extranjero para Beijing.
«Desde el punto de vista de China, esto está estrechamente relacionado con el prestigio del régimen chino y la estabilidad potencial», dijo.
Además de los medios estatales, China trató de defender su imagen a través de enviados diplomáticos. La diplomacia llamada «guerrero lobo» se refiere a la popular serie china de películas de acción, en la que el ejército del país realiza operaciones audaces en todo el mundo. Sin embargo, el tono cada vez más militante de algunos diplomáticos chinos ha causado tensiones y críticas.
«Incluso si la pandemia pasa, estos problemas persistirán. Pueden tener menos carga emocional hasta entonces, pero seguirán siendo los mismos «, dijo Shi.
«El recuerdo (de una pandemia y su destrucción) es tan profundo que me temo que las cicatrices permanecerán en los corazones de toda una generación».
Vivian Salama, Jeremy Diamond, Kevin Liptak, Kylie Atwood y Stephen Collinson de CNN contribuyeron a este informe.