Detectada misteriosa señal de radio de otra galaxia
Astrónomos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y otros centros de investigación han detectado una extraña y persistente señal de radio procedente de una galaxia lejana que parece ‘latir’ con una regularidad sorprendente, según detalla un estudio publicado por la revista Nature y divulgado por la Medios alemanes Deutsche Welle.
La señal fue clasificada como una ráfaga de radio rápida (FRB), una emisión muy intensa de ondas de radio de origen astrofísico desconocido que suele durar como máximo unos pocos milisegundos.
Sin embargo, esta nueva señal persiste hasta tres segundos, unas 1000 veces más que el promedio de FRB. En este contexto, el equipo detectó ráfagas de ondas de radio que se repetían cada 0,2 segundos en un claro patrón periódico, similar al latido de un corazón.
FRB 20191221A, como lo han clasificado los investigadores, es actualmente el FRB más longevo con el patrón periódico más claro jamás descubierto. La fuente de la señal está en una galaxia distante, a varios miles de millones de años luz de la Tierra.
Su origen sigue siendo un misterio, aunque los astrónomos sospechan que la señal podría provenir de un púlsar de radio o un magnetar, ambos tipos de estrellas de neutrones, núcleos colapsados de estrellas gigantes extremadamente densos y que giran rápidamente.