Descubren un nuevo sistema solar con tres planetas potencialmente habitables – Enséñame sobre ciencia

Uno de los propósitos por los cuales trabajan los científicos es la búsqueda de un planeta habitable para nuestra especie y las demás especies, animales y vegetales que habitan la tierra, pues como sabemos, nuestro planeta, a pesar de ser tan bello y maravilloso en todo sentido, algún día dejará de ser habitable debido a la contaminación, la sobrepoblación, algún otro fenómeno natural o factores externos que harán imposible la vida. Por esta razón, los científicos han buscado vigorosamente varios planetas candidatos para la vida, pues como todos sabemos existen sistemas solares cercanos al nuestro que cuentan con un planeta orbital y que podrían ser potencialmente habitables.

Hoy compartimos con vosotros un descubrimiento reciente realizado por la Dra. Shweta Dalal, una reconocida investigadora de la Universidad de Exeter.

Sobre el reciente descubrimiento

Los astrónomos han detectado tres posibles exoplanetas «supertierras» orbitando una estrella enana naranja relativamente cercana. Estos exoplanetas orbitan la estrella HD 48498, ubicada a unos 55 años luz de la Tierra, con períodos orbitales de 7, 38 y 151 días terrestres, respectivamente. El exoplaneta más externo se encuentra en la zona habitable de su estrella anfitriona, donde las condiciones podrían permitir la existencia de agua líquida. Este descubrimiento es significativo, ya que esta estrella naranja es similar a nuestro Sol y representa el sistema planetario más cercano que alberga una supertierra en una zona habitable. Dra. Shweta Dalal, El líder del equipo de investigación de la Universidad de Exeter, dijo: “Este descubrimiento es un emocionante paso adelante en la búsqueda de planetas habitables alrededor de estrellas similares al Sol. Los planetas, con una masa mayor que la Tierra pero menor que los gigantes helados Urano y Neptuno, fueron identificados mediante observaciones”.

¿Qué es la “zona habitable” en un sistema planetario?

En astrofísica, la zona de habitabilidad Una zona estelar es la región alrededor de una estrella donde el flujo de radiación permitiría la presencia de agua líquida en la superficie de un planeta rocoso. Para que un planeta esté dentro de esta zona, debe tener una masa entre 0,5 y 10 veces la de la Tierra y una presión atmosférica mayor de 6,1 mbar. Además de la distancia a la estrella, otros factores, como la excentricidad orbital y las propiedades atmosféricas, influyen en la habitabilidad. Si un planeta está demasiado cerca, sufriría un efecto invernadero como Venus; si está demasiado lejos, el agua se congelaría. El descubrimiento de exoplanetas rocosos en esta zona ha aumentado el interés por la astrobiología y la exoplanetología.

La búsqueda de nuevos planetas para la vida

La exploración y búsqueda de planetas habitables es un campo fascinante de la astrobiología. Los científicos tratan de comprender las condiciones de habitabilidad en otros planetas, como la presencia de atmósferas adecuadas y la existencia de agua líquida. La NASA, por ejemplo, estudia los exoplanetas para comprender sus atmósferas y determinar si son habitables. Aunque todavía no se han encontrado pruebas concretas de vida en otros planetas, la búsqueda de biofirmas y la exploración de prometedores mundos oceánicos, como Europa, son áreas de interés. La tecnología espacial avanzada y las misiones nos están acercando cada vez más a la posibilidad de encontrar vida más allá de la Tierra.