Coronavirus: ¿Qué aerolíneas vuelan a dónde y por qué?

(CNN) – Miles de millones en todo el mundo permanecen en casa, limitados por la pandemia de coronavirus a su entorno.

Pero cuando caminamos por estas calles tranquilas de camino a la tienda de comestibles o hacemos los ejercicios necesarios, el silencio aún se interrumpe por el ruido intermitente y distante del motor a reacción en el cielo.

¿Dónde vuelan estos aviones, quién los vuela y por qué?

Existe la posibilidad de que cada avión que observe ahora lleve ciudadanos huérfanos de camino a casa (sí, todavía hay muchos vuelos de repatriación en mayo) o médicos que se dirigen hacia los puntos críticos de Covid-19. Otra razón importante por la que los aviones están en el cielo son los vuelos de carga, llenos de alimentos, medicinas y equipo de protección personal (EPP).

«Promover viajes irrelevantes sería irresponsable en este momento», dice Abby Penston, CEO de Focus Travel Partnership, un consorcio con sede en el Reino Unido. Sin embargo, a medida que continúa el bloqueo, «comenzamos a ver que la tecnología tiene su lugar, pero eso no es todo. La gente tiene que viajar, la gente tiene que reunirse, la gente tiene que conectarse «.

Debido a que se están implementando medidas en los aeropuertos para detectar pasajeros potencialmente insalubres antes del vuelo, y se toman medidas para reducir la transmisión de virus entre los pasajeros y la tripulación, algunas aerolíneas operan servicios troncales para facilitar los viajes necesarios, aumentando gradualmente la escala a medida que se acercan Hasta el verano.

Así es como se verá el transporte aéreo en los próximos meses: qué aerolíneas vuelan a dónde, por qué y cómo.

Cargando una carga

En todos los aspectos, la actividad de la red de aviación es una fracción de lo que fue el año pasado.

El 9 de mayo, la Administración de Seguridad del Transporte de EE. UU. Overclockeó solo a 170,000 pasajeros, 1.8 millones menos que en 2019. En Europa, Ryanair, la aerolínea económica, dice que espera completar menos del 1% de su programa de vuelo programado este trimestre. Y el grupo australiano Qantas dice que actualmente sirve alrededor del 5% de la red nacional de pasajeros anterior a la crisis y alrededor del 1% de las rutas internacionales.

Debido al hecho de que la mayoría de los aviones de pasajeros están aterrizados, además de las maletas, por lo general transportan alimentos y otros bienes que generan ingresos, existe una escasez significativa de capacidad global. Por lo tanto, lo que parece ser un avión de pasajeros volando en el cielo es, de hecho, un avión de pasajeros adaptado para transportar los suministros necesarios y el equipo de protección personal.

Por ejemplo, el Grupo Lufthansa afirma que, en el contexto de los vuelos de pasajeros cancelados, muchos aviones de pasajeros se utilizan actualmente únicamente para el transporte de mercancías, incluidos los Lufthansa A330 y A350 convertidos, así como B777 y dos B767 Austrian Airlines.

SWISS está considerando eliminar asientos económicos en cuatro de Boeing 777 para aumentar la capacidad de carga, y en Austrian Airlines dos 777 se transforman en «Prachters» (aviones de pasajeros convertidos en aviones de carga).

En Tokio, All Nippon Airways (ANA) vuela con máscaras, trajes de materiales peligrosos y kits de prueba en asientos de pasajeros y cabinas superiores durante los vuelos de Shanghai-Haneda, por lo que las aerolíneas pueden transportar alrededor de 1,4 veces más carga.

Hacia la casa

Cuando las fronteras internacionales comenzaron a bloquearse en marzo, las aerolíneas pronto cancelaron vuelos a limitar la propagación de Covid-19. Millones de turistas y empresarios están atrapados en el extranjero.

La mayoría de los vuelos de repatriación tuvieron lugar en marzo y abril, pero como algunas fronteras aún se están abriendo, dichos vuelos continúan hasta mayo y junio, ya que las restricciones están disminuyendo lentamente.

La más famosa de estas operaciones este mes es Air India, que está lista para repatriar a miles de ciudadanos indios en 64 vuelos como parte de la misión global de Vande Bharat planeada por el gobierno indio.

United Airlines organiza el segundo vuelo del mes de repatriación desde la ciudad de Belice el 14 de mayo, y airBaltic lanzó vuelos a mediados de mayo para empresarios que necesitan llevar empleados entre Letonia y Amsterdam. Los vuelos de Qantas planeados para mayo y junio ayudarán a sus clientes a regresar a casa y facilitarán los viajes, conectando Los Ángeles con Melbourne y Brisbane y Londres con Melbourne y Perth.

Doctor volador

Desde abril, Delta Airlines ha permitido que los médicos vuelen gratis a las áreas más afectadas de los EE. UU. 350 personas reservaron vuelos a casi 30 estados y dos provincias canadienses.

Deloitte ayuda en estos esfuerzos al transferir los saldos de boletos no utilizados de la compañía para financiar viajes, y la compañía de asesoría financiera también proporciona saldos de boletos no utilizados a Southwest Airlines para ayudar a los médicos que viajan a tratar a los pacientes de Covid-19.

En una iniciativa no relacionada en Tailandia, el personal médico que viaja entre Bangkok Airways del 15 de mayo al 31 de julio tiene derecho a un descuento del 20% en los boletos de avión normales al presentar un documento médico válido en el mostrador de facturación.

Atraer pasajeros de vuelta al espacio

Aerolíneas como KLM están comenzando lentamente a incorporar sus servicios esqueléticos. En marzo, las operaciones del operador holandés se redujeron a menos del 10%, pero actualmente atiende al 15% de la red original planificada.

Algunas aerolíneas incluso planean satisfacer la demanda acumulada cuando se alivian las restricciones de viaje.

Con el objetivo de volver a movilizar el sector de la aviación europea de bajo costo, Wizz Air anunció recientemente el lanzamiento de seis nuevas rutas de junio a octubre, desde Londres-Luton a destinos populares de vacaciones en Corfú, Heraklion, Rodas, Zakynthos, Faro y Marrakech.

«Wizz Air actualmente opera con una eficiencia del 10%», dijo el portavoz de CNN Travel. «En el Reino Unido, Wizz Air ha reanudado recientemente los vuelos desde su base en Luton a destinos como Budapest, Burgas, Lisboa, Sofía, Tenerife, Tel Aviv y Varna».

La aerolínea también opera vuelos de carga desde China, principalmente a Hungría, para apoyar la contención de Covid-19 a través del transporte de PPE.

En Alemania, Lufthansa actualmente ofrece alrededor de 40 conexiones diarias desde centros en Frankfurt y Munich. El horario de Frankfurt – Londres Heathrow opera dos vuelos diarios de regreso, no vuelos de regreso, sino parte del «servicio limitado» recientemente lanzado por Lufthansa.

En todo el mundo, Lufthansa actualmente ofrece 15 conexiones semanales de larga distancia: tres veces por semana desde Frankfurt a Newark y Chicago, Sao Paulo, Bangkok y Tokio. El nuevo horario de vuelos cortos de Lufthansa volará desde Frankfurt a Atenas, Oporto y Gotemburgo a partir del 18 de mayo, y los vuelos nacionales de Lufthansa desde Munich se duplicarán.

Desde los centros de Frankfurt y Munich, actualmente ofrece un total de 330 conexiones por semana a ciudades de Alemania y Europa.

Mirando hacia el calendario de junio, el Grupo Lufthansa planea reactivar 80 aviones en respuesta al creciente interés de los clientes en los viajes aéreos, ya que las restricciones se levantarán, duplicando la cantidad de aviones que volarán en mayo.

En Tailandia, Bangkok Airways reanuda las operaciones nacionales desde el 15 de mayo con un horario Bangkok – Samui (ida y vuelta) dos veces al día para manejar los viajes de pasajeros necesarios.

Las operaciones cumplirán con estrictas medidas de seguridad y pautas de distancia social establecidas por el Ministerio de Salud Pública y la Autoridad de Aviación Civil de Tailandia. Las aerolíneas anuncian que la reapertura de los aeropuertos de Sukhothai y Trat y otras rutas se anunciarán más adelante.

Qatar Airways se ha centrado en mantener vuelos a más de 30 destinos donde sea posible, ayudando a más de 1 millón de personas a repatriarse y transportar más de 100,000 toneladas de recursos médicos y de asistencia necesarios.

«Durante la crisis, nuestros pasajeros estuvieron en el centro de nuestra atención», dice Akbar Al Baker, gerente general de la aerolínea. «Siguiendo los indicadores del mercado global de viajes todos los días, todavía nos estamos centrando en nuestra misión: ¿cómo podemos garantizar la movilidad de nuestros clientes y proporcionarles una conectividad perfecta a su destino».

Las aerolíneas dicen que planean expandir la red a más de 50 destinos para fines de mayo, incluida la reanudación de los servicios a Manila, Amman y Nairobi.

A finales de junio, Qatar Airways prestará servicios a 80 destinos, incluidos 23 en Europa, cuatro en América, 20 en Oriente Medio / África y 33 en Asia Pacífico.

En Nueva Zelanda, mientras el país se prepara para ingresar al nivel de alerta 2 (la fase en la que se encuentra Covid-19, pero el riesgo de transmisión comunitaria aún existe), Air New Zealand (ANZ) tiene la intención de manejar aproximadamente el 20% de su capacidad nacional habitual.

Esto significa restaurar vuelos a Queenstown, Invercargill y Blenheim en la Isla Sur, así como Rotorua, Gisborne, Palmerston North, New Plymouth, Hamilton, Whangarei y Kerikeri en el norte.

Estos incluyen, además de los vuelos actuales para atender los viajes de negocios necesarios entre Auckland y Christchurch, Wellington, Tauranga y Napier, así como entre Wellington-Christchurch, Wellington-Nelson y Christchurch-Dunedin.

«Queríamos lanzar servicios aéreos nacionales lo antes posible para apoyar la recuperación económica de Nueva Zelanda y reunir a familiares, amigos y compañías», dice el director de la aerolínea Greg Foran, «pero acelerar a frecuencias más altas será un viaje lento». «

Esto tendrá un precio, porque la distancia del medidor social para el nivel de alerta 2 significa que ANZ puede vender solo un poco menos del 50% de los asientos en aviones turbopropulsores y solo el 65% en su A320.

«Para asegurarnos de cubrir los costos operativos, no podremos ofrecer nuestras tarifas introductorias más bajas hasta que se eliminen las medidas de distancia social», dice Foran.

Avión de Air France en el aeropuerto Roissy-Charles de Gaulle, fotografiado el 24 de marzo de 2020.

Thomas Samson / AFP / Getty Images

En Air France, desde el estallido de Covid-19, la aerolínea ha estado adaptando sus horarios y su red, combinando los vuelos de repatriación con los servicios y la logística necesarios para los pasajeros, especialmente en las regiones francesas de ultramar.

«En un momento en que podríamos aislarnos del resto del mundo, decidimos mantener un horario de vuelo mínimo para apoyar a nuestros clientes que necesitan viajar con urgencia y ayudar a todos los que están atrapados en todo el mundo y quieren regresar a casa», dijo el vicepresidente de Air France. Amel Hammouda durante preguntas y respuestas en las redes sociales.

Desde el 14 de marzo, las aerolíneas repatriaron a más de 250,000 personas y continúan prestando servicios en destinos en Francia metropolitana, regiones francesas de ultramar y otros 35 destinos en todo el mundo, lo que representa menos del 5% de la capacidad habitual de Air France.

«Continuamos volando equipos médicos, productos farmacéuticos y alimentos, e importamos una variedad de frutas y verduras», dice Hammouda.

Para facilitar esto, la aerolínea ha implementado una combinación de aviones de carga Boeing 777 y aviones de pasajeros 777 especialmente adaptados, en los que los asientos han sido equipados con cinturones adicionales y una malla para garantizar el transporte seguro de materiales.

Espíritu comunitario

Dado que la aviación está anticipando una era en la que los aviones de pasajeros volverán a transportar personas en lugar de carga, la recuperación de los viajes aéreos dependerá no solo de factores logísticos y económicos, sino también de la propensión de los pasajeros a volar.

Esto significa dar a las personas la confianza de que las aerolíneas y el ecosistema más amplio de los viajes aéreos están haciendo todo lo posible para protegerse contra Covid-19 durante todo el viaje.

Penston, de Focus Travel Partnership, dice que es hora de que la comunidad turística más amplia de aerolíneas, aeropuertos, compañías de gestión de viajes, hoteleros, compañías de turismo, asociaciones comerciales y organismos gubernamentales se sienten y trabajen juntos de manera colectiva y coordinada para que todos puedan salir crisis responsablemente.

«La incorporación de la cultura de toda la comunidad de viajes para garantizar que todos trabajemos con los mismos estándares y objetivos nos ayudará a salir de ella con mucha más fuerza», dice.

«Los colegas en la industria y más allá dicen que están listos para volver a la normalidad razonable. Creo que la normalidad se verá diferente, pero creo que la necesidad de viajar y esta necesidad de realización nunca han sido tan apreciadas como esta. está actualmente en este momento «.